человека по его ауре, заложенной создателем при зарядке артефакта, а просто такой же амулет. В общем, были тут свои плюсы и минусы, но я надеялась, что нам пригодятся и такие переговорные устройства. Подумав, я доплатила и заказала их десяток пар, чтобы уж наверняка. Подмастерье обещал все обжечь уже к завтрашнему утру.

Остаток дня я отсыпалась и тренировалась контролировать свою магию, и уже чувствовала в этом определенные успехи. Амулет, контролирующий наполненность резерва, показывал уже довольно высокие показатели, но я понимала, что у меня нет времени сейчас отлеживаться сутки, поэтому тратила силы на все подряд, чтобы не допустить переполнения. Вот поймаем убийцу — после можно будет пройти еще через одну стадию лечебного цикла, а пока нет на это времени.

Ранним утром следующего дня я уже приплясывала у лавки гончара, на меня удивленно поглядывали работники пока открывались, пока вытаскивали ночную порцию изделий из печи. И, наконец, я получила обещанные заготовки. Я едва не приплясывала от радости, потому что все они высохли аккуратно и были обожжены без трещин и других недочетов, а также подходили друг к другу по размеру.

Вместо того, чтобы пойти домой, отправилась в здание будущей школы. За эти дни там уже начали ремонт: повыкинули мусор, разобрали кабинет, отчистили стены от старой краски и выровняли их, покрасили заново. На очереди был ремонт пола, но начать должны были только завтра, поэтому я могла спокойно воспользоваться пространством. Это будет удобнее, чем медитировать-танцевать в своей крошечной комнате. На крыше слышались мужские голоса и стук инструментов — ее тоже ремонтировали, но я решила, что это мне не помешает, если кто-то из работников не свалится мне на голову.

Я разулась и осталась босиком, сняла доспех и отложила секиру, чтобы легче двигаться. Заготовки амулетов связала шнурками по парам и разложила на подоконнике. Что ж, начнем. Пальцы пробежались по символу Эрика на одной из сторон амулета, вызвав у меня мимолетную улыбку.

Шаг вперед, прикрыть глаза, ощутить движения магии вокруг, ее течение. Словно идешь по полю с травой выше твоего роста, и каждая травинка здесь движется в своем ритме, то переплетаясь с другими, то двигаясь в противоположном направлении, она может нежно погладить тебя, а может и пощекотать, заставляя отдернуть ногу.

Сила заструилась по моим рукам, переливаясь из одной ладони в другую, а затем обратно, пока я настраивалась на ту силу потока, которая мне нужна. Наконец, когда энергия стала проходить буквально по капле, я начала вливать ее в амулет, не переставая мягко двигаться, то покачиваясь на месте, то вращаясь, то замирая в сложной позе с поднятыми вверх руками полностью вытянувшись на цыпочках, то птицей раскрывая руки, замерев на одной ноге почти горизонтально, на одних пальцах…

— Хозяйка? — кто-то стукнул в дверь, привлекая мое внимание, но я не остановилась и постаралась не терять концентрации.

— Что? — очередной амулет лег к остальным готовых, а я взялась за следующий.

— А что вы делаете?.. — спросил один из рабочих, стоявших в дверях.

Я мягко повернулась несколько раз вокруг своей оси и лишь затем мои пальцы заскользили по рисунку из рун, наполняя каждую идеально-отмеренной дозой магии:

— Колдую, — выдохнула между двумя шагами и, только завершив питать половинку амулета, спросила: — что-то случилось?

— Нет… — выдохнул мужчина.

— Тогда и вы продолжайте работать, — послала им мимолетную улыбку.

Я чувствовала, что дверь так и осталась незакрытой, периодически внутрь заглядывали то рабочие, то просто прохожие или бывшие ученики. Некоторые замирали, удивленно глазея на меня, другие быстро уходили. Не знаю, что они видели: только ли странный танец, или кто-то из них чувствовал ту магию, что я творила, но мне было все равно.

Закончив очередной амулет, нащупала на месте следующего пустоту. Оглядела выложенные в линию амулеты, проверила — все они были заполнены, все лежали на своих местах. Значит работа уже закончена.

Только осознав это, ощутила себя ужасно опустошенной. Нет, уровень наполненности резерва был еще на шести двенадцатых, но тело ломило, хоть я и не делала ничего сложного. То ли я настолько отвыкла от физических нагрузок, то ли так проявляется напряжение не в теле, а в энергетических структурах — прежде я так долго не пыталась контролировать исходящий поток магии. Меня даже слегка пошатывало, когда я надела обратно доспех и пристегнула секиру. Выйдя же на улицу с удивлением поняла, что солнце почти касается крыш домов, а тени стали длинными. Во время медитации я совсем не следила за временем, а ведь я за сегодняшний день так и не позавтракала, не говоря уже про обед.

— Привет, — из-за поворота вывернул довольный Сиг, — мне тут уже рассказали, что ты сегодня что-то странное в здании школы творила. Вроде как какие-то упражнения и явно чуялась магия, все заинтригованы.

— Колдовала я, — буркнула устало, но тут же зарылась в свой мешок и нашла два амулета, на которых стояли символы Сига, один из них сунула ему. — Вот.

— Что это?

— Амулет связи, — я раскрыла половинки своей копии амулета, они были связаны кожаными шнурками — не слишком крепко, но зато дешево. Амулет в руке у Сига немедленно задрожал, издавая слабый стук. Металлические, конечно, в этом плане удобнее — они от входящего сигнала позвякивают, иногда довольно мелодично, но пока что имеем, тому и рады.

— И что делать? — Сиг растерянно смотрел на меня, держа амулет на вытянутой руке, будто он мог взорваться.

— Открывай, — хохотнула я.

Когда он поднял половинку амулета, то над ним появилось изображение моего лица, как и на моем — его. Для проверки качества связи мы, конечно, находились слишком близко, но Сиг не поленился отбежать в другой конец улицы. Вот у кого не было проблем с тем, чтобы болтать, не переставая. У меня, честно говоря, на это не было никаких сил.

— Это же золотая жила, ты понимаешь?! Да что там твои защитные повязки, школа! Мы на этих амулетах просто озолотимся!

— Сиг, успокойся, — отмахнулась я. — Я очень устала и безумно хочу есть, а нужно еще с Эриком встретиться… о, Боги, я ведь даже не знаю, как его найти…

— У меня есть его адрес, я у матушки Гудды переписал, — тут же встрепенулся парень. — А зачем тебе?

— Нужно передать ему его амулет и договориться о встрече. Я не просто так их сделала, — я встряхнула мешком, чтобы остальные тихонько звякнули. — Это должно помочь нам поймать серийного убийцу!

— Тогда ни о чем не беспокойся! Положись на меня! — предложил Сиг. — Я сейчас же его найду и