С Густавом Адольфом, кстати, у меня установились довольно неплохие взаимоотношения. В основном, благодаря моим людям, которые поехали вместе с ним осваивать незнакомые земли. Любви я не жаждал, но и поиметь на ровном месте фанатика-ненавистника тоже не хотел. Так что пришлось лавировать.

В итоге оказалось, что деловая договоренность, приносящая обоюдную прибыль, намного важнее всяческих чувств и эмоций.

Связь с колониями я старался поддерживать как можно активнее. Слишком хорошо помнил, на чем погорело большинство завоевателей новых земель — нехватка средств и людей. И то, и другое я старался обеспечивать. Это было в моих интересах.

Во-первых, новые земли приносили прибыль. И очень хорошую. Торговля шла прекрасно. Во-вторых, я стремился дать Густаву Адольфу перспективы. Причем такие, чтобы ему в голову не пришло тащиться в Швецию и заявлять права на трон. Тем более что права эти, после коронации Эрика, были птичьи.

Однако, рисковать я не хотел. Посланные мною учителя и воспитатели влияли на Густава Адольфа в нужном мне ключе. И единственным человеком, который мог бы противодействовать, могла бы быть его мать. Вот только авторитета в глазах сына она не имела вообще. Альфонс, которого я приставил за ней присматривать, лет через пять передал бразды правления своему молодому коллеге, и герцогиня начала периодически менять молодых любовников.

Понятно, что любви сына (как и уважения) она этим не заработала. Так что я просто перехватил инициативу. Густав Адольф оказался весьма талантливым и амбициозным молодым человеком. Так что территория наших колоний росла. И я подсказывал для этого нужные направления. А найдя первое же указанное мною (весьма приблизительно, кстати) месторождение золота, Густав Адольф начал охотно сотрудничать.

А почему нет? В конце концов, я действительно не отдавал приказа убить герцога Сёдерманландского. И я действительно понятия не имел, кому должна была достаться шведская корона в том случае, если я не вмешаюсь в ситуацию. У меня даже в знаниях по истории России 17 века пробелы были, что уж про Швецию говорить!

С другой стороны… а чем мне помогло бы знание истории? Я ведь ее изменил! Ливонского королевства в начале 17-го века (особенно, поглотившего Курляндию) точно не было. Смута в России (в моей реальности) продолжалась лет десять[31] (если я ничего не путаю), а здесь довольно быстро завяла. Швеция всё-таки становилась сильной военной державой, но не за счет России.

Россия, в свою очередь, своевременно разобравшись с бардаком, не потеряла выход к Балтике. И рубить окна в Европу не было никакого смысла. Хотя, в данной реальности Романовы уже не появятся. Не только потому, что у Скопина-Шуйского появился третий наследник (и четверо дочерей в комплект к троим пацанам), но и потому, что Михаил Федорович Романов, достигнув совершеннолетия, был пострижен в монахи.

Да, рядом с ним были люди, которые повлияли на его выбор. Но, тем не менее, Михаил сделал это осознанно и добровольно. Человек он был не глупый, но совершенно несамостоятельный. Так что с церковной карьерой у него не задалось. А потом он доказал, что яблоко от яблоньки далеко не укатывается, и засветился на ниве нетрадиционных отношений.

Скопин-Шуйский, как истинный варвар, не понимающий тонких европейских тенденций, решил было избавиться от подобного позорного пятна, но я намекнул ему, что за Уралом тоже нужны священники. И что суровая действительность воздействует на Романова в нужном направлении.

Фигу, конечно. Ничего на него не подействовало. А после одной из атак зауральских жителей, Михаил Федорович получил ранение, в результате которого лишился способности иметь детей. И после этого его вообще понесло во все тяжкие. Сомневаюсь, что он долго продержится в подобном ритме. И даже интересно, что напишут на его памятнике? «Выгнали из борделя за разврат»? Хотя какие там памятники… прикопают по-тихому под кустом.

А ведь был у парня шанс. Даже если не сделать церковную карьеру, то хоть прожить по-человечески. Я, вроде, читал, что Михаил Федорович был весь из себя тихий и скромный. Поэтому и предположил, что церковь для него — лучший выход. Однако оказалось, что Романов был абсолютно безынициативен. Просто чудовищно. Я в жизни такого не видел. Как ни пытались его привлечь к чему-нибудь дельному — бестолку. Мне прямо интересно стало — а как же он страной правил в той ветке истории, из которой я прибыл?

Ладно, специально в цари его никто не готовил. Хотя тут от человека зависит. Некоторые, волей случая став правителем, проявляли чудовищную работоспособность, стараясь подтянуть свое образование во всех сферах. А некоторые, родившись с правами на трон и золотой ложкой во рту, прополимерили всё, что могли.

Я своего сына учил на совесть. И воспитывал. Причем Оксеншерна мне в этом здорово помогал. Хотя преподавателей было найти не просто. Знаменитый ученый не равен хорошему педагогу. Скорее, наоборот. Обычно у гениев нет терпения, чтобы объяснять элементарные вещи. Поэтому я искал тех, кто не только имел знания, но и умел этими знаниями поделиться.

Я сам помогал разрабатывать Азбуку и учебники. Благо, этим можно было заниматься постепенно, из года в год. И труды зря не пропали — не только Эрику пригодились, но и стали основой для учебников в школах и университетах.

Я и с бизнесом своим сына знакомил, хотя тут Оксеншерна был резко против. Типа, мне и самому не подобает, но ладно уж, глаза закрывают, ибо королевство у меня небольшое и надо как-то выкручиваться. А Эрику зачем?

Аксель иногда меня просто в тупик ставил своими вопросами. Я даже начал подозревать, что он в принципе против того, чтобы я Эрика натаскивал. Ибо глупым, поверхностным королем управлять проще. Ну нельзя же не понимать, что страна — это тоже бизнес? Просто очень крупный и многогранный? И деньги надо уметь считать, иначе в шведской казне они так никогда и не появятся.

Риксдаг тоже попытался вмешаться в воспитание короля, но решение постоянно тонуло в уточнениях и несогласованности. С моей помощью, разумеется. Наша тихая война так и продолжалась, причем победитель никак не определялся.

Хорошо, что мое Ливонское королевство — независимое. И независимость ему гарантируют аж две страны сразу. Ну а поскольку наследников у меня больше не предвидится, королевский титул я оставлю своей младшей дочери. И даже короную ее, как только она станет постарше. А сам уйду на заслуженный отдых. Стану почетным членом Рижской Академии, начну писать мемуары и наконец-то смогу заняться тем, для чего был изначально подготовлен — рулить, оставаясь в тени.

К сожалению, моя младшая дочь София по характеру лидером не была. Девочка не глупая, образованная, но ей в пару явно нужен кто-то решительный. Чтобы и защитить мог, и продавить ее интересы. Пока такой добрый молодец не сыщется, я буду ее поддерживать. И передавать потихоньку дела. Кто знает, может, с возрастом и опытом, нужная хватка и появится.