Марина уже допивала кофе, когда ей позвонил Магринов. Она предполагала, что он будет искать ее, но так вот – сразу…

– Привет новоявленным сыщикам! – сказал он мрачно.

– Привет, – ответила Марина.

– Чего молчишь? – спросил Александр Иванович, как всегда, строго и требовательно.

Марина не спешила завязывать разговор, все еще надеясь, что Магринов не включал компьютер и звонит ей по какому-то другому поводу.

– Просыпаюсь, – ответила Марина. – Как-никак сегодня воскресенье…

– Ладно, кончай дурака валять, – прервал ее Магринов. – Скажи, зачем ты в это дело ввязалась?

– Ты это о чем? – поинтересовалась Марина.

– О твоем друге Павле Ершове, разумеется…

– Никакой он мне не друг, – ответила Марина. – Я и встречалась с ним, может быть, пару раз… В далеком прошлом…

– Признайся, это ты дала в прессу информацию о его убийстве?

– А зачем давать? Это и так все знают. – Марина не собиралась идти на откровенность – у нее тоже могут быть свои тайны.

– Никогда не поверю, что ты еще не заглядывала сегодня в Интернет… – сказал Магринов, и в его голосе уже не было прежней агрессивности.

– Почему? Заглядывала, – не стала отпираться Марина.

– И ты будешь отрицать, что это с твоей подачи там вдруг принялись обсуждать, кто и почему убил известного модельера? И на все лады ругать то, как ведется следствие…

– При чем тут я? – удивилась Марина. – У каждого – своя голова на плечах. Не надо считать всех дураками… Это просто неосмотрительно с твоей стороны, Александр Иванович…

– Только не надо меня учить, – заметил Магринов.

– Я и не учу… – Марина поражалась своему спокойствию. – Рано или поздно это должно было случиться – ты же знаешь, загадочные и тем более нераскрытые убийства безмерно интригуют публику…

– Ты еще скажешь, что говорила мне, кто заказал убийство, – Магринов говорил без раздражения, но как-то ворчливо.

– А разве нет?

– Предупреждала, не буду отпираться, – наконец Александр Иванович смягчил тон разговора, что не только не успокоило Марину, а еще больше насторожило ее.

– Скажи мне, пожалуйста, – продолжил Магринов, – как могло случиться, что информация об убийстве Ершова появилась одновременно в разных изданиях? Кто-то провел пресс-конференцию?

– Не думаю, – твердо ответила Марина. – Иначе были бы ссылки – и на пресс-конференцию, и на тех, кто ее проводил, и на то, кто какие вопросы задал и какие ответы получил… Я таких ссылок не видела…

– Я тоже, – признался Магринов. – Но все-таки…

– А что все-таки? – продолжала Марина. – Разговоры об убийстве странного дворника ведутся давно, и теперь мы стали свидетелями пика общественного интереса к этому делу… Все очень просто! Не надо искать загадок там, где их нет…

– Ну, загадки, положим, есть, – не согласился с ней Магринов. – И мы их, я тебя уверяю, решим… Сейчас меня беспокоит исключительно один вопрос – твое участие во всей этой истории… Поэтому я и звоню… Это чрезвычайно опасный сюжет, поверь мне…

– И ты знаешь, с кем мы имеем дело и кого мне надо опасаться? – не без ехидства спросила Марина, все еще обиженная на Магринова за то, что он в свое время невнимательно отнесся к ее личной версии скандального убийства.

– Откуда я могу знать… – Магринов уклонился от прямого ответа, и это вызвало откровенный смех Марины.

– Я ничего смешного не сказал, – обиделся Магринов.

– Разумеется, – Марина перестала смеяться и заметила: – Раз ты не знаешь, с кем мы имеем дело, то с какой стати я должна чего-то опасаться? Неизвестно – кого, неизвестно – почему…

– Ну ладно, – примирительно согласился Магринов. – Если что – звони, я всегда готов помочь…

И после паузы – должно быть, колебался, задавать или не задавать Марине еще один вопрос, все же решился:

– У тебя есть какие-нибудь материалы по этому делу?

– У меня? Откуда… Правда, мы готовим подачу, посвященную творчеству Павла Ершова, но мода тебя вряд ли интересует?

– Мода? Да зачем она мне… – В словах Магринова вновь прорезалось раздражение. – Извини, подруга, я далек от ваших модных проблем и тенденции нового сезона меня совсем не волнуют…

– А зря, – Марина поставила точку в их нервном разговоре и повесила трубку.

Вот так – всегда. Мода в представлении большинства людей – нечто несерьезное и необязательное. Конечно, каждый сам определяет для себя жизненные приоритеты. Но мода – не только забава для богатых и не занятых серьезным делом дамочек, это в первую очередь бизнес. И деньги в нем крутятся немаленькие. Но в отличие от других видов прибыльного бизнеса – нефтяного, газового или, скажем, банковского, – мода чрезвычайно успешно манипулирует людьми. Ее вроде бы безобидное воздействие на личность, пробуждая тщеславие, заставляет даже самых основательных и упертых людей придерживаться нелепых диет, стимулирует делать небезопасные операции, для того чтобы их внешность отвечала модным стандартам, принуждает заниматься теми видами спорта, к которым не лежит душа, ездить на курорты, которые считаются престижными, и, разумеется, носить ту одежду, на которой собираются заработать ушлые дельцы моды. Мода создает и меняет имиджи, формирует сам стиль жизни и в конечном итоге преобразует людское сообщество, превращая его в безумный мир потребления…

«Как можно раскрыть дело, игнорируя профессиональные занятия жертвы преступления?» – Марина все еще продолжала думать о своем разговоре с Магриновым. Он беспокоил, мучил ее. И не только потому, что она не сказала Магринову правды о своем участии в расследовании убийства Ершова. Она все еще сомневалась, что принятые меры дадут ожидаемый результат. «Да ладно, – успокоила себя Марина. – Действие началось, и внимание к нему обеспечено… Раз даже Магринов позвонил…»

Настроение у нее улучшилось. Она допила кофе. Вымыла посуду и, удовлетворенная, вернулась к компьютеру.

Надо было заглянуть в портал моды, который собирал в одном месте основную информацию о моде и модельерах. Криминальную информацию там, как правило, не размещали. Но кто знает?

Криминальной информации на портале Марина конечно же не обнаружила. В мире моды все по-прежнему было изящно и красиво. Сообщалось о новых коллекциях для элитной публики. Рассказывали о выходе в свет – как раз к выставке товаров для миллионеров – большого справочника под интригующим названием «Золотая сотня» и элегантной книги о том, как сориентироваться в новых товарах и услугах тем богатым русским, которые обрели свои капиталы недавно и еще не научились ими со вкусом пользоваться. «Надо бы почитать, – решила Марина. – Непременно попрошу достать…» Книги эти, разумеется, в обычную продажу не поступали.

Остальные сообщения Марину не удивили. На многих мероприятиях, о которых сообщал Интернет, Марина была сама, подробности других знала от сотрудников. Единственное, что заинтересовало Марину, это информация о намечаемых презентациях и показах, в числе которых она обнаружила открытие нового бутика «Тренд» – оно планировалось на ближайший вторник.