Тайг вытер лезвие о бедро и сунул кинжал обратно в ножны.

– Пока смерть не разлучит нас.

Пока смерть не разлучит… Если Эдвард, то есть Риан, не умер на самом деле, то все это время он был моим мужем. Желудок скрутило, и я попятилась от тела и крови. Но если мы женаты, то почему у меня нет такой же черной полоски на пальце, которая появилась, когда я вышла замуж за Тайга? Я отодвинула кольцо на безымянном пальце, чтобы убедиться еще раз, что татуировка исчезла. Ничего не понимаю.

– Мне очень жаль, что мой брат обманул тебя, – сказал Тайг ледяным тоном, от которого я вздрогнула. – Увы, он не славится честностью.

– Он сказал, что они с Эйвин помолвлены.

Это правда или очередная ложь?

Тайг перешагнул через ноги своего брата, взял меня за руку и потащил к двери.

– Я бы не верил ни единому слову этого лживого мерзавца.

Мы спустились на два этажа ниже, Тайг провел меня в красивую спальню с видом на внутренний двор замка.

Вдоль стены стоит огромная кровать с белым балдахином. Напротив кровати – камин, шкаф из красного дерева и такой же туалетный столик.

– Побудь здесь, пока тебя не пригласят к ужину, – резко сказал Тайг.

Он отпустил мою руку и провел ладонью по штанине, будто хотел стереть мое прикосновение.

Он опустил взгляд, изучая свои поношенные сапоги.

– Мне нужно закончить дела, и я не могу позволить тебе бродить по замку в одиночку.

Тайг не попытался снова прикоснуться ко мне. Он не поцеловал меня и даже не улыбнулся. Он просто ушел и тихо закрыл за собой дверь.

Я опустилась на пуховую перину и попыталась переварить события последних двадцати четырех часов, начиная с Риана. Э-э-э… Эдварда? Получается, мой первый муж – брат моего второго мужа? Почему он был на балу по случаю помолвки Эйвин? Почему он попросил меня встретиться с ним в коридоре? Почему он спал с горничной, если любит Эйвин? Может быть, он все это выдумал?

Я лежала на кровати, рассматривая покачивающийся на ветру балдахин. На смену солнечному свету пришли тени.

В дверь тихо постучали. Я думала, что пришел слуга, но увидела Риана в темно-синей рубашке и черных подтяжках. Его волосы на висках слегка влажные, как будто он недавно принял ванну.

– Можно я зайду ненадолго? – спросил он, не отрывая взгляда от начищенных сапог и держа руки в карманах.

– Не думаю, что это хорошая идея.

Я хотела дать ему второй шанс, как жениху моей сестры, но это было до того, как я узнала, что Риан – это Эдвард.

– Пожалуйста? Я обязан тебе все объяснить.

Сейчас Риан – единственный, кто может ответить на мои вопросы. Было бы глупо упускать такую возможность.

Я открыла дверь пошире и впустила его в комнату. Он прошагал прямиком к окну и устроился на подоконнике. Легким взмахом руки он разжег в камине огонь, который мгновенно согрел комнату.

– Прежде всего я должен извиниться, – сказал он, упираясь локтями в колени. – Ты оказалась втянутой во все это не по своей воле.

Тайг сказал то же самое, поэтому я решила поверить в искренность этих слов. Я опустилась на край кровати и прижала колени к груди, готовясь слушать.

– Я все распланировал в тот вечер. Эйвин должна была встретиться с Тайгом в саду, и я должен был тебя отвлечь, чтобы ты не заметила, что она ушла. Я думал, что мы выпьем по бокалу шампанского, немного поболтаем, а затем вернемся в бальный зал. Эйвин сказала, что ты по уши влюблена в Роберта, поэтому я совсем не ожидал, что ты бросишься мне на шею и…

– Я не бросалась к тебе на шею!

По крайней мере, с моей точки зрения, события развивались совершенно по-другому. Да, я много выпила в тот вечер. Я помню, как вышла в коридор, злясь на Роберта. Но я не совсем помню, что было дальше.

Риан скрестил руки на груди и прислонился плечом к стене. Лунный свет очертил контуры его фигуры на фоне окна.

– Ты прижала меня к окну и полезла целоваться, не помнишь?

Что? Неужели… Неужели это я им воспользовалась, а не наоборот?

Мое лицо вспыхнуло от смущения.

– Прости. Я не…

– Ой, я тебя умоляю. – Риан отмахнулся от моих неубедительных извинений. – Ты не первая девушка, которая потеряла из-за меня голову.

Потеряла голову? Он преувеличивает. Я просто хотела, чтобы Роберт немного поревновал.

– Ты ужасно самонадеянный.

– Не без причины, – сказал Риан с мрачным смешком, от которого я вздрогнула.

Да, Риан красивый, но не настолько красивый, как Тайг. Он всего лишь холеный щегол. Мне же нравится неряшливость Тайга. Он постоянно выглядит так, будто ночевал в поле. Мне нравится, как его щетина царапает мои щеки, подбородок, бедра…

Нет, нет, нет. Не стоит так думать. Последнее, что мне сейчас нужно, – это позволить своему разуму думать в подобном ключе. После того как Тайг узнал, что я вышла замуж за Риана, он, судя по всему, больше не хочет иметь со мной ничего общего.

– В общем, – сказал Риан, отвлекая меня от мыслей, – ты начала меня колотить, хотя я просто пытался отцепить запонку от твоего платья. А потом… – Он пожал плечами.

А потом мой отец застукал нас.

Риан – обманщик, но я совершенно уверена, что сейчас он говорит правду.

– Почему ты согласился жениться на мне, когда мог бы просто раствориться в воздухе и исчезнуть навсегда?

– И что бы тогда было? – спросил он, потирая горло и морщась, словно от боли. – Эйвин мертва. Ты опозорена… Я подумал, что, если в статусе вдовы в дальнейшем тебе будет проще, ты будешь свободна. – Он покачал головой и невесело усмехнулся. – Кто ж знал, что сразу после смерти мужа ты решишь отправиться на поиски моего брата.

Я могла бы заняться чем угодно, и все же судьба привела меня сюда. В Тирманн. К Риану. К Тайгу.

Риан вздохнул, стирая пальцем несуществующее пятнышко на голенище сапога.

– Я так понимаю, эту ситуацию мы не сможем сохранить в секрете?

– Я не буду обманывать сестру, если ты об этом.

Все проблемы начинаются с секретов. Если бы Эйвин рассказала мне о своем плане с самого начала, ничего ужасного не случилось бы.

Риан кивнул и встал, разглаживая ладонями брюки.

– Все же я даю тебе возможность объясниться, – сказала я.

Риан снова кивнул и грустно улыбнулся.

– Это очень великодушно с твоей стороны. Я не заслуживаю подобной доброты. Теперь понятно, почему мой брат тобой заинтересовался.