Вдоволь наплескавшись, ощутила досаду Шайна и передала ему свой восторг по поводу купания. Арриен огорчился, вот только я не поняла почему, ведь жених выразил явное одобрение тому, что я нашла его купальню. Охранки в его спальне все еще тревожили меня, вернее, тревожил тот, кто посмел пройти через них. Этот вопрос я решила оставить на потом, а так как жених был занят, раздосадован и изменять мне явно не собирался, я со спокойной душой уснула на мягких шкурах.

Утром срочно связалась с Лиссой. Она хмуро сообщила, что их всех вызывают к архимагу для дачи показаний.

«Ты же под мороком вчера была, так что не переживай», — попыталась я утешить сестру.

«Да я больше не этого боюсь, а кое-кого другого!» — чуть поколебавшись, призналась сестрица.

«Ты о Ксимере?»

«Да, об этом белобрысом гаде! Ты не спрашивала у Арриена о нем? Ты же наверняка виделась со своим женихом во сне».

«Не виделась», — слишком поспешно отозвалась я.

«Да?» — засомневалась кузина.

«Да!»

«Тогда, может, увидимся? Мне поговорить с тобой нужно».

«Хорошо, я приеду к вам. А пока помоги тебе Шалуна обмануть дознавателей!»

— В этом помогу! — В моей комнате появилась рыжая богиня.

Я расческу из руки выронила от удивления, а девушка продолжала:

— В другом помогать твоей сестрице не стану. Уж слишком она строптивая, а я не привыкла, чтобы мои решения оспаривали.

Придя в себя от удивления, я ответила:

— Так, может, Лиссе просто Ксимер не по душе пришелся?

— Пришелся, еще как пришелся! С самого первого взгляда влюбилась Лиссандра в этого демона, однако все равно осмеливается спорить. Поэтому мы с Фрестом разрешили Ксимеру действовать более жестко.

— Это ты о чем?

— Завтра узнаешь, — улыбнулась Шалуна и исчезла.

Я разочарованно взвыла, но подумать мне не дали — тетушка позвала в зал, там собралось много посетителей.

В разгар рабочего дня у меня совершенно не было времени: кто-то из клиентов приносил рецепты от лекарей, кто-то брал проверенные снадобья, а кто-то просто пришел за советом. Я с преувеличенным вниманием выслушивала пожилого мужчину, у которого болели суставы. Именно в это время и пришел Шайнер. Бросила на дракона быстрый взгляд и вдруг отчетливо вспомнила все, что произошло между нами прошлой ночью во сне; быстро опустила взор, но все равно мои щеки раскраснелись. Я с умным видом стала вслушиваться в жалобы своего клиента, напрочь позабыв сразу все средства от боли в суставах.

Арриен встал в стороне. Высокий, статный, безупречно одетый, как обычно, он привлек к себе внимание сразу всех посетителей аптеки. Девицы томно вздыхали, барыни не сводили с него глаз, мужчины хмыкали.

— Нилия, пойди и угости своего жениха взваром, а я тут сама управлюсь, — скомандовала тетушка.

Не глядя на Шайнера, я направилась в трапезную. Подойдя к столику с чайниками, вежливо спросила:

— Вы какой взвар будете — наш местный или аримэ?

— Ма-шерра, — послышался мягкий баритон жениха, — ты злишься на меня?

— Вовсе нет, я вам взвар предлагаю.

— И все-таки ты злишься, — уверенно сообщил Шайн.

— Есть еще ягодный взвар и успокоительный сбор с медуницей, — продолжала перечислять я, а так как он промолчал, сказала: — Пожалуй, я себе налью последнего. Хорошо нервы успокаивает, особенно девицам, у которых женихи проводят ночь неизвестно с кем, пока их невесты дожидаются.

Мужчина хрипло рассмеялся:

— Ма-шерра, ты хочешь узнать, с кем я ночь провел? Я тебе скажу! С Ксимером, Ремизом, архимагом и демоницами. Мы вместе с помощниками черных ловили и арестовывали.

— Угу! И это все происходило в вашей спальне! — ехидно промолвила я, плеснув в чашку успокоительного взвара.

— Нет, — широко ухмыльнулся Шайн. — Просто меня Римейлина разбудила, ее за мной отправили…

После этих слов я вспылила:

— Значит, я — ваша невеста — не знаю, где вы живете и еще ни разу не побывала в вашей спальне, а какая-то демоница свободно разгуливает по вашему жилищу! Может, вы и спите вместе с ней?

— Бывало когда-то, — с улыбкой признался Арриен. — Но это было очень давно.

— Что? — взвизгнула я и залпом выпила успокоительный отвар. Не помогло, я повернулась к столу, чтобы вновь наполнить свою чашку.

Но не успела даже чайник поднять, как меня мягко развернули и нежно прижали к себе.

— Девочка моя, все у нас с тобой впереди! Ты себе даже не представляешь, как мне хочется засыпать и просыпаться рядом с тобой, но хмарные законы вашей страны не позволяют мне жениться на тебе прямо сегодня. Домой к себе не приглашаю, потому что боюсь не сдержаться. Вчера я сорвался, и нам еще повезло, что нас прервали. Представь удивление своей тетушки, обнаружившей утром мужчину в постели ее незамужней племянницы. К тому же я чувствовал все, что ты испытывала после того, как я ушел. Но, поверь, нет ничего плохого в том, чем мы занимались.

— А-а-а, — покраснев как вареный рак, промямлила я.

— Во сне лишить тебя невинности я все равно не смогу, мне придется перемещаться к тебе, но вот доставить удовольствие друг другу мы можем. Я покажу, если ты позволишь? — Шайнер нежно поглаживал мою спину, при этом его потемневшие глаза так загадочно блестели, что я кивнула.

Мужчина прижал меня к себе еще крепче, и я снова ощутила эту загадочную силу мужского желания.

— Что это? — прошептала я и прикоснулась пальчиком к верху его брюк.

— Это? — хрипло переспросил Арриен. — Хм, я тебе покажу потом, а пока поцелуй меня, моя сладкая.

Я потянулась к нему, а Шайн прильнул к моим губам. Но насладиться поцелуем нам не дали, в трапезную вошел Шан. Я уже начинала тихо ненавидеть своего старшего кузена.

— Сударь, — подбежал он к дракону с каким-то листком бумаги, — я составил письмо в тот полк, который вы рекомендовали. Вы прочтете?

Арриен отпустил меня и с легкой досадой на лице принял протянутый листок.

Побыть наедине с женихом мне так и не дали, тогда я попросила его перенести меня в академию. Там первым делом побежала в целительское крыло, где навестила Йену. По глазам сестры поняла, что ругать ее бесполезно. Для нее было главным то, что Эльлинир остался жив. Затем я заскочила к Андеру. Друг маялся от безделья. С утра к нему забегали друзья и все рассказали. Андер сокрушался, что из-за простуды ему пришлось пропустить все самое интересное.

Под конец своего визита в академию я встретилась с рыжей. Мы вышли к фонтану, благо погода позволяла. На дворе стоял тихий осенний вечер. Лисса сообщила мне, что дознаватели решили, будто кто-то покушался на демонов, а стайка каких-то девчонок, в числе которых была невеста Воина Фреста, просто попалась под горячую руку черных. Меня никто не искал, и мы обе догадались, что этому поспособствовал мой жених. Поколебавшись, я рассказала сестре о своем разговоре с Шалуной. Сестрица пригорюнилась.