всё вполне ожидаемо. Как говорится, ни к кому претензий не имею!

К тому же сейчас мне вообще было не до обид и тёплых приветствий.

Пока мы разбирались с троллями и снежными гигантами, китайцы пёрли вперёд с завидным упорством.

Как и в предыдущих Брешах, здесь у них было заметное преимущество. Они знали обо всех ловушках и без всяких проблем их обходили.

Со снежными тварями они справлялись при помощи особых огненных артефактов.

Ну конечно. Кто бы сомневался!

Единственным, кто всё проходил честно, был старый глава их группы.

Седой китаец специально шёл по самым сложным участкам и, похоже, даже не думал использовать огненные артефакты. Со всеми тварями он справлялся своими силами.

И, между прочим, отлично справлялся! По крайней мере, от основной группы он не отставал, а за спиной оставил длинную кровавую дорожку.

Мощный мужик, ничего не скажешь!

— Если не хотим проиграть, нужно идти вперёд! — скомандовал я.

Формальным лидером группы была Мантурова. Но спорить со мной никто не стал. Бойцы переглянулись, и мы дружно бросились вперёд.

Ведущая на Землю Воронка располагалась на вершине горы. Её было отлично видно, и возникало ощущение, что она совсем рядом.

Расстояние и в самом деле было небольшое, но пройти его оказалось непросто.

С обычными монстрами у нас проблем не возникло. Клочки шерсти и отсечённые куски плоти разлетались во все стороны. Ни одна тварь не сумела нас даже коснуться.

Другого я и не ожидал. Как-никак, лучшие Искатели Империи!

Проблемы начались, когда мы приблизились к примыкающему к горе озеру.

Лёд раскололся, и на поверхность вылезли несколько мужчин и женщин.

Бледная кожа, открытые раны, порванная одежда — они выглядели неживыми.

— Сожри меня дракон… — прошептал Семён. — Это ж зомби!

Про оживших мертвецов на Земле ходили самые разные слухи. В отличие от моего родного Эндера, тут эти твари встречались крайне редко. В основном в местах крупных сражений. И то возникали они не на пустом месте, а после воздействия некромантов.

В Брешах эти твари встречались крайне редко. Согласно официальным записям, живые мертвецы обитали только в трёх известных Брешах.

Теперь я мог пополнить их перечень ещё одной…

Приметившись, я запустил в ближайших тварей огненной техникой.

Никакого результата. Они были окружены особой ледяной аурой, и запросто поглощали языки пламени.

Кажется, огонь даже доставлял им удовольствие…

Грёбаные извращенцы, химера их всех подери!

Я вернулся к старой тактике и использовал одну из бомб Полины, так отлично решивших проблему со снежными монстрами.

Бомба сработала и разбросала останки зомби во все стороны.

Вот только это всё равно не помогло.

Останки на наших глазах снова собрались в ожившего мертвеца. Ещё более быстрого и злого, чем раньше.

Понятно, обычными способами их не взять…

Пока я экспериментировал, зомби стало намного больше. Ожившие трупы так и пёрли из озера, волна за волной…

— Это погибшие здесь Искатели, — произнёс Безымянный, как следует к ним приглядевшись. — Это место даже после смерти не даёт им покоя…

Он сплюнул себе под ноги.

Мне эта лирика была не близка. Нет, людей, конечно, жалко.

Но судьба живых меня беспокоит куда больше!

— У кого-нибудь есть идеи, как с ними справиться? — Я посмотрел на отряд.

— Ну разумеется! — Лукачёв уверенно вышел вперёд. — Я — лучший Искатель страны! В своём шоу я побеждал зомби три раза. С этими тварями я тоже справлюсь!

— Ты же в курсе, что твоё шоу — постановка? — на всякий случай напомнил я ему.

— Ничего подобного, Ястребов! — Феликс злобно оскалился. — Там всё правда! Ну, почти всё… Вот, смотри!

Лукачёв уверенно шагнул к зомби и сделал сложный пасс руками.

— Изыди, тварь! — прокричал он.

От его рук пошёл слабый зеленоватый свет.

Зомби замерли и удивлённо защёлкали челюстями.

Неужели сработало⁈

Феликс подумал также и торжествующе улыбнулся.

— Вот видите! А я вам говорил! Никогда не сомневайтесь в Феликсе Лукачёве… ААА!!!

На месте зомби стояли недолго. Слабая магия Лукачёва рассеялась, и все ожившие твари бросились на него, разрывая телезвезду на куски.

Его питомица, Тигра, кинулась ему на помощь.

Я поймал её за ошейник.

— Стой, глупая! Ты ему уже не поможешь. Только сама умрёшь!

Тигра к моим словам не прислушалась и продолжала вырываться. Моё терпение подходило к концу. Если она сейчас не успокоится, то я лично скормлю её зомбякам.

И совесть меня мучить не будет!

Вопрос помог решить Черепах.

Он подошёл к Тигре и, ткнувшись в неё носом, что-то передал ей при помощи ментальной магии.

Сперва Тигра вздрогнула — Черепах по-прежнему её пугал. Но, потом, прислушавшись, понемногу успокоилась.

— Да ты настоящий психолог! — Я улыбнулся генералу и погладил его по голове.

Остальные Искатели выглядели подавленными.

— Он, конечно, человеком был так себе… — Семён озвучил общую мысль. — Но такой глупой смерти всё равно не заслужил!

— Это была его ошибка. Наше дело — выбраться отсюда! — Мантурова агрессивно оглядела отряд. — У кого-нибудь есть нормальные идеи, как это сделать⁈

Члены отряда переглянулись и развели руками. Техник для борьбы с зомби ни у кого не было.

Я посмотрел на китайцев.

— Вот же… драконьи дети!

У азиатской команды проблем с прохождением озера мертвецов не возникло.

Они ровным строем шли через плотные ряды зомби. Трупы в их сторону даже не смотрели.

Понятно почему!

У каждого в их отряде был особый маскирующий артефакт, светящийся мягким синим светом.

Даже это они продумали, василиски их подери!

Старый китаец таким артефактом не пользовался. Он шёл один, поливая трупы магией и рубя самых наглых коротким кривым мечом.

Успехи у него были средние. Мертвецов он сдерживал, но вот вперёд продвигался весьма медленно.

В принципе, никто не мешает нам повторить его тактику. Понемногу, маленькими шажками, мы до Воронки тоже доберёмся.

Вот только на победу в таком случае можно не рассчитывать…

Мне в колено ткнулся носом Черепах. Питомец по ментальной связи направил мне чёткую картинку.

Только это была не просто картинка. А вполне себе полноценный план действий!

— И ты готов это сделать? — спросил я его. Питомец уверенно кивнул. — Тогда давай попробуем!

Я повернулся к остальным.

— Господа, у меня есть план. Без обид, но прорваться вперёд сумею только я один.

— Делай! — Мантурова согласилась, не задумываясь. — Главное прийти первыми. А с остальным мы как-нибудь справимся…

Я потёр руки.

Что ж,