— Явись, явись, явись… Ты должен, я знаю! Ты слышишь меня!

Дыхание ветра стало ближе, жарче. Чувственнее?

Разве может ветер прикасаться к щеке и аккуратно убирать волосы за ухо? Разве ветру позволительно едва ощутимо, легонько прикасаться к твоему мизинцу и двигаться по ладони вверх, до самой границы жесткого рукава? И совершенно точно ветру, даже самому летнему, нельзя сжимать твою талию крепкой и весьма ощутимой рукой.

Я хотела броситься к нему на шею. Разрыдаться прямо тут, потребовать объяснений, сказать, что больше никогда не отпущу его…

Но вместо этого за мгновение до того, как открыла глаза, я пообещала наглецу:

— Выкинешь подобное ещё раз, — оторву тебе хвост! Ой!

— Не успели познакомиться, а уже сыпешь угрозами? Ты нравишься мне, — незнакомый мужчина подался вперёд, шумно вдыхая воздух у моего виска, и добавил: — Сладенькая.

— Прошу прощения, — я, от греха, отодвинулась. — Угрозы адресовывались другому демону. — И, сделав небрежный реверанс, уточнила: — С кем имею честь?

Демон (ну разумеется это был демон!) приподнял одну бровь, провёл ладонями вдоль двух посеребрённых временем полосок на висках, склонил голову и столь же издевательски представился:

— Демон. Для тебя просто киро.

— У меня нет киро. Зато есть фамильяр. И мне нужен он, а не какой-то левый демон с разными рогами, лезущий в чужие разговоры и пялящийся в чужое декольте, — зло закончила я, поплотнее запахивая куртку Рока.

Ну вот чего сразу так щурить глаза? Некрасивые, между прочим, глаза. Не фиолетовые, как у Рока, а жёлтые, с по-змеиному вытянутым зрачком. Не люблю змей. Они противные ни капельки не вызывающие желания их погладить. Не то что котики. А он сразу злиться и бить тяжёлым, покрытым переливающимися пластинами хвостом. Рога ведь и правда разной длины. Совершенно по-дурацки выглядит и не даёт серьёзно воспринимать импозантного (что уж скрывать!) мужчину. Вот вроде и привлекательный, хоть и давно не юноша, подтянутый, невероятно холёный… Но рога эти весь вид портят!

— А вы не пробовали один подточить? — поинтересовалась я, не в силах оторваться от аномалии. — Для симметрии.

Ненадолго, совсем-совсем ненадолго, но подумалось, что демон сейчас перегрызёт мне горло. Или хотя бы косу оторвёт. Но ощущение пропало так быстро, что не успело толком реализоваться в убегательные действия. А демон… рассмеялся! Наглец какой! Я ему бесплатно, можно сказать, добрый совет даю, а он искренне хохочет и утирает выступающие слёзы.

— Я и забыл, насколько забавные встречаются ведьмы! Надо почаще выбираться на поверхность, а то с этой бюрократией никакого настроения! О, сладенькая, ты умеешь повеселить! Надо бы это запомнить на будущее.

Я топнула ногой.

— Уважаемый, я, конечно, без меры рада, что подняла вам настроение. Но не могли бы вы сообщить, какого Тёмного явились на моё заклинание? Я вызывала не вас.

Рок обмолвился, что вызов слышат все находящиеся поблизости исчадья. Но это конкретное заклинание, переписанное отцом, направленное на моего фамильяра, не полагалось перехватывать кому-то другому!

— Какого Тёмного? Гм, сладенькая, ты нравишься мне всё больше! Рок… Дай подумать… Рок… Младший демон второго порядка? О, помню такого. Он занят. Знаешь ли, иногда у демонов буквально горят сроки. Хочешь сказать, я тебе нравлюсь меньше?

Хотелось сказать, что он не нравится мне совсем. Но хамить демонам, в том числе лезущим не в своё дело, — штука рисковая.

— Не имеет ни малейшего значения, кто мне нравится. Младший демон второго порядка Рок до сегодняшней ночи числится моим фамильяром. Поэтому я хочу увидеть его здесь и сейчас. В противном случае договор считается нарушенным стороной исполнителя.

Вздёрнуть конопатый нос и посмотреть с презрением и уверенностью. Вот так. Будет знать, криворогий чудила, с кем связываться!

— Значит, всё-таки не нравлюсь, — с грустью отметил демон. Уселся на надгробие, погасил свечу пальцем и скинл на землю. С интересом колупнул алый отпечаток моей ладони, слизал испачкавшую руку кровь, посмаковал. — Чудесный вкус. Как изысканное вино.

Я подавила рвотный рефлекс. Ладно ещё, что кровь на вкус оценивает, но по этому надгробию какая зараза только не ползала! Птички, опять-таки, часто летают. А он всё в рот тянет. Гадость!

— На любителя, — сдержанно кивнула я и расслабленно, подражая Року, оперлась на каменный памятник. А то стою как провинившийся подчинённый перед начальством, по струнке вытянулась… Нет уж, это демон явился сюда приказы исполнять. Ведьма свои права знает!

— Жаль, очень жаль. А вот ты мне нравишься, сладенькая, — демон раздевал меня глазами. Причём, судя по выражению лица, уже мысленно избавился не только от куртки с рубашкой, но и от кожи и мышцами. — Напоминаешь одну очень старую знакомую. Я бы сказал, слишком старую. Не уверен даже, что она мне не приснилась…

Мужчина не встал, а скорее перетёк из сидячего в стоячее положение. Одним длинным движением, как змея. Подошёл неприлично близко, подцепил мой подбородок длинным ногтем, вцепился взглядом. Что мелькнуло в глубине этих вытянутых зрачков? Страх? Надежда?

— Боюсь, вы меня с кем-то спутали, — пролепетала я, не решаясь вырываться.

Ноготь больно впился в кожу. Одно движение — и перережет горло не хуже ножа. Кто их знает, на что ещё эти скрытные демоны способны?

— Конечно. Да, конечно же, ты не она, — он вплотную приблизился, обжигая дыханием, обдавая серной вонью. Почти с мольбой прошептал: — Но может всё-таки?..

Его ноздри раздулись и сразу же превратились в узенькие щёлочки.

— Ты чудесно пахнешь. Как маленькая сладенькая кукла. Обожаю играть с новыми куклами. Знаешь, что в этом самое приятное?

— Переодевать? — с надеждой предположила я.

— Ломать, — безапелляционно припечатал он. — Тебе повезло, что так похожа на неё. Я уж и забыл, в какие интересные игры мы играли. Что ж, раз так… Я помогу тебе, сладенькая. Ты хочешь Рока? Ты его получишь.

— Но вы же что-то хотите взамен, верно?

Как бы хотелось верить, что это что-то несерьёзное! Скидка в травяную лавку, увесистый мешочек с деньгами, песенку спеть или танец станцевать… Но это же демон! Какие тут песни?

Он сделал вид, что забыл о такой мелочи как оплата. Очень убедительно, кстати, сделал вид. Я аж пожалела, что подняла тему. В задумчивости приложил палец к губам.

— М-м-м… Взамен? Что ж, сладенькая, взамен я прошу тебя о сущей безделице.

— О какой же?

— Зайти ко мне в гости на ужин.

Он протянул руку. Такая простая, заманчивая сделка. Что стоит согласиться?

— И тогда я увижу Рока?

— Гарантирую, что он тоже явится.

Сколько глупостей я совершила за последний месяц? Одной больше — одной меньше…