Я была в ужасе.

У меня едва ли не поехала крыша в тот же момент. Я задыхалась от слез, и не могла поверить в происходящее. Сердцем чувствовала: все не так, как выглядит. Я не могла убить Клэр, даже в самом пьяном и наркотическом угаре. И уж тем более, из-за дурацких сотрудничеств и модных контрактов. Но факты в реальности говорили об обратном…

Я не знала, как мне быть. Что делать. Кому звонить. Кого звать на помощь? К моменту, когда я начала отходить от шока, меня уже нашел Роберт. Сказал, что вырубился вчера вечером и обнаружил мою пропажу только утром.

Помню, что он лишь один раз взглянул на Клэр. Так бессердечно и отстраненно, словно вид мертвой и окровавленной девушки был для него делом обыденным. Сделал пару звонков. Я была не в том состоянии, чтобы анализировать их, прислушиваться к ним. Думать. Шептала только что-то истерично в духе «это не я, это не я…».

— Конечно, это не ты. Конечно, не ты, Эрида. Не волнуйся, куколка. Это не так важно. Ты была под кайфом. Я уже обо всем договорился. Не раз заметал такие следы. Это будет еще одно нераскрытое дело. Пойдем. Скоро сюда придут мои люди, — сказал тогда бывший муж, и забрал меня в свой особняк, где я еще две недели пребывала в состоянии душевного коматоза.

И теперь…спустя столько лет, я, наконец, увижу доказательства своей невиновности. Вернувшиеся ко мне воспоминания говорят о том, что я нашла Клэр уже мертвой. В компании Кейлема Форса, навзрыд рыдающим над ее бездыханным телом.

Вспомнила, как пошла в ее номер только потому, что она позвонила мне в слезах, в истерике. Умоляла спасти ее, позвать кого-нибудь на помощь…на фоне вскриков Клэр, я слышала рявканье Кейлема, который обвинял Клэр в том, что она последняя шлюха, объездившая все члены Манхэттена.

Причина убийства: параноидальная ревность.

Включая драгоценную видеозапись, совершаю глоток воды. Набираю в легкие побольше воздуха, неотрывно наблюдая за происходящим на экране.

Я ничего не вижу, кроме коридора гостиничного номера. Ранее, когда я просила эти записи у Роберта, он травил меня ложью о том, что приказал их уничтожить, так как на ней были доказательства того, что я — единственная подозреваемая. По его словам, Кейлем оставил Клэр в коридоре и спустился в бар, после чего ушел развлекаться в номер с одной из шлюх…он умел придумывать сказки, в том числе страшные, с закрученным сюжетом. А мой загнанный в угол мозг верил во все, что говорил бывший муж. К тому же, я слишком сильно боялась разбираться в этой ситуации самостоятельно, так как опасалась ворошить уже замятое дело.

Все свое внимание возвращаю к экрану, демонстрирующего мне пустой коридор в той самой проклятой гостинице. Внезапно, экран раздваивается, и я вижу еще одну запись, сделанную уже со стороны улицы. Убийство Клэр произошло на втором этаже, а это значит, что некоторые уличные камеры могли зафиксировать то, что происходит за одним из окон.

Безразлично наблюдаю за ссорой Клэр и Кейлема, продолжением «мыльной оперы» становится их половое сношение, что происходит прямо у окна. С ударами, грубыми захватами и прочими элементами гнева и ярости Кейлема. После весьма отвратительного и насильственного акта…судя по выражению лица Клэр, ее что-то сильно пугает. Она берет телефон в руки, нервно набирает номер, кричит в динамик…а потом падает очень резко, быстро.

Пропадает из виду!

Так, словно больше не может стоять на ногах. Промотав видео на пятнадцать минут вперед, я вижу Кейлема, несколько раз проходящего мимо окна, совершающего звонки. Он курит без остановки. Форс быстро зашторивает окна с затуманенным выражением лица, будто совершенно внезапно осознает, насколько сильно просчитался с конфиденциальностью.

Я направляюсь в комнату Клэр через пять минут, на пошатывающихся ногах плавая по гостиничному коридору. Видно, что я нахожусь под кайфом, но выгляжу при этом весьма безобидно. После меня, из номера выходит Кейлем, и я уже прекрасно знаю, что он понял, в каком я состоянии и оставил меня с орудием убийства и на месте преступления.

Конец. Занавес.

У меня на душе так погано, словно только что посмотрела дешевый триллер. Зрелище малоприятное. Даже не верится, что это все было со мной…когда-то давно, в другой жизни.

С одной стороны — я с облегчением выдыхаю весь спертый и тяжелый воздух из легких. Кажется, что грудная клетка стала шире в разы за мгновение.

А с другой…я чувствую такое удушливое сожаление и боль, что сердце вновь свинцом наливается, как и невыраженными эмоциями.

Такая молодая девушка. И такая дикая смерть, которую можно было бы легко избежать.

Я знаю, что Кейлем Форс скончался спустя три месяца, после того как убил свою девушку.

Издания писали о том, что он совершил самоубийство, хотя…не исключаю, что Роберт приложил к этому руку.

Никто и никогда не узнает правды.

Но я узнала часть той правды, которая сняла с меня огромный груз, что мешал мне свободно дышать и смело действовать.

Клэр уже не вернуть. Но я могу спасти многих других девчонок. Ведь если я буду бездействовать сегодня, то завтра полиция найдет тело еще одной юной и невинной Клэр.

И теперь мои руки развязаны.

Роберт будет раздавлен к полуночи сегодняшнего дня. Все готово к моему финальному выстрелу. И я испытываю…какое-то странное, маниакально сладостное предвкушение. По сути, я иду на то же бесчеловечное убийство личности. Но без особых угрызений совести, потому что знаю: падение Роберта будет благим делом для всего мира.

— Последнее слово будет за нами, — убеждаю свое отражение я, имея в виду всех девушек, что помогали мне создавать фильм о сексуальных домогательствах, которые они потерпели от Кинга. Каждая рассказывает свою историю в нем. Не скупясь на подробности и факты.

Оказавшись в такси, сразу набираю телефон Роберта. Чувствую себя опытным и дерзким агентом спецслужб, бросая ему отстраненное:

— Ну, привет, папочка, — специально называю его так, как он просил к нему обращаться в годы нашего брака. Я просто иронизирую, но знаю, что его мозг взрывается от отсылок к нашему прошлому. Каких бы похожих на меня «куколок» он не искал, я знаю, что по-прежнему остаюсь его слабым местом. В глубине души, он все еще мечтает забрать к себе ту маленькую и наивную Риду, да только ее давно не существует на этой планете.

И он это понимает.

— У нас все в силе? Встречаемся на таком масштабном мероприятии, как в старые добрые времена. Уже через час, — бросаю беглый взгляд на часы, говоря сдавленным полушепотом, шифруясь от таксиста, бросающего на меня любопытные взгляды.

— И почему именно там? Мы могли бы встретиться в центре города, — снова торгуется Роберт, хотя я уже все расписала ему в sms-сообщении.

— Потому что это мероприятие — единственное место, где я буду чувствовать себя в безопасности, контактируя с тобой. Никакой охраны, забыл?