Я не услышала, когда Арагул вошел в комнату, просто в какой-то момент почувствовала, что он стоит позади. Резко развернувшись, подлетела к нему и порывисто обняла.

– Рейнар, что с тобой?

– Погоди. Дай мне пару минут, – прошептала я ему в шею.

Все было так, как я и предчувствовала. Стоять рядом с ним было так просто и естественно, что прежние сомнения растворялись без остатка. Вернусь ли я на Границу или же задержусь в Цитадели, я уже никогда не буду одна.

– Наместник сказал, что не отпустит тебя со службы. Повелителю требуется постоянный связной, а лорд Шэлгар более не сможет перемещаться между мирами, как прежде. У него новое задание.

– Неужели я иду на повышение?

Вот уж не ожидала, что Повелитель Инферно сочтет меня достойной высочайшего доверия. И это после всего того, что я натворила! Вдруг это и есть мой путь? Возможность начать все с чистого листа? У меня отсутствовали иллюзии относительно нового назначения, просто так точно не будет. Но я справлюсь. Между элементалями и демонами должна установиться прочная связь. Я сказала огненному владыке, что верю в единую судьбу для наших миров, и ни капли не слукавила. Вероятно, его супруга-нимфея распознала, что я говорила от чистого сердца.

Я настолько погрузилась в собственные мысли, что не сразу заметила хмурый вид некроманта.

– Что-то не так?

– Мне велено отойти в сторону и не мешать. – Слова Арагула были похожи на падающие с обрыва камни.

– Не мешать? – Я удивленно вскинула голову.

– Повелитель Инферно считает, что любовь сделает тебя слабой, что ты превратишься в домашнюю женушку и…

– Погоди, не торопись. – Я коснулась пальцем его губ, прервав поток признаний. – Давай по порядку.

– Повелительница Инферно с легкостью считала наши чувства…

– Снова не то.

Взгляд Арагула заметно потеплел, он обнял меня за талию и притянул к себе.

– До меня временами плохо доходит, но я на верном пути, потому что на этом пути я встретил тебя, Рейнар. Из младшей сестренки Рейгарда, доводящей весь Дом Райхан до белого каления, ты превратилась в интересную женщину. Я наблюдал за тобой, Рейнар, не следил, но собирал информацию при каждом удобном случае. Ты не представляешь, что я испытал, когда обнаружил тебя на том алтаре. Всего несколько секунд отделяло меня от того, чтобы потерять тебя окончательно. Тогда-то я и осознал, насколько ты мне дорога. И да, я люблю тебя, Элена Рейнар из Дома Райхан.

Арагул замолчал, пристально глядя на меня. Он первый открыл свое сердце и ожидал ответного признания. Слова нимфеи ничего не значат, мало знать что-то, временами это просто необходимо услышать.

– И я люблю тебя, Версан Арагул из Дома Ар’Двар. Ты помог мне подняться на ноги, стал надежным якорем… Эй! – Я шлепнула Арагула по плечу. – Я не мастер красивых слов, и если ты сейчас не прекратишь улыбаться…

– Ты стоишь, Рейнар! Ты правда стоишь! – Арагул приподнял меня и закружил по комнате с таким счастливым лицом, что у меня на глазах обязательно бы навернулись слезы, если бы мне не стало настолько страшно.

Вдруг он ошибся? Вдруг я просто хорошо левитировала? За последние дни я отточила это искусство до совершенства.

– Прости! Вот, попробуй сама.

Не успела я опомниться, как меня отпустили. Я по инерции зависла над полом.

– Ниже, Рейнар. – Арагул слегка надавил на мое плечо.

Кивнув, опустилась настолько низко, что со стороны могло показаться, будто бы я стою, но на самом деле все еще парила над полом.

– До конца, Рейнар. Если что, я поддержу.

Соприкосновение с полом ощутилось как легкий толчок, я рискнула перенести полный вес тела на ноги и едва не рухнула на пол. Удержалась бы с помощью левитации, но Арагул бы начеку: подхватил на руки и помог добраться до кровати.

– Серина предупреждала, что, как только проявятся первые признаки чувствительности, надо ловить момент.

С этими словами Арагул стащил с меня туфельки и задрал штанины выше колена. Умом я понимала, что речь шла всего лишь об обычном разогреве мышц, но тело не хотело подчиняться логике. Пришлось напомнить себе, где мы находимся. В любой момент к нам могут пожаловать и сообщить, что переход между мирами готов активироваться, чтобы переправить нас в Хаос.

Арагул опустился передо мной на колени и принялся осторожно массировать голень.

– Чувствуешь? – напряженно спросил он.

– Еще как, – процедила я сквозь зубы.

Прикосновение к коже напоминало сладкую пытку. До этого момента и не подозревала, что у меня настолько чувствительные ноги.

– Тебе придется уделить внимание тренировкам. Нагрузку следует увеличивать постепенно. Я прослежу, чтобы ты не перестаралась…

Арагул проверил рефлексы на ступне и начал подниматься все выше. Добравшись до колена, он замер и резко отдернул руку.

– Это сложнее, чем я думал.

Судя по интонации, у него возникли те же проблемы, что и у меня. Нас тянуло друг другу до такой степени, что было тяжело находиться рядом и делать вид, что ничего не происходит.

– В таком случае не стоит усложнять.

Некромант вскинул голову, в его взгляде я прочла отражение собственного желания.

– Ты нужна Повелителю. Хаосу и Инферно необходим связной…

Так вот в чем дело! Повелитель приказал Арагулу отступить, чтобы наши отношения не помешали мне выполнить новое задание. Арагул готов был пожертвовать нашими чувствами. Мое положение в Альянсе было слишком шатким, чтобы я посмела уклониться от нового назначения, но я не собиралась отказаться от любви.

Я наклонилась и коснулась щеки Арагула. Электрический разряд, пробежавший по пальцам, только подтвердил то, что я и так знала.

– Ты говорил, мне необходимо осознать, что я нечто большее, чем Ткач пространства.

– Говорил. – Некромант сглотнул и вдруг перехватил мою руку, прижал ее ладонью к губам.

– Боюсь, в этом случае без твоей помощи мне не обойтись.

– Наместник отправил меня к тебе попрощаться.

– Что ж… В этом случае он не станет нас беспокоить.

Не успела я произнести эти слова, как меня опрокинули на спину. Горячие губы накрыли мой рот. Арагул целовал меня жадно, словно боялся, что нам помешают. Его руки забрались под тунику, лаская грудь и живот, мне же хотелось побыстрее избавиться от одежды, навязанной элементалями. Арагул словно прочел мои мысли. Отстранившись на мгновение, он рывком стащил с меня шаровары.

– Мечтал об этом, едва увидел тебя в них.

– Только об этом? – хитро уточнила я.

Вместо ответа Арагул снова закрыл мне рот поцелуем. Я провоцировала некроманта, дразнила, опасаясь, что он в последний момент пойдет на попятный, но как только наши тела соприкоснулись, стало ясно, что сила его желания не уступает моей. Я обхватила ногами его бедра, прижимаясь теснее, цеплялась за плечи Арагула, как утопающий хватается за обломок плота. Мне был нужен этот мужчина, доказавший, что я все еще могу быть живой. Мы растворились друг в друге, позволив страсти отодвинуть на второй план все тревоги и разногласия. В этот момент мы были просто мужчиной и женщиной, наконец-то нашедшими друг друга.