Драки, пьянки и прочие подобные развлечения под запретом. Дрыхнуть на улице нельзя. Настало восемь часов вечера — будь любезен, в общую казарму или в свой номер в гостинице, и носа до утра оттуда не показывай. Ну, разве что ты собрался в рейд. Тогда ладно. И то, на каждом шагу патрули мучить и допрашивать будут.

Но нам на это по большому счету плевать, главное ‒ в назначенное время появиться на воротах. Ну а дальше…дальше все зависит от «Угловых». Если без сложностей уберут гарнизонных возле КПП — начнем шастать по городу, ожидая, пока Квартник и Мерзкий включат Мать…

Ну вот, мы возле ворот и пока все идет так, как и планировалось. Не хочется говорить раньше времени, но, похоже, все удалось…

Я, Анна и Серж прошли за ворота и остановились возле КПП. К нам неспешно, зевая во всю ширину рта, направлялся гарнизонный.

— Идентификаторы, что тащите? — привычно скороговоркой выдал он.

Анна выступила вперед и назвала свой идентификатор.

— Специалист? — удивился солдат. — Что делали за пределами города?

— Свою работу, — ответила Анна.

— А эти кто? — солдат кивнул на нас с Сержем.

— Сопровождающие.

— Ваши идентификаторы? — обратился солдат к нам.

— Нет идентификаторов, — спокойно ответил я.

— Как это? — удивился солдат.

— Так мары мы…

— Чего? — солдат уставился на меня, явно пытаясь сообразить, что здесь происходит. Затем, наконец, нашел самое, по его мнению, простое объяснение происходящему: — Шутки шутишь? Сейчас минус в «полезность» влеплю! Идентификатор твой, говорю! Ну!

Он буравил меня взглядом, и все свое внимание сосредоточил на мне и Серже. Наверное, именно по этой причине не увидел и не услышал подкрадывающегося к нему со спины человека.

— Аргх….

Солдат дернулся и вскинул руки, словно бы пытаясь достать что-то у себя из спины. Затем дернулся еще раз и завалился на землю.

На спине уже появились два темных пятна — кровь выступила сквозь порезы на форме и начала стекать вниз, на камни, окрашивая их в темно-красный цвет.

— Все чисто! Идем! — стоящий за солдатом человек обтер нож о штанину мертвеца и спрятал оружие в ножны.

Мы двинулись за ним. Возле КПП лежал еще один труп гарнизонного с перерезанным горлом, а рядом с ним сидели двое со старенькими ИВами — явно страховали того, кто зарезал «нашего» солдата.

Едва мы с ними поравнялись, оба бойца вскочили, еще двое выскочили из КПП, и мы все дружно бросились в ближайший переулок.

* * *

Если брать по ощущениям — мы бегали и сидели в подворотнях уже черт знает сколько времени, но стоило только вызвать интерфейс и взглянуть на часы — становилось просто невыносимо. Прошло всего 7 минут!

Вообще, по идее, Мать уже должны были включить. Что же не так?

У наших сопровождающих была связь с группой Квартника, захватившей центр ИИ. И мы уже трижды вызывали главу «Угловых» на связь. Каждый раз ответ был одинаковый: «Включаем».

Вот только процесс «включения» уже слишком затянулся. Неужели так сложно нажать несколько клавиш или подключить питание?

В последний, четвертый раз, я не выдержал и прямо спросил у Квартника:

— В чем проблема? Почему так долго?

— Эти уроды в буквальном смысле отрезали кабель питания от здания.

— Твою мать! — выдохнул я. Похоже, весь наш план летел в тартарары.

— Да не нервничай! — успокоил меня Квартник. — Все решаемо. Ребята уже подключаются к электросети. Но нужно чуть больше времени.

— Еще проблемы есть? — поинтересовался я, похолодев от мысли, что сейчас Квартник озвучит еще какую-нибудь сложность.

— Вроде нет, — наконец ответил он, — только питание нужно подвести. А! Ну, еще группа быстрого реагирования успела прискакать — похоже, засекли, что мы положили их «часовых».

— И? — севшим голосом спросил я.

— Да что, «и»? — передразнил меня Квартник. — Все уже лежат, остывают.

— Сейчас к вам весь Речной сбежится, — заявил я.

— Ну, не сейчас, — спокойно ответил Квартник, — но скоро. Не боись, мы и здание прикроем, и точку подключения.

Ах, твою мать! Им ведь питание к зданию приходится снаружи подключать! Получается, разделились они. Часть держит вход в центр, а часть в переулке сторожит. Блин! Вот ведь знал, что не будет все как по маслу…

Впрочем, если Мать запустится…

Даже если Мать запустится — это уже особо не сыграет никакой роли. У Айдена наверняка найдется несколько дюжин бойцов, которые получают деньги именно от него, и именно за него они и будут воевать.

Иными словами, мы включим Мать, она передаст полномочия Сержу, а затем бойцы Айдена перебьют «Угловых» и группу Мерзкого, отключат питание, и все…

— Не переживай! — я почувствовал, как кто-то положил руку мне на плечо.

Я повернулся и увидел перед собой Сержа.

— Главное — включить мать. Остальное уже не проблема, — заверил он меня.

— А если ее отключат через пару минут? — мрачно спросил я.

— Не отключат. Если я получу все права и полномочия, то поверь — все будет хорошо.

— Хотелось бы мне твою уверенность, — проворчал я.

Совсем рядом послышалось шипение игольников и стрекот коротких очередей. Кто-то нас уже нашел.

— Валим дальше! — крикнул один из «Угловых», которые нас сопровождали, после чего толкнул меня в плечо: — На патруль нарвались!

Когда мы отошли от КПП, к нашей группе присоединилось еще человек десять. Причем среди них я узнал охранника Квартника. Того самого охранника, который прирезал Длинного.

И сейчас именно он орал нам, чтобы мы убегали. А сам сидел с чем-то вроде пулемета и посылал очередь за очередью куда-то вглубь переулка.

Мы бросились прочь. Теперь с нами было всего человек пять «Угловых». Все остальные засели в переулке, чтобы прикрывать нас, пока мы убегаем.

Мы бежали вдоль домов, если приходилось выскочить на улицы — «Угловые» прикрывали нас, держали обе стороны, позволяя нам троим проскочить в новый переулок.

Но вот, на одном из таких перекрестков нас все-таки подкараулили.

Едва двое «Угловых» высунулись, как их срезали одиночными выстрелами. Причем положили точно в голову.

Это блин кто там такой точный?

— Эй, вы! Быстро бросили оружие, вышли на улицу с руками за головой! — прорычал чей-то властный голос.

— Вот ведь, влипли, — зло прошипел один из оставшейся с нами троицы «Угловых», — Виллис.

— Кто? — повернулся я к нему.