— Ох, меня это так радует, — дух прижала руки к груди и с умилением посмотрела на меня, чем здорово напомнила мне Лиссу и не только поведением, но и внешностью. — Я не знаю, о каком гнусном принуждении идет речь, но если ты мне поможешь, то спасешь многие жизни, сам король эльфов вступится за тебя и покарает обидчиков. Ты должна ему передать, что он совершил величайшую ошибку убрав отсюда всю охрану, что ему необходимо собрать сильнейших и вернейших воинов и немедленно бежать к «Слезам Та'алиссы»… Если он не поторопится, то мгла окутает землю, разверзнутся огненные небеса и реки обагрятся кровью…

— Так, стоп! — по привычке я хотела закрыть говорунье рот рукой, но ладонь прошла сквозь голову духа. — Не надо мне цитировать строфы о Конце Света и из Книги Мира. Я их знаю получше тебя, этот вопрос был у меня на выпускном экзамене… Ну, в общем, неважно. А король все равно не помчится неизвестно зачем по твоему приказу, даже из-за слез Та'алиссы. У него внук может умереть в любую секунду, — от этих слов мне стало вообще препогано, такой обреченностью от них веяло.

Я устало и зябко потерла плечи и опустилась на пол.

— Тебе стоит одеться, — вновь послышалось сверху.

— Не могу я одеться и отсюда уйти не могу, мне даже на месте стоять нельзя, — зло выговаривала я, ей поднимаясь с пола. — Где бы сил взять, чтоб самой придушить эту демоническую гниду?!

— Демоническую гниду? Ты знакома с демонами?!

— Да в гробу я их всех видала в белых тапочках!.. Или в чем там хоронят инкубов?! — огрызнулась я, переходя с шага на бег.

— Инкуб?!.. Это он… точно он! Мерзавец, осквернивший святыню приведя туда немертвых!

Ничего себе, да у нее сейчас пена изо рта пойдет. Никогда не думала, что призраки могут так негодовать. Обычно это самые неэмоциональные объекты из нежити.

— Это он тебя шантажирует?! — продолжала гневно вопрошать она, следуя за мною, и дождавшись моего кивка, выкрикнула:- Не верь ему! Он все равно не сдержит своего слова, на какие бы ты жертвы не пошла!

— Не дура, понимаю… Но выбора у меня нет. От этого зависит жизнь моего друга, если не добуду ключ в ближайшее время — Оссолоэт умрет.

— Да, да, я вспомнила, — ахнуло приведение, — демон говорил: «Пока ключ у меня они будут напуганы и небоеспособны».

— Когда ты его видела и где?

— Минут пятнадцать назад, на нижнем уровне этого хранилища. Он до сих пор там, ломает мой сар… сундук. Если доберется, то станет уже неважно, спасешь ты своего друга или нет. После того как королевская семья не сможет оправдать доверие выраженное им, тем самым принеся погибель многим alfilants, они обязаны будут смыть такой позор кровью.

— Пексин какой-то, честное слово… — буркнула я, пытаясь разобраться в сумбурном объяснении духа. — А зачем демону твой сундук?

— Это не совсем сундук, это… тайник, где хранится одна из святынь моего народа.

— Артефакт?

— Намного важнее. И поэтому ты должна мне помочь!

— Я Старшим ничего не должна, скорее наоборот…

— Пойми же, на людях это тоже отразится. Мы все в этом мире взаимосвязаны, поэтому…

Я резко махнула рукой, обрывая ее речь. Кажется у нас пополнение, кто-то шел из подпространства. А вот мне интересно, привидение считается за компанию или я все-таки в одиночестве?

— Что случилось? — дух перегородил мне дорогу.

— Тебе нужно уйти, сейчас здесь будет демон.

— Нет, я не могу… — теперь она умолкла сама, неподвижно глядя в ту точку, где по моим подсчетам должен был открыться телепорт. — Это не демон!

Я не смогла ни подтвердить, ни опровергнуть ее слова, невидимок пришло двое, но кто… Может применить «Рассеивание»? А если это провокация? Почему портал не закрылся, будто путь для отступления держат? Так, а откуда дух знает, что среди пришедших нет инкуба?

— Это суккубы. Одна парит у телепорта, вторая кружит над тобой.

— Как ты это видишь? — прошептала я, стараясь не выдавать своего общения с призраком.

— Я же мертвая на меня все это одурманивание сознания не действует.

— Не ори!

— Я могу станцевать перед ними палес и даже проорать им в уши все секреты моего народа, но они все равно останутся глухи и слепы ко всем моим стараниям. Общаться со мною могут лишь труповоды и те кого недавно коснулась Та'алисса.

Мне хотелось уточнить, что она подразумевает под прикосновением Та'алиссы, но сейчас было не время.

Холод в затылке усилился, кто-то из невидимок приближался ко мне.

— Берегись! — предостережение призрака прозвучало на секунду позже того как мое левое бедро пронзила боль. — Она тебя когтями полоснула, — сочувствующе ахнул дух.

Я ухватилась за бедро, и без привидения понимая, откуда у меня появилось сразу четыре пореза. Сверху послышалось хихиканье.

— Снова летят! — вскрикнул дух, я развернулась и тут же спину обожгла боль. — Это другая была, та, что парила около телепорта.

Спину жалко, но это все равно лучше, чем получить удар в живот или по лицу.

— Твари! Твари! — принялось завывать приведение и взлетело на несколько локтей вверх. — Убирайтесь к своему хозяину!

Не понимаю, почему пришли суккубы, а не сам Асмаил? Что это еще за игра в кошки-мышки? Сначала гонял меня по всему дворцу, теперь запер здесь, а сам какие-то сундуки взламывает… А что если это только уловка, всего лишь часть плана, как и его появление на суде, и странно назначенные встречи в разных половинах дворца и даже пленение Оссолоэта. Все это нужно было для деморализации эльфов, для отвлечения внимания. Все носятся в страхе за жизнь принца, пока он подбирается к основной цели. А главная цель?… Точно, артефакт Старших! Ни королевская семья (до них ему вообще нет дела), ни бывшие подельники (для него это расходный материал) и даже не месть вашей покорной слуге (ох, уж мое гигантское самомнение).

Демон опять нас всех обдурил, как и в случаи с орденом (я уверена, что он сам его и создал), подсунул нам крупную приманку, чтобы на фоне ее никто не заметил его основных действий.

Умная сволочь! Как бы я его ни ненавидела, но это приходится признать. Так просчитать действия своих врагов и провернуть настолько изящную комбинацию… Сначала спектакль в зале Справедливости, потом дерзкое нападение на кронпринца, потом эффектное самоубийство заговорщицы, суккубы с шокирующем «указателем», наконец, схватка в будуаре… Он ведь знал, что я все равно приду с подмогой потому и притащил туда матерей и возлюбленных тех, кто за ним, по его подсчетам, придет. А потом подсунул им меня как жертвенную тушку, просчитав, что в качестве извинения за подставу эльфы уберут все охрану из зала, куда ему нужно попасть.

Я повалилась на пол, совершенно забыв о суккубах. Мразь!.. Мразь!.. Ненавижу этого демона! Но и я-то хороша, посчитала себя Светочем Небесным… Вот я вся такая правильная, благородная, бесстрашная, готова к самопожертвованию… И конечно ни один мужик мимо такой не пройдет… Вот оно — наказание за гордыню! Сиди теперь и вой, ощущая себя последней дурой!