— Спасибо, не нужно. Почищу зубы и лягу спать. Спокойной ночи.

Родик закрыл дверь в столовую и заглянул в соседнюю комнату. Жена и дочка спали. Он прошел на кухню и предался размышлениям: «Абдужаллол в принципе сказал то же самое, что и Серафимин генерал, — у каждой вещи два конца. Ведь действительно незаметно моя деятельность из производственной перетекла в «купи-продай». В то, что я сам не одобряю. Черный нал, валюта, нарушение законов… Занялся швалью и получил шваль. Сам во всем виноват. Думать надо было. Драться… Аза что? За деньги, которые по-хорошему не заработаны? Как я умудрился залезть в такую трясину? Теперь назад пути нет. Впереди туман. Общение с подонками. В этом Абдужаллол тоже прав. Придется принимать правила игры и готовиться к их возможным изменениям. Ясно, что каждый захочет откусить от пирога, непонятно кем приготовленного. Какой тут выбор? Мед я уже разлил, и мухи налетели. Это Абдужаллол для смягчения подумать предложил. Путь один: назвался груздем — полезай в кузов. Нечего рассуждать… Пора спать идти».

В коридоре Родик столкнулся с Абдужаллом, направляющимся в ванную.

— Во сколько завтра тебе надо быть на работе? — спросил Родик.

— В девять, — отозвался Абдужаллол. — Подбросишь меня?

— Конечно. Кстати, твое предложение надо реализовывать. Другого выхода я не вижу, о чем еще думать. Пусть твой человек действует по максимуму.

— Завтра по дороге обсудим. Сейчас укладываемся… Спать осталось в лучшем случае часов пять.

Что свершилось — свершилось. Воду, которой ты разбавляешь вино, никогда из вина ты не выплеснешь.

Б. Брехт

В офис Родик попал только к обеду. Завезя Абдужаллола на работу он занялся обменом рублей на доллары, потом заехал на ювелирное производство к Юре. Часа полтора они обсуждали перспективы. Изделия из поделочного камня после вынужденного повышения их стоимости почти перестали покупать. Для людей, живущих на зарплату, это было очень дорого, а те, кому по карману дорогие ювелирные вещи, хотели золото и драгоценные камни. Родик после получения кредита выделил Юре деньги на закупку сырья, но и они уже кончались. Склад буквально забили готовой продукцией, которую на реализацию никто не брал. Юра сам занимался продажами, но выручки не хватало даже на зарплату. Делать убыточную распродажу Родик пока не решался. Да и не было уверенности, что это даст какой-то эффект. Стало очевидным, что производство необходимо хотя бы приостановить.

— Юра, теперь ты понимаешь, что я был прав насчет закрытия камнерезки? Ювелирка хоть как-то продается и места на складе занимает мало.

— Да понимаю я… Куда ребятам моим деваться? Мы ведь только это умеем. Кстати, я тоже другим заниматься не смогу. Да и не хочу. Это ты универсал. Если закрою производство, всем моим и мне надо уезжать из страны. Я уже тебе много раз говорил, что не пойду я на рынок торговать, а улицы подметать — стыдно. Ты в курсе, что многие уже уехали?

— Конечно. Вот только не уверен, что им там хорошо.

— На чужбине никому хорошо не бывает. Однако зарабатывают, свой хлеб с маслом имеют, семьи кормят. А мы?

— Юра, не паникуй раньше времени. Ты же в коллективе. Поживем — увидим. В конце концов, ты мой друг.

— Ты меня знаешь, я не иждивенец. Я привык зарабатывать сам. Сегодня у нас затоварка, долги перед поставщиками сырья, которые я закрываю твоими подачками. Мне надоело клянчить у тебя и переводить сырье, купленное на не мной заработанные деньги.

— Зарплату я всем повысил. Так что не все плохо. Хотя в твоих словах есть истина. Может быть, подкорректировать номенклатуру продукции, подсократить людей? Давай все же подумаем о получении разрешения на работы с драгоценными металлами и камнями.

— Сокращать не смогу, у меня все хорошие. А вот пробирные дела… Можно, но ты же знаешь, сколько это стоит. А проверки? А бандиты, о которых ты рассказывал? Что, кстати, ты с ними решил?

— Пока еще окончательно не решил, но ситуацию проработал. Соберемся — доложу. В двух словах: похоже, придется платить, но не этим.

— Да… Надо все закрывать и уезжать из этой сумасшедшей криминальной страны. Весь мир существует и работает спокойно. Ребята из Германии пишут, что живут на пособия лучше, чем мы здесь, вкалывая днем и ночью. Немцы евреев принимают и предоставляют массу возможностей. Даже квартиру дают бесплатно.

— Всюду хорошо, где нас нет. Эмиграция — сложная штука, не идеализируй. Особенно в отношении дружбы немцев и евреев. Немцы всегда будут антисемитами.

— Не скажи. У них чувство вины.

— Не уговаривай себя. Где евреев любят?

— В Израиле.

— Особенно арабы.

— Родик, кончай! Мы заговорились. Ты меня так легко не убедишь. Да и в чем убеждать? Думаешь, мне очень хочется все начинать сначала? Однако не вижу выхода. Производство в ближайшее время задохнется. Здесь мы — имей в виду, и ты, — никому не нужны. Единственное, что в этой стране осталось хорошим, — водка. Будешь водку мне присылать?

— Действительно, давай закончим этот треп. Брось пессимизм и попробуй придумать что-то новое. Ты же умный… Мне уже пора в офис. Там меня ждет «приятное» времяпрепровождение с бандитами. Привет.

— Хорошее занятие для доктора наук! — вслед Родику крикнул Юра.

В коридоре офиса Родика ожидал Ключевский.

— Платеж пришел? — не останавливаясь, с иронией спросил Родик и, открыв дверь кабинета, пригласил: — Заходите.

— Родион Иванович, деньги пока не поступили, но я связывался с покупателями — никаких сбоев не предвидится.

— Дай бог. При вашем доверии покупателю скоро можно будет ввести устные деньги. Это шутка. Однако задержка мне непонятна. Вы знаете, что противогазы уже в пути. Михаил Абрамович отслеживает движение эшелонов. На этой неделе они придут на Павелецкую-товарную. Дальше три дня бесплатных на разгрузку, а потом огромные штрафы за простой. Если на этой неделе денег не будет — мы, а если быть точным — вы, попадаем в страшную ситуацию. Я все больше жалею, что пошел у вас на поводу.

— Родион Иванович…

Разговор прервала телефонная трель.

— Извините, Вадим Николаевич, я жду очень важного звонка. Да… Привет, Абдужаллол. Записываю… Решил встречу организовать сегодня? Ну да… Завтра день рождения… Разумно. Как я его узнаю? Он меня знает? Откуда? Да, мир тесен… Хорошо, жду… Извините еще раз, Вадим Николаевич, я вас перебил.

— Родион Иванович, я вам даю полные гарантии. Да и письменно я их подтвердил. Можно мне получить копии каких-нибудь документов об отправке противогазов?

— У Михаила Абрамовича. Есть какая-то телеграмма по железной дороге, сертификаты, факсовые копии квитанций о приеме груза и накладных с реквизитами вагонов. Что-то еще…