за триста пятьдесят, максимум четыреста, — встрял Ники, внимательно изучая содержимое пакетика. — Семян многовато. Ладно, завтра растыкаю по торговцам.

Мы отправились большой компанией на ужин в ресторан «Чоп хаус», который располагался прямо в доме Сонни. За столом мелькали новые лица — Нино, Фрэнки, Джимми. Разумеется, фамилий никто не называл. Сонни познакомил нас со своим двоюродным братом Кармином. Было и несколько девушек, нам запомнилась одна, по имени Сабина. Она скрутила косяк из нашего пакетика и куда-то удалилась на целый час. Потом вернулась и протянула: «Вау, дурь что надо!»

Все рассказывали друг другу, кто чем занимается. Кармин заявил, что у него на руках имеется куча фальшивой ювелирки: позолоченные безделушки, подвески и даже поддельные золотые «Ролексы». Росси договорился с ним, что возьмет парочку экземпляров на продажу в клубе.

Джон ожидал приговора за организацию финансовой пирамиды, которую они с братом раскинули по всей стране. Он раскрыл нам «рабочую» схему: ищешь богатого лоха со свободными деньгами и говоришь, что у тебя есть выходы на швейные фабрики. Эти фабрики шьют сверх нормы, а излишки — джинсы и все, что угодно, — продают по бросовой цене. Если богатенький лох готов вложить пять тысяч баксов, можно пообещать ему прибыль в пятьсот баксов за первую неделю. Прибыль жирная, поэтому к тебе в очередь выстраиваются новые вкладчики, которые готовы инвестировать более крупные суммы. Идея в том, чтобы выплачивать проценты, но держать у себя основную часть вклада. Когда наберешь достаточно, можно помахать инвесторам ручкой и свалить с их вкладами, как он выразился.

Он добавил, что лучше всего схема срабатывает с докторами и прочими квалифицированными специалистами, поскольку они постоянно ищут возможности вложить лишние деньги. Последними жертвами Джона стали несколько мануальных терапевтов. Когда его прихватили, он взял всю вину на себя, чтобы отвести удар от остальных подельников.

Мы с Росси подселились к Сонни и Джону. Около двух ночи вся компания стала расходиться по кроватям. Росси вышел из туалета в своих коротких трусах-боксерах. Увидев его, Сонни просто рухнул от смеха: «Дырявые трусы!» Он катался по полу и в перерывах между взрывами хохота вопил что было силы: «Дырявые трусы!» Маленькая дырочка на трусах Росси довела его до полной истерики: «Носит брюки за двести баксов, рубашки за сто баксов, туфли за двести баксов, а трусы с колледжа не менял! Дырявые, блядь, трусы!»

Через пару дней Ники Сантора доложил, что двести семьдесят баксов за полкило нашей травы — это дороговато, но его люди готовы сотрудничать, если продавец выдаст сто килограммов наперед и подождет неделю.

Мы вернулись во Флориду, связались с продавцом и выдали свои условия, что качество травы не устроило покупателей, но они готовы сотрудничать, если им выдадут сто пятьдесят килограммов наперед и дадут отсрочку в три недели. Продавец сказал, что ему надо подумать.

Сонни прилетел во Флориду с известиями о перестановках в Комиссии.

— Фунци Тьери потерял позиции, — рассказал он. — Теперь у власти Пол Кастеллано, Нил Деллакроче и Джо Галло, вся верхушка семьи Гамбино. Им дали карт-бланш, и я верю в этих ребят. Виделся с Поли на днях, оказал ему большую эксклюзивную услугу. Теперь Поли дружит с нашим стариком.

Он имел в виду Траффиканте.

Сонни не уточнил, что за услугу он оказал Поли, но я-то знал, что Гамбино плотно сидели в наркобизнесе. В любом случае, факт оставался фактом: Сонни сблизился с новым боссом боссов.

Черный пригласил Санто Траффиканте на встречу к себе в мотель. Траффиканте приехал, и они сразу отправились в номер Сонни. Мы заранее получили постановление суда на установку в номере прослушки, но собеседники моментально врубили телевизор на полную громкость, и мы ничего не услышали.

Как-то раз мы с Сонни отправились вдвоем поужинать. Сонни не имел привычки обвешиваться украшениями или ярко одеваться, но у него имелась парочка интересных колец. К ремню с золотой пряжкой он надевал золотое кольцо, а к ремню с серебряной — кольцо из белого золота. Я насмотрелся разных перстней-печаток у мафиози, но у Сонни было кольцо, которое мне очень нравилось. Подкова из белого золота, инкрустированная миниатюрными бриллиантами. Роскошное кольцо. Сонни часто его надевал.

— Сонни, когда-нибудь я куплю себе такое же кольцо.

— Какое?

— Ну как у тебя, подкова. Мне она очень нравится, всегда хотел такую же. Они ужас какие дорогие, и мне все никак не подкопить бабла. Но когда-нибудь мне фартанет.

— Нравится подкова? Считай, тебе уже фартануло. Держи, — он снял подкову с пальца и положил передо мной. — Забирай, она твоя.

— Нет, Сонни, я не могу принять такой подарок.

— В чем дело? Тебе нравится? Так забирай.

Я никак не мог принять кольцо в своем положении, это был слишком дорогой подарок. Мне пришлось бы сдать его под опись, как любую другую улику. В противном случае кольцо могли посчитать взяткой. Я уже было думал взять кольцо и вернуть его после операции, но потом понял, что оно станет для меня источником дополнительных хлопот. Кольцо могло потеряться, Сонни могли убить, всякое могло произойти.

Обижать Сонни тоже не хотелось, он подарил кольцо от чистого сердца. Время от времени он совершал широкие жесты — и делал это совершенно бескорыстно.

— Я очень ценю твой подарок, но знаю, что ты сам любишь это кольцо, — я пододвинул кольцо в сторону Сонни. — Спасибо, но я не могу его принять.

Он пожал плечами и нацепил кольцо обратно на мизинец.

На следующий день мы встретились в кофейне при «Таитиан».

— Я сегодня полон сил, — начал Сонни.

— Это ты к чему?

— Готов положить тебя в армрестлинге.

— Сонни, у тебя еще ни разу не получалось. С чего вдруг сегодня получится?

— Говорю же, у меня прилив сил. Погнали!

— Прямо здесь?

— Ну да!

Мы размяли запястья, уперлись локтями в стол и сцепились железной хваткой.

— Готов? — он посмотрел мне в глаза.

— Готов.

— Ты проиграешь.

— Начинай.

— Старт!

Мы начали бороться. Внезапно Сонни плюнул мне в лицо, я дернулся, и он прижал мою руку к столу.

— Я же не сказал, как я тебя положу.

У Сонни возник очередной бизнес-план. Во Флориде было не найти нормального итальянского хлеба. Мы спрашивали у всех подряд, почему местный хлеб гораздо хуже нью-йоркского. Никто не знал. Потом мы проконсультировались с одним итальянским пекарем из Нью-Йорка, и тот открыл секрет:

— Вода. Все дело в воде. В Нью-Йорке лучшая вода на всю округу, и это ключевой момент. Дрожжи работают как надо. Такого хлеба больше нигде не испечешь.

Сонни моментально договорился с