– Это вам так кажется, – улыбнулся Глеб. – А на самом деле вы прояснили несколько важных моментов. Еще раз спасибо.

Выйдя из дома, где жил Котов, Гуров достал телефон и позвонил по номеру бывшего начальника Котова – министра Толдоева. Ему мелодичным голосом ответила секретарша. Услышав, кто говорит, она сообщила, что министр проводит совещание и не сможет уделить ему время в течение ближайшего часа.

– А мне ваш начальник и не нужен, – ответил на это Гуров. – Мне больше вы нужны. Вы вполне можете ответить на мой вопрос. Вчера, когда я беседовал с сотрудниками министерства, одной девушки не было на работе. Речь идет о секретарше погибшего Котова. Мне сказали, что ее зовут Наташа Сорокина и что она так тяжело переживала гибель Котова, что отпросилась еще на один день. Скажите, сегодня эта Наташа вышла на работу?

– А, вы об этом! – с облегчением воскликнула девушка на другом конце провода. – Да, вышла! Она на работе! Что ей передать?

– Передайте, что я через полчаса жду ее в Управлении внутренних дел. Мне необходимо с ней побеседовать. Вы передадите? Мне не надо самому приезжать и забирать ее с собой?

– Нет, зачем же вам приезжать? – отвечала секретарша министра. – Я сейчас схожу и все ей передам.

После этого Гуров не спеша двинулся в сторону управления. Он был уверен, что прибудет на место раньше Наташи и что ему даже придется ее ждать.

Однако он ошибся. Поднявшись на третий этаж и подойдя к кабинету, который ему выделили, он увидел стоявшую возле двери девушку. На вид ей было лет 25, ниже среднего роста, со светлыми красивыми волосами. Да и вся она была очень миловидная, только лицо сейчас выглядело каким-то неживым.

– Так это вы Наташа Сорокина? – спросил Лев.

– Да, это я, – ответила девушка.

– Что ж, заходите. – Он открыл дверь и пропустил посетительницу вперед. – Садитесь вот сюда. Нам надо побеседовать. Скажите, вы давно работали с Котовым?

– Три года уже, – ответила Наташа. – Как пришла на работу в администрацию, меня сразу послали туда.

– Какие обязанности вы выполняли?

– Я вела всю переписку, вообще всю канцелярскую работу. Отвечала на звонки, на электронные письма, следила за распределением поступающих документов между сотрудниками, за сроками прохождения…

– Ну, это уже не канцелярская работа, это кое-что посложнее, – заметил Лев. – Скажите, каким руководителем был Котов?

– Денис Григорьевич был замечательным руководителем. Когда я пришла в департамент, вообще ничего не умела, ни документацию вести, ни с людьми разговаривать. Денис Григорьевич меня всему научил. Причем он делал это ненавязчиво, деликатно. Никогда не подчеркивал ошибок, которые кто-то допускает, не ругал за ошибки. Но как-то так получалось, что у него люди почти не допускали брака в работе. С ним было хорошо работать, хорошо и интересно. Хотя, казалось бы, у нас обычная канцелярская работа…

– А скажите, у него были друзья в вашем департаменте?

– Да, были, конечно. Хотя я не знаю, как их правильно назвать – друзья или просто хорошие приятели. Например, Сидоров, Юматов, Дима Резников, Данила Спиридонов…

– А Максим Крупнов?

– Нет, Максима вряд ли можно назвать другом Дениса Григорьевича, – покачала головой Наташа. – Все же он был рядовым служащим, подчиненным…

– А вы? Вы входили в число друзей Котова?

Девушка покраснела и, с осуждением взглянув на Гурова, произнесла:

– Я не знаю, что вы имеете в виду, но у нас с Денисом Григорьевичем были чисто деловые отношения. Я не могла стать ему другом – ни по возрасту, ни по жизненному опыту, ни по служебному положению.

Лев решил больше не затрагивать эту тему. Он и так для себя все понял: юная секретарша Котова была влюблена в своего начальника, но старалась не выказывать своих чувств, держала их при себе.

– Вы говорите, у Котова со всеми были хорошие отношения, – сказал он. – С друзьями, разумеется, тоже?

– Конечно! У него были отличные отношения с друзьями.

– И никаких ссор? Никаких конфликтов, разногласий?

– Нет, ничего такого не было. Хотя… – Наташа на минуту задумалась. – Да, был один такой момент… Не то что ссора, но они разговаривали на повышенных тонах… Совсем не как друзья разговаривали…

– С кем?

– С Борисом Николаевичем, с Сидоровым.

– Вот как? И давно это случилось?

– Да уже несколько недель прошло. Да, это было в августе, в самом начале августа.

– А позже они помирились? Снова общались как прежде?

Девушка снова задумалась, потом призналась:

– Нет, не помню. Кажется, не общались. Хотя, может, и общались, только не у нас в департаменте.

– А с остальными у Котова сохранялись дружеские отношения?

– Да, я не помню никаких ссор или столкновений. Да и с Сидоровым… Я ведь точно не знаю, что у них там произошло. Может, и не было никакой ссоры – просто о чем-то поспорили.

– Возможно. А с клиентами вашего департамента были у Котова столкновения? С теми, кому он отказал?

– Да, вот тут были настоящие схватки! Иногда такой крик стоял – в коридоре слышно было.

– А с кем у него были особенно серьезные стычки?

– Я всех не помню… Но две фамилии вспомнить могу: Жилин и еще Цыплаков.

– А фамилию Селезнев не помните?

– Да, точно, был еще Селезнев. Спасибо, что подсказали. Так вы думаете, это они? Что эти люди убили Дениса Григорьевича?

– Пока не знаю, – ответил Гуров. – Ладно, Наташа, на сегодня все. Можете идти на работу. Если понадобитесь, мы вас еще вызовем.

Когда девушка вышла, Лев решил, что необходимо встретиться с остальными тремя «обиженными»: Воробьевым, Жилиным и Цыплаковым. «Вон у них какие конфликты были – аж в коридоре слышен был крик, идущий из кабинета, – подумал он. – Как-то не верится, что все они оставили свою обиду за дверью. Вполне возможно, что кто-то из этой четверки решил поквитаться с неуступчивым чиновником». А еще нужно было второй раз встретиться с начальником разрешительного отдела Сидоровым. Ведь при первой беседе он ни словом не упомянул о ссоре, которая случилась у него с Котовым. Что за ссора, из-за чего?

Он как раз решал, с кого лучше начать – с Воробьева или с Сидорова, когда у него зазвонил телефон. Это был майор Глухов.

– Лев Иванович, мы его нашли! – воскликнул майор.

– Кого? Лысого киллера?

– Нет, его помощника! Он действительно оказался наш, местный. И проходил у нас дважды: сначала по делу о мошенничестве, а потом о грабеже. Живет в Волжском районе, в Затоне, в частном секторе. Очень криминальное место, месяц назад там задержали одного наркодилера. Я уже дал команду выдвинуть туда группу захвата. Вы сами будете участвовать в задержании, или…