заметить её в темноте было трудно, так как часть платья была просто белая. А вот шкурка тёмная, коричневая, мельком отметил Фаррик, это куда как сподлапнее. Он сиганул на колонну и съехал по ней вниз.

— Эм, здорово кусать, вульпярыня, — поклонился ушами Фаррик, — Ты Серифа, я так полагаю?

— Ага… — ошарашено ответила она, чуть не упав на хвост от удивления, — А…

— А я Фаррик… вульпер, как можно убедиться. Меня наши послали, чтоб тебе помочь.

Серифа подёрнула глазом, не до конца доверяя такому повороту событий. Чтож, это было ожидаемо. Фаррик даже имел план на случай, если придётся тащить её в связаном виде, но пока привёл дополнительный довод:

— Огузина знаешь? Он должен был передать тебе сообщухи через сон.

Это возымело действие… правда, не совсем такое, на какое был рассчёт. Серифа бросилась вульперу на шею, крепко прижалась к нему и заплакала, как маленькая лисёнка. Фаррик осторожно поглаживал шёлковые ушки, не забывая при этом посматривать по сторонам, потому как недобитые гадики не будут ждать конца драматической паузы.

— Уффф, — профыркалась Рифа, утирая слёзы, — Я думала, уже никогда не увижу никого из наших! Как ты сюда попал??

— Давай обсудим попозжа, — ухмыльнулся Фаррик, — Пока что, сымай платье.

— Эм, ну это конечно… — икнула она.

— Серифочка, не тупи пожалуйста, — погладил её вульпер, — Платье у тебя слишком светлое, маячит в темноте. Если хочешь, возьми с собой. А укутываться лучше вот в это.

— Ох, — только и прижала от смущения ушки Серифа, но тупить действительно перестала.

Платье она запихала в сумку, которую ей подогнал Фаррик, но не потому что так хотела сохранить, а просто чтобы возможные преследователи поломали голову, в какой она одежде. А на самом деле вульпера влезла в маскировочное, и в чёрной накидке стала столь же малозаметной, как и спутник. Проверив, чтобы подопечная была в норме, Фаррик пихнул её в бочок:

— Ну как, пройдёмся до дому?

— Ещё бы! — она сказала это с такой горячностью, что даже не приплела никакой шуточки.

Клиент готов, хихикнул вульпер, и они вдвоём, прячась в тени и прижимаясь к стенам, в темпе прошуршали обратно к тому месту, где была привязана лодка. По пути Серифа заметила целый ящик, который улетел откуда-то и разбился об стену, так что оттуда высыпались золотые монеты. Ещё недавно она бросилась бы туда, как цыплёнок на коршуна, но теперь лишь фыркнула и прошла мимо. После всего случившегося у неё не было ни малейшего желания связываться с эльфийскими монетами, да и если подумать, отягощаться грузом сейчас далеко не самое умное решение. Слезши в лодку, они оттолкнули её от камней, и принялись втихоря грести попавшимися под лапу обломками. Удача, кажется, всё же преследовала их, потому как над бухтой поднялся туман, ограничивая видимость. Вкупе с темнотой и полным хаосом на берегу это давало более чем хорошие шансы проскочить незамеченными. Фаррик мысленно вспомнил карту и стал прикидывать, куда ломанутся потоки убегающих — а то что они будут, нет никакого сомнения. Суеверные обитатели нижнего города, которым сами эльфы старательно запудрили мозги, после случившегося будут бежать очень далеко и быстро… ну, за исключением тех, кто полезет грабить развалины цитадели, такие тоже найдутся… Вульпер не переставал приглядывать за спутницей и отметил, что её порядочно потряхивает — толи от шока, толи это какие-то побочные эффекты.

— Серифа, а где все эльфяки? — спросил он, чтобы вывести её из ступора, — Я даже тушек не видел.

— Сгорели, — пожала она ушами.

— Сожаления? — осведомился Фаррик.

— Без, — подумав, ответила Серифа. — Даже я могу себе представить, сколько таких как я они использовали в своих играх. Если бы они сидели себе за стенами и не лезли куда не просят… А так эльфы, по крайней мере эти, это конченые сволочи, да ещё и с забабахами в башке.

— А, успела насмотреться? — хихикнул вульпер.

— А то. Знаешь, чем хвастался верховный маг? — фыркнула Рифа, — Позолоченым сортиром! Я не шучу сейчас!

— Да я знаю, что не шутишь, — хмыкнул Фаррик, — Идиоты, что с них… можно было, взять.

— Кстати, а откуда ты тут всё знаешь? — навострила уши вульпера, — Тебя тоже?…

— Нет. Я сам. Всмысле, работал тут вором, — пояснил он, — С ордынскими товарищами. Поэтому Пхитен меня и настропалил валить сюда и помочь тебе.

— Ох, кусаный хрящ… Это я так всех на уши поставила?

— Ну как тебе сказать, — повёл ушами Фаррик, — Не столько ты, сколько Пламя. По какой-то неведомой причине оно прицепилось именно к тебе.

Вспомнив об этом обстоятельстве, вульпера поёжилась.

— Ты как себя чувствуешь? Понятно, что не спокойно, но в целом?

— Эм, фуф… Есть какая-то странность, — призналась Серифа, — Лапы дрожат, и морда в сон падает.

— Тогда сейчас залезаем в нору, — показал на склон горы Фаррик, — Отсидишься там, пока не пройдёт.

— А если они, ну это? — опасливо уточнила она.

— Вряд ли, — хмыкнул вульпер, — Эльфяки сейчас побегут отсюда со всех ног, а вандалы также побегут разграблять порт. Им будет не до того, чтобы обшаривать берег. Даю пол-уха на отрыв, что после такого представления они вообще не смогут понять, откуда взялось Пламя.

— Хорошо бы, — согласилась Серифа, уже явственно клюя носом.

Вероятно, использование Пламени стоило ей сил, особенно без привычки. Фаррик не знал этого точно, но понимал, что пробираться по лесам и горам стоит в полном здравии и на отдохнувшие лапы, поэтому подтвердил свой план. Он быстро, как белка, вскарабкался по верёвке на уступ, скинул ещё одну и помог влезть Серифе. Так-то для неё это бы не составило проблемы, но слабость давала о себе знать. Спустя небольшое время он уже устроил ей лежанку из сухой травы, выдал корм, и даже запалил масляную горелку подогреть чаю, потому как дюже полезно. С высоты склона они могли философично обозревать, как серый рассвет открывал вид на прилично разбитую бухту. В центре торчал из воды развалившийся диск цитадели, а в портовой зоне вовсю трещали пожары, уничтожая склады и корабли, закинутые волной на берег.

— Не волнуйся, отдыхай, — погладил Рифу по лапке Фаррик, — Сколько потребуется.

— Уф, а ты? — смущённо прижала ушки она.

— А я привычный спать в пол-уха, правда. Да и окончательно растекаться можно будет только тогда, когда дойдём до Пустыни.

— А… — хотела было ещё добавить Серифа, но мягкость сена и подложенного хвоста сделали своё дело, и она просто отключилась.

Фаррик неспеша, с толком проделал все необходимые операции, типа того, что убрал верёвку, замёл возможные следы и проверил сигналы, выставленные на подходах к нычке — он привык всё делать основательно, воизбежание. Лишь