я? Я взяла и использовала момент нашей близости с Ноа, чтобы выплеснуть ярость на человека, из-за которого он боялся потерять меня. Это просто… идиотство.

Я облажалась, и ничего не исправить.

Я причинила боль самому дорогому для меня человеку.

Какая же я дура!

Мне хочется позвонить ему, помчаться к нему в общагу и на коленях молить о прощении.

Но я не делаю этого.

Он просил дать ему время, и я жду.

Это меньшее, что я могу сделать.

К несчастью, когда я возвращаюсь в комнату и беру в руки телефон, я вижу, что тот второй яростно хочет моего внимания.

Меня ждет множество сообщений – от Чейза.

Глубоко вздохнув, я открываю их. Они пришли после того вечера, когда он наткнулся на нас в тренажерном зале.

12.05. Чейз: Что это такое было?

12.15. Чейз: Почему ты не отвечаешь?

12.25. Чейз: Не хочешь, не отвечай, Ари. Надеюсь, что тебе весело.

13.47. Чейз: Нам нужно поговорить.

Слезы злости щиплют мне глаза, я рычу.

Ненавижу все это.

Все плохо, и я не знаю, как это исправить, поэтому я делаю единственное, что могу: погружаюсь в учебу. Я полна решимости закончить семестр с блестящими отметками. Каждый час при этом я жду, что позвонит Ноа.

Но он не звонит, и это убивает меня.

* * *

Ноа

Это убивает меня.

Прошло три дня с тех пор, как Ари повернулась и зашла в общежитие. Я как будто забыл, как функционировать в этом мире, когда ее нет рядом. Ведь она все время была рядом, если не физически, то в моих мыслях.

Она была рядом.

Но с каждым днем она ускользает от меня.

Все дальше и дальше…

Раньше, когда ее не было рядом, я считал минуты до нашей встречи.

Теперь я сижу и тупо смотрю на часы. Будто чья-то рука сжимает мне сердце, выворачивает, выдергивает из груди, оставляя после себя выпотрошенное месиво.

Черт меня дернул сказать ей, что нужно подумать о Чейзе!

Что, если она теперь о нем думает?

Что, если между нами все кончено?

Что, если я потеряю ее навсегда?

Что, если она глубоко сожалеет, что закрутила со мной роман?

Что, если мои худшие опасения – это чистая правда?

Но что, если моей детке больно, если она мучительно умирает каждую секунду, как и я?

Умирает каждый день…

И еще мучительней – каждую ночь.

Что, если она скучает по мне и хочет, чтобы я обнял ее, притянул к себе и сказал, что все в порядке? Что у нас все хорошо, что я люблю ее всей душой и принимаю ее такой, какая она есть.

Все это сводит меня с ума.

Одна только мысль, что из-за меня она так мучается, невыносима.

У меня болит живот, ноют мышцы.

Разум воюет с сердцем, и я не знаю, способен ли кто-то из них победить.

Я сам во всем виноват.

Я попросил свою девушку подумать о том, что, возможно, я не тот, кто ей нужен, хотя при этом она для меня единственная.

Я не смогу без моей любимой, и мне остается только надеяться, что и она не сможет без меня.

Глава 35

Арианна

Не знаю почему, но пять одиноких дней ощущаются как пять долгих лет. Невыразимо медленно тянется каждая минута; когда в коридоре раздаются шаги, я не могу не думать, что, может быть, это он. Что вот-вот он постучит, я открою дверь и увижу его, увижу его улыбку.

Но этого не происходит.

Трудно оставаться дома, поэтому я прячусь в библиотеке или еще где-нибудь. Два раза подряд я пропустила их игру, но потом не удержалась и посмотрела ее в записи, хоть мне и было больно.

Мейсон бесится, но я не собираюсь ему ничего рассказывать.

Брейди заглядывает каждый вечер.

А Чейз звонит и пишет дважды в день, но все его сообщения остаются без ответа.

Не знаю почему, но этим утром я вдруг почувствовала, что больше не выдержу. Когда я проснулась, на меня навалилось такое отчаяние, что я схватила телефон и позвонила Ноа. Но он не взял трубку, хотя у него не должно было быть никаких дел в этот час.

Тогда я написала ему сообщение – понадеялась, что сработает.

Ноа не ответил.

Кэмерон сказала, что видела его пару раз в общаге, когда навещала Трея, но он ни с кем не общался – прошел мимо и закрылся у себя в комнате.

Она поговорила с Чейзом.

По ее словам, Чейз собирается прийти, раз я его игнорирую. Предположительно, он уже заходил дважды на этой неделе, но оба раза, к счастью, меня не было дома.

Скорее всего, мы с ним столкнемся где-нибудь, ведь не могу же я бесконечно его избегать.

Едва я успеваю подумать об этом, как вдруг вижу Чейза – он сидит под окнами библиотеки.

Миллион мыслей проносится в моей голове, и все они велят мне бежать поскорей, но я не двигаюсь с места.

Может, пришло время позволить Чейзу высказаться? Может, нам пора поговорить по-настоящему?

Давно пора. Проблема в том, что раньше я не была готова к разговору и, честно говоря, сомневаюсь, что он со своей стороны был готов обсуждать наши отношения всерьез.

Последние несколько дней я много думала о Чейзе, больше, чем мне хотелось бы, но об этом меня попросил Ноа, и я быстро поняла, насколько это было необходимо: разобраться.

Раньше я запрещала себе думать о нем, потому что одно его имя вызывало острую боль, и из-за этого все так запуталось. Я спрятала Чейза в коробочку, а коробочку засунула в дальний уголок своего сознания.

Мне нужно было все вспомнить, пересмотреть каждый момент, пережитый с Чейзом, чтобы понять, где мы ошиблись… а где чувствовали то, что и должны были.

Постепенно я вспомнила, почему вообще влюбилась в него.

Я плакала и смеялась, думая об этом, а потом вдруг поняла…

…что соскучилась.

Я соскучилась по тому парню, который не осуждал меня, в то время как другие кричали, что я нацепила ужасную юбку, слишком короткую. По тому парню, который тайком приносил мне и Кэмерон пива, когда Мейсон говорил, что нам не следует напиваться.

По тому парню, который оставался подолгу со мной в воде, в то время как все остальные жаловались на холод и вылезали на берег. Он, должно быть, тоже замерзал, но торчал в воде, потому что