мире. Эрен и Джефферсон уничтожили его главное подразделение в Европе несколько дней назад. Как только Дженкинс попался на приманку, я оказался на земле и был в пути. Клянусь тебе, Банни, не прошло ни одного дня, чтобы я отдыхал. Ни одного.

— Тебе следовало забыть обо мне. — Ее глаза наполняются болью, когда она провела рукой по моей груди.

— Невозможно. — Я взял её руку и прижал к своему сердцу. — Чувствуешь это, Бан? Оно бьётся только для тебя. Кости умер много лет назад. Я снова ожил, когда поцеловал тебя.

Её глаза наполнились слезами, но я знал, что мои слова нашли отклик в её сердце.

— Я люблю тебя, Брэдшоу.

Мои глаза расширились, а в груди пронеслась дрожь. Я бы ждал всю жизнь, чтобы услышать эти слова. Ее улыбка — это все, о чем я мечтал.

— Я тоже тебя люблю. Я хочу, чтобы ты сказала мне это еще тысячу раз. — Я поцеловал ее в лоб. — Когда мы вернемся домой.

— Показывайте дорогу, сэр. — проворковала она, натянув маску и подмигнув мне.

Боже, как я по ней скучал.

— Мы будем держаться западного крыла и выйдем на террасу с видом на озеро.

Я знал, что она чаще всего ходила туда. Я не скажу ей, что провел у этого богом забытого озера больше часов, чем кто-либо должен был, наблюдая, как она смотрит в дикую местность, как влюбленный щенок. Я видел, как Дженкинс водил ее туда и целовал. Она прикасалась к нему с обожанием, и, сколько бы я ни старался, я не мог отвести взгляд.

Это было больно. Так было всегда.

И я знаю, что какая-то часть ее всегда будет любить его.

Эрен знал их историю. Он предупредил меня в тот момент, когда я проснулся в Коронадо.

— Ты уверен, что она вообще хочет, чтобы ее спасали? Похоже, она хочет быть с ним. Что ты будешь делать, если приедешь, а она не захочет возвращаться? — Эрен сел на больничной койке, его волосы были растрепаны, а тело забинтовано. — Она осталась не просто так.

Я уставился на него. — Она спасла нам жизнь.

Эрен отвернулся, он тоже это знал. Он также знал, что отдал Дженкинсу единственный рычаг, который тот мог использовать против нас. Я видел, как легко этот человек убивает людей.

Я понимал, что мы закончили с подпольной жизнью. Эрен хотел выйти из игры.

— Я в шоке, что он поддался ее требованиям. Я не думал, что он просто… отпустит нас вот так, — сказал я, выдохнув, и опустил голову.

Эрен издал жестокий смешок. — Идиот. Он одержим ею, и если бы он не отпустил нас, он знал, что она сражалась бы до тех пор, пока не погиб бы либо он, либо она. Отпустить нас для него было легким выбором. Но ты должен помнить, что эти двое были вместе много лет. Она верна ему, Брэдшоу.

«Нет, не она», подумал я. Мне плевать, что она сказала. Она сказала это только, чтобы задеть мои чувства. Она пожертвовала собой ради нас.

— Я верну ее, с тобой или без тебя. — Я поднялся и направился к двери.

Эрен застонал и рявкнул на меня: — Ладно. Но мы не можем просто так вернуться туда. Он будет готов, и ему нечего терять. Его королева теперь надежно спрятана у него под боком.

Я постоял несколько мгновений, повернувшись к двери, прежде чем обернулся к нему. — И как же тогда?

Он закурил и медленно выпустил дым. — Предоставь это мне. Я позову пару своих старых приятелей в Европу, чтобы они все расшевелили. Но это займет время, Брэдшоу. Нам нужно быть осторожными и ждать. Терпение — козырь Дженкинса. Нам нужно дергать за ниточки, где мы можем, и надеяться на лучшее.

В тот момент мое сердце разорвалось.

— Сколько?

Эрен бросил на меня усталый, жалостливый взгляд, который пронзил мою душу.

— СКОЛЬКО? — Я преодолел расстояние между нами в несколько шагов и схватил его за воротник рубашки. Мой брат вытащил сигарету изо рта и вздохнул.

— Как минимум два года.

Два…

Потом три.

Потом мне надоело ждать.

Я больше не мог ждать, даже если это было рискованно — отодвигать сроки. Мне нужно было вернуться за Банни. Обнять ее и поцеловать. Сказать ей, что я умираю каждый раз, когда вижу, как она ждет моего появления. Ее грустные глаза, когда Дженкинс целовал ее.

Я оставлял ей маленькие вещи, надеясь, что она заметит их и поймет, что я наблюдаю за ней. Что я всегда был с ней.

Кролик в поле. Рисунки на запотевших окнах ее отеля. Наклейки с кроликами на меню ресторанов, где она часто бывала.

— Готова? — спросил я, положив руку на дверь и любуясь свирепым выражением, которое я помню. Оно снова появилось на ее лице.

Она кивнула, и я открыл дверь.

Глава 40

Нелл

Мы двигались по западному крылу, как будто никогда не теряли синхронности, молчаливые и смертоносные. Я молилась, чтобы нам не пришлось никого убивать. Но я знала, что, если до этого дойдёт, у нас может не быть выбора.

Наша удача держалась, пока мы пробирались через последний коридор, но резко закончилась, когда Пол и Дрейк свернули за угол. Я замерла, направив пистолет вверх, палец слегка касался курка.

Я больше не монстр. Не теперь, когда я знаю их мечты.

Я положила руку на плечо Брэдшоу, и он оглянулся на меня. — Не они. Это мои охранники.

Его челюсть дёрнулась, но он кивнул с пониманием. Я была уверена, он видел, как они всегда следуют за мной. Мы присели и ждали, что они будут делать. Некоторое время они просто болтали, задержавшись в коридоре.

Пожалуйста, просто продолжайте идти. Не заставляйте нас противостоять вам.

В зале раздался сигнал тревоги.

— Блядь. Прости, Бан. Нам придется…

— Подожди, дай мне поговорить с ними. — Я попыталась встать, но Брэдшоу схватил меня за запястье.

Его голос был холодным. — У нас нет времени. Если они будут сопротивляться… Нам придется прорваться. Это наш единственный шанс.

Я кивнула и быстро вышла в коридор.

Дрейк и Пол мгновенно подняли оружие. Я сняла маску и побежала к ним — их глаза затуманились неуверенностью.

— Нелл, что ты делаешь?! — прошипел Пол и быстро оглядываясь, прежде чем наклониться ближе. — Ты знаешь, что Дженкинс сделает, если узнает, что ты пытаешься уйти?

— Дженкинса здесь нет. Нам нужно выбираться прямо сейчас. Это мой единственный шанс. Пожалуйста. — умоляла