теле Эйвин в день ее смерти. Зачем я так отчаянно хотела попасть в Тирманн и увидеть ее? Я не хочу помнить ее такой. Я не хочу лишний раз вспоминать, что моя сестра умерла.

Риан подошел к гробу и посмотрел на Эйвин с легкой улыбкой на губах.

– Она такая красивая, когда не кричит на меня, – сказал он с тихим смешком.

Беспокойство усилилось десятикратно.

– Ты о чем? – Я сделала неуверенный шаг вперед.

Риан встретился со мной взглядом.

– Твоя сестра очень красивая, когда она не кричит на меня, не читает мне нотации и не раздает наставления.

– Наставления? Тебе?

– Разве Тайг ничего не сказал? – Он нахмурился.

– Не сказал что?

Риан постучал пальцем по гробу.

– Мы с твоей сестрой обручены, – сказал он.

– Это значит «помолвлены»? – Я бросилась вперед и схватила Риана за грудки. – Эйвин была помолвлена с Робертом.

Риан поморщился и высвободился из моей хватки.

– Она не хотела выходить за него замуж. Она хотела выйти за меня.

Когда это Эйвин познакомилась с Рианом? Когда она успела полюбить его настолько, чтобы захотеть за него замуж? И почему она ничего мне не сказала?

Я невольно уставилась на гроб, и у меня перехватило дыхание.

Золотистые волосы стекают водопадом по стройным плечам, легкие локоны на концах идеально сочетаются с нежно-голубым платьем. Кожа Эйвин такая же бледная, как облака в небе. Единственное пятно цвета на ее лице – черные от проклятия губы. Она умерла почти пять месяцев назад, но на ее теле нет никаких признаков разложения.

Я опустилась на табурет рядом с гробом. В голове роится тысяча вопросов.

– Когда вы познакомились? – спросила я едва слышным шепотом.

В солнечном свете на фоне окна кружат пылинки.

– Давным-давно, на рынке в Грейстоуне. Мы планировали сбежать, но потом ваш отец объявил о ее помолвке с Робертом.

Они собирались сбежать? Эйвин планировала бросить меня? Она бы предупредила меня или просто исчезла, не сказав ни слова?

– Она наотрез отказалась расторгнуть помолвку с Робертом, потому что переживала за тебя, – продолжил Риан, окидывая оценивающим взглядом мои растрепанные волосы, платье и грязные тапочки. – Если бы не ты, она бы сбежала со мной. По мере приближения бала по случаю помолвки стало ясно, что нам необходимо принять решительные меры. Я предложил решить все проблемы с помощью моего брата, и Эйвин согласилась.

Получается, во всем виноват Риан.

– Значит, она умерла из-за тебя.

Она потеряла год жизни, потому что Риан предложил ей поцеловать Ганканаха.

Риан скрестил руки на груди и свирепо посмотрел на меня сверху вниз.

– Нет, она умерла из-за тебя. Если бы ты не была по уши влюблена в этого жалкого олуха, она бы отказала ему, не мешкая ни секунды.

Я пропустила прядь шелковистых волос Эйвин сквозь пальцы. Слабая духом девушка смирилась бы и вышла замуж за Роберта. Упрямая девушка отказалась бы наотрез.

Но моя сестра, моя гениальная, сильная духом сестра, пожертвовала годом своей жизни, чтобы я могла быть счастлива вместе с Робертом.

Но в итоге все зря, потому что я больше не хочу его видеть. Я положила руки по обе стороны от позолоченного гроба Эйвин и поцеловал ее в холодную щеку.

– Когда мы увидимся снова, тебе нужно будет мне многое объяснить.

Я не оставлю ее в покое, пока она не ответит на все мои вопросы. Я встала и разгладила дрожащей рукой платье. От щемящей тоски по Эйвин у меня на глазах навернулись слезы, но я не позволила им пролиться. Сегодня все-таки счастливый день.

Риан скрипнул начищенными до блеска сапогами.

– Нам нужно идти. Это место меня угнетает. – Он вытащил из внутреннего кармана чистый носовой платок и неловко протянул его мне.

– Спасибо. – Я промокнула уголки глаз и слабо улыбнулась Риану, решая дать ему шанс показать себя с лучшей стороны. Все-таки Эйвин питает к нему нежные чувства.

Свет из окна подчеркивает насыщенный цвет его каштановых волос. Лазурная голубизна его глаз напомнила мне цвет ясного неба. Что-то в его внешности показалось мне знакомым, но не могу сказать наверняка, что именно.

Риан направился к двери, но я схватила его за рукав.

– Посмотри на меня, – сказала я, мой голос дрогнул.

– Что ты делаешь? Пусти. – Риан попытался отмахнуться от меня, но я его не отпустила.

– Я сказала, посмотри на меня.

Он встретился со мной взглядом. На свету его зрачки стали меньше, и я увидела тонкий золотой ободок вокруг радужки.

Нет, этого не может быть.

Он ведь мертв.

Мертв.

– Эдвард?

Глава 31

Кто-то поперхнулся воздухом, и я повернулась к двери. Тайг замер на пороге, и улыбка исчезла с его лица.

– Почему Эдвард?

Риан сделал удивленные глаза и замотал головой из стороны в стороны.

– Я не знаю, о чем она. Сам знаешь, люди постоянно забивают себе голову всякой чепухой и потом в нее верят.

Тайг шагнул вперед с выражением вселенского спокойствия на лице. Моей щеки коснулся легкий ветерок с ароматом миндаля.

– Кейлин? – Тайг остановился рядом со мной. – Почему ты назвала моего брата именем своего покойного мужа?

Я впилась в побледневшее от страха лицо Риана. Нет, мне не показалось. Это он. Его выдали его необычные глаза.

– Я узнала его по глазам… Это первое, что я заметила, когда мы… когда мы встретились на балу.

Риан, как и Тайг, может менять внешность и притворяться кем-то другим. Но с какой целью? Неужели он прятался от Эйвин? Существует ли настоящий Эдвард, посол Веллана в Айрене?

На лбу Риана проступили бисеринки пота и вздулась вена.

– Это не то, что ты думаешь, – прохрипел он; его руки безвольно опустились по бокам, а лицо с каждой секундой становилось все краснее и краснее. – Я клянусь. Ее не должны были поймать, но у нее порвалось платье. Ее отец все не так понял, когда увидел нас, и после этого все пошло прахом.

Тайг сжал руки в кулаки так сильно, что костяшки его пальцев побелели. Он медленно повернулся ко мне. В его черных глазах плескались боль и ярость.

– Это правда?

Я лишь кивнула, не в силах выдавить из себя ни слова. Да, все действительно пошло прахом после того, как меня застукали с Эдвардом.

Риан выругался и отчаянно замотал ногами, зависнув над полом. Тайг выхватил кинжал из ножен и перерезал брату горло. Из раны брызнула кровь, пачкая нас всех. Тайг отпустил Риана, и его тело упало на каменный пол. Под ним растеклась красная лужа.

– Что ты наделал? – закричала я, прижимая дрожащую руку к груди. Риан тоже бессмертный, но… Но Тайг