Но она задымила так сильно-о-о, - произносит нараспев и морщит нос. – Ай!

Вскрикнув, она вновь роняет огнетушитель, который тут же пускается в пляс по полу. Крутится вокруг своей оси, выплескивая остатки пены. Мы со Стасей отскакиваем от взбесившегося железа, но один из поваров перехватывает его. Легко так, будто он ничего не весит, перекладывает из одной руки в другую, держит за рычаг, напрягая мышцы.

Становится по-настоящему жутко, когда этот сильный мужчина поднимает суровый взгляд на нас. Хмуро сводит брови, укоризненно смотрит на крохотную по сравнению с ним Стасю.

- Спасибо, - она неожиданно делает выпад вперед, становится на носочки и чмокает здоровяка в щеку. И пока он теряется, подруга берет меня за запястье и тащит на выход. – Скажи, симпатичный? – оглядывается, но мне не до поваров, жаждущих нас растерзать.

- Не знаю, - выдаю честно.

- Жаль, прибьет меня при первой же возможности, - вздыхает с тоской. – Я ведь позвонить попросилась, а в итоге чуть кухню ему не спалила, - бурчит обреченно. – Так получилось... Но он не простит.

- Понимаю, - вываливаюсь на улицу, полной грудью вдыхая свежий воздух.

Осматриваюсь опасливо, будто в поисках кого-то. Родного. Чья поддержка мне сейчас очень нужна. Но кого я боюсь до дрожи. Встряхиваю себя мысленно. Алик на работе. Он не знает, где я. И никак не может появиться в студенческом кафе. Однако шестое чувство вопит об обратном, а ноги несут меня к дороге.

- Лер, остановка там, - дергает меня за шиворот Стася и уводит в противоположном направлении. – Нам бы поторопиться. Сейчас Павлик со своими дружками прибежит. Говнюк такой, придушу! Потом! – злится на брата.

- Подожди, а звонила ты из кухни кому? – уточняю, а сама наблюдаю, как издали подъезжают две машины.

- Тумановым домой, - признается Стася, настойчивее тянет меня за собой, но я не поддаюсь, словно замерзла и превратилась в ледяную статую. – Надеялась, они нам помогут. Но трубку охранник взял. Сказал, хозяину передаст…

- Хозяину? Какому из… - сглатываю, но ком застревает в горле, а ладошки влажнеют, скользят по портфелю. – Старшему Туманову или…

Автомобили все ближе, цепкая хватка Стаси на моей одежде все настойчивее. А я даже пошевелиться не могу.

- Не уточнил. Отключился сразу, - лепечет подруга. – Я поэтому и решила… импровизировать, - запыхавшись и устав бороться со мной, отпускает мой капюшон, а сама становится рядом. – На этих мужиков рассчитывать себе дороже, - подводит итог.

И умолкает, проследив за моим взглядом.

Мы обе настороженно наблюдаем, как перед обычным кафе паркуется шикарный черный мерседес. Из салона выходит амбал, которого пугается Стася, но не я... Ведь сразу узнаю в нем... охранника Васю. Зыркнув на меня, свою непутевую "подопечную", он обходит автомобиль и выпускает крайне недовольного и взволнованного… Илью Туманова.

Перестаралась Стася – из-за города свекра достать умудрилась. Приехал прямо в спортивных штанах и простой футболке. И теперь испепеляет меня необычным сине-зеленым взором. Косится на портфель, которым я прикрываюсь, непонимающе изгибает бровь.

Но это еще не самое страшное. Потому что позади него останавливается знакомый серебристый внедорожник. Дверь распахивается так резко и грубо, что чудом не отлетает, прибив кого-то из прохожих. Закрывается с двойной силой, отчего машина пошатывается.

Обнимаю портфель крепче, будто это мой спасательный круг, сжимаю пальцы до белых костяшек. Я бы зажмурилась, чтобы прогнать пугающий образ, или вовсе сбежала бы по привычке, но взгляд черных глаз буквально припечатывает меня и парализует.

- Алик, - пискнув сдавленно, опускаю голову виновато.

Вот и все.

Надвигается на меня решительно и яростно. Злой, как черт. Темный, мрачный, напряженный. Точно вдовцом будет самого себя делать…

Глава 44

Альберт

- Я не позволю тебе использовать Леру в своих многоходовках. Забудь, - уношусь мыслями в тот вечер, когда вскрылась правда. Злюсь на отца.

- Ты же секунду назад призывал не жалеть аферистку. Хотел за шкирку ее притащить, контракт вытрясти, заставить документы на развод подписать… - цитирует меня, и я морщусь, сцепив зубы. Сам себя презираю теперь. – Самое время забросить ее Петровским в качестве «крючка». Не зря же я ее рассекретил и показал им в ресторане. Быстрее все выясним. В чем проблема?

- Я тогда не знал, кто она, - признаюсь сдавленно.

- Теперь знаешь, и что изменилось? Все та же девчонка, которая расписалась с тобой и сбежала из ЗАГСа, - допытывается папа, будто провоцирует меня.

- Она нянька, и Аленушка очень привязалась к ней, - нахожу оправдание своему порыву. Сваливаю все на сестру. Но правда в том, что Лера давно в голову ко мне забралась и обустроилась там, раскидав вещи и расставив повсюду свои конфетные шампуни. Не вытравить. И теперь, когда оказалось, что она моя по закону… Нет! Никаких «крючков» и подстав. К черту деньги, контракт, Петровских… Пусть подавятся, но жену к ним свою не пущу. Даже под прикрытием охранников... вроде Васи. Идиотский план.

- Ничего с ней не случится, охрана постоянно рядом будет, - уговаривает меня отец, но я решительно отказываю. Не хочу рисковать ею. Моя! – Я более чем уверен, что Лера и сама попадется. Петровские после ужина наверняка открыли на нее охоту. И она обязательно поведется и влипнет. Или по глупости, или назло нам, - добавляет резонно. – Но тогда мы не сможем это контролировать…

- Я прослежу, чтобы не попалась, - заявляю уверенно. Если надо будет, в комнате ее запру. Своей! – Уезжайте на природу, как и планировали, вам с Аленушкой будет полезно, - отправляю отца, хоть и знаю, что он для отвода глаз Леру якобы послушался. И домик специально выбрал неподалеку от города. Пусть теперь отдыхают по-настоящему. Потому что идея с ловлей Петровских на мою бедовую девочку отметается.

- Упустишь, - поучительно бросает. – Если ей взбредет что-то в голову… А ей обязательно взбредет… То обведет она тебя вокруг пальца. И улизнет. Не заметишь.

* * *

Раздражает, что отец оказался прав. И что он мою собственную жену изучил лучше, чем я. Но еще больше бесит то, что Лера не доверилась мне и не послушалась. Сама же подвергла опасности свою