В парк перевели даже диких баранов архаров, спасая их от охотников (этим в особенности гордятся Вит и его монгольские коллеги). Сегодня парк, начинавшийся как место поселения лошадей, сделался важным природоохранным учреждением, как часто случается в ходе реинтродукции животных. После коллапса коммунизма в Монголии и Центральной Азии воцарился экономический хаос. Стабильность была утеряна, хаос и отсутствие надежной торговой системы вызвали голод и чрезвычайную бедность. Учитывая эти обстоятельства, отчаявшиеся люди истребляли диких животных целыми популяциями.

Вит и Банди Намкай взяли на себя незавидное дело пропаганды среди местных жителей и добились того, что те стали уважать границы парка при охоте. Сделать это было непросто. Одно дело убедить людей принять на свою землю тахи и совсем другое – уговорить их не охотиться на других животных и не загонять украдкой своих коз, овец и домашних лошадей на богатые луга парка, когда их собственные пастбища истощены. Сперва Яну и Инге, a потом Банди и Виту пришлось основательно потрудиться, чтобы местные жители согласились потерпеть в расчете на дальнюю перспективу возникновения здесь туристической индустрии, способной их обеспечить.

Сегодня парк сделался экономической основой существования всей округи. Тысячи людей из разных концов света приезжают сюда каждый год, чтобы полюбоваться на лошадей, переночевать в аккуратных монгольских юртах (гэр) – небольших круглых переносных домиках, снабженных постелями, а зимой и печками, и побродить или поездить по парку, на автомобилях в компании гида или на спине коня. Дополнительно парковый фонд практикует выдачу микрокредитов местным жителям, решившим завести собственное дело. Вит объяснил мне, что практика кредитования оказалась вполне успешной[200].

* * *

Все это мне рассказали во время празднования в городе, где я также познакомилась с представителями зарегистрированной в Швейцарии Международной тахи-группы (ITG). ITG проводит собственный проект реинтродукции в пустыне Гоби, на границе с Китаем.

Международное сотрудничество принесло свои плоды. Ко времени юбилея в различных зоопарках, на выгонах и в диких уголках мира насчитывалось почти 2000 тахи. В те дни, когда Инге и Ян начинали свой крестовый поход ради спасения этих лошадей, исследователи природы обладали ничтожным опытом реинтродукции пленных животных в родные для них условия, однако ко времени монгольского юбилея стало широко известно, что животных нельзя переселять из зоопарка на природу, не оказывая им первоначально какой-то помощи.

Как следовало из наших бесед с Рэнсомом, дикие животные должны досконально знать свою территорию. Некоторые аспекты поведения лошадей могут оказаться врожденными, однако знание о том, как можно выжить в конкретном месте, приобретается только непосредственным опытом. Привыкшие к тесным и грязным загонам и выгонам зоопарков, лишенные необходимого движения, кони даже не понимают, что должны многое знать. Они не знают, что необходимо искать пищу и воду, поскольку и то и другое им всегда давали люди. Они не знают, какую социальную структуру должны образовать, не знают, как и в чем полагаться друг на друга, не знают даже, какие хищники опасны для них, а на каких можно не обращать особого внимания. Они столько пробыли в своем одиночном заключении, что не имеют представления о том, как надо жить на свободе.

Так как сами тахи не умели формировать группы, Ян и Инге усомнились в том, что лошади сумеют выжить самостоятельно. Для начала они купили в зоопарках нескольких лошадей и выпустили их на небольшое пастбище, расположенное недалеко от Амстердама. За животными ухаживали смотрители. Первыми начали формироваться косяки кобыл. Они стали находить пищу и воду, и в итоге на пастбищах образовались хорошо протоптанные тропы, по которым лошади ходили к воде и обратно. Оказавшись в этом полурезервате, лошади начали расширять свой поведенческий репертуар. С каждым прошедшим месяцем они во все большей степени походили на популяции прочих вольных лошадей. Начали исчезать некоторые результаты доместикации. Например, в этих более естественных условиях резко повысилась рождаемость тахи. Она практически утроилась, поднявшись примерно до 92 % успешности родов по сравнению с 35 % у содержавшихся в зоопарках животных. Одной из причин этого явления стало то, что даты беременностей и родов у кобыл стали совпадать с природными ритмами. У одомашненных кобыл роды часто планируются на январь или февраль. Этого же календаря придерживались в отношении тахи в зоопарке. Когда содержавшихся в зоопарках кобыл выпустили в заказник, подобная ситуация сохранялась только первый год. Уже на следующий год случка стала происходить в правильное для кобыл время, в начале лета, когда солнце высоко стоит в небе. Роды происходили в конце весны. Стало выживать больше жеребят. Более теплая погода и хороший корм способствовали улучшению их здоровья.

Стратегия выпуска тахи на охраняемые участки оказалась настолько успешной, что теперь стала общепринятой. В наше время тахи проживают в резерватах, где за ними ведется пристальное наблюдение, в частности в Голландии, Франции, Британии, Огайо, Китае и даже в Чернобыле, куда после ядерной катастрофы выпустили много разных животных, эвакуировав людей. Некоторых коней из таких резерватов переводят в парки, подобные Хустаю, однако многие так и проведут в этих уголках все свои дни. На планете еще есть достаточно мест, где кони могут вести действительно дикую жизнь, однако их популяции, находящиеся под наблюдением в резерватах, совершенно здоровы.

Уже сам этот успех стал наградой Инге и Яну. Во время юбилея Инге и остальные известные персоны рассказывали монгольским журналистам об успехе проекта.

«Наша мечта осуществилась, – сказала им Инге. – Моему мужу и присниться не могло, что на свете будет жить столько этих лошадок».

И расплакалась.

* * *

На следующий день после пресс-конференции местная англоязычная газета UB Post вышла с огромным заголовком на первой странице: «Монголия обладает крупнейшей в мире популяцией диких лошадей». Была опубликована фотография шести кобыл и жеребенка, пасущихся в Хустае на фоне вечно синего неба.

«Важной причиной успеха нашего проекта является тот колоссальный энтузиазм, который питает по отношению к нему монгольский народ», – сказал мне Пит Вит.

Я поняла, что он имел в виду, когда приехала в Хустай, где продолжалось празднество. Местные жители устроили по этому поводу гулянья. Часть парка, отведенная для туристов, была заполнена местными жителями и гостями, которые плясали, пели и наслаждались угощениями. На соседнем пригорке монголы устроили состязание борцов.

Скачки начались, когда еще продолжалась борьба. В Монголии скачки проходят не так, как на Западе. Некоторые могут длиться часами. Всадниками на выносливых коренастых лошадках становятся самые легкие по весу младшие дети в семье – мальчики или девочки. Как только дети подрастают настолько, что способны самостоятельно предпринимать дальние поездки, им позволяют участвовать в скачках на принадлежащих их семье лошадях.