Я смотрела на все эти сокровища, не веря своим глазам. Нет, это не иллюзия. Деньги настоящие!

— Подпиши зарпла-а-атную ве-е-едомость, — протянули мне бумагу. — Форма-а-альности, чтобы пото-о-ом прете-е-ензий не было.

— Какие претензии? Я? К тебе? Претензии? — удивилась я, глядя на бумагу и обычную шариковую ручку, которую мне протянули следом. Мою, между прочим, вонэлевскую! — Я что-то не понимаю! Ты за кого меня держишь?

Вся радость от победы выветрилась, пока я пробегала глазами документ.

— То есть ты мне не доверяешь? — я посмотрела в глаза человеку, которому доверилась, и который не доверяет мне.

— Де-е-еньги, де-е-етка, снима-а-ают с люде-е-ей намо-о-ордники, — спокойно заметил Эврард. — Даже кре-е-епкие се-е-емьи разруша-а-аются из-за де-е-енег! Не о том ду-у-умаешь. Ты лучше ду-у-умай, что ты смо-о-ожешь на них купи-и-ить!

Я смотрела на золото, которое почему-то казалось мне уже не таким желанным. Среди монет маячили квартиры, машины и даже яхта, но не любовь. «Тебя будут любить за нас!» — звенели монеты, перекатываясь в моих руках. «Ты сможешь купить любого!» — шуршали украшения, когда я их рассматривала. Тысячи мужчин будут добиваться моей благосклонности, глядя на мою роскошную машину, подъезжающую к новому дому. И я никогда не избавлюсь от ощущения, что красивой и желанной делают девушку не водка и макияж, а деньги, которые у нее есть.

— Знаешь, то, что я хочу купить… хотела бы… или купила бы, если бы могла, за деньги не продается, — покачала я головой, снова бросая взгляд на обещанные и, как выяснилось в итоге, реальные горы золота.

— Вот опя-я-ять! Все продае-е-ется, Цвето-о-очек. Гла-а-авное, сойтись в цене, — закатил глаза Эврард. — Даже любо-о-овь. Допу-у-устим, ты и впра-а-авду меня лю-ю-юбишь… Допу-у-устим. Я знаю только одно-о-о, что если бы мы встре-е-етились с тобой де-е-есять лет назад, то ты бы про-о-осто прошла ми-и-имо, скривившись при виде тако-о-ой нищеты. Я даже е-е-ел три раза в неде-е-елю. У меня не было ничего-о-о. Так что не обма-а-анывайся и не обма-а-анывай. Я прекрасно знаю цену твоей любви-и-и.

Ага, расскажи мне грустную историю о том, как ты заработал себе денег и отрастил харизму!

— Я не подпишу. Мне хочется, чтобы ты мне доверял, — категорически покачала головой я. — Не хочу, чтобы пункт: «За прочие услуги» делал меня какой-то…

Я скривилась, отодвигая его руку с ручкой и бумагой.

— Какие мы принципиа-а-альные! Хорошо-о-о, я дам тебе ша-а-анс доказать, что любо-о-овь — это не иллюзия! — задумчиво произнес Эврард, глядя мне в глаза. — Выбира-а-ай между деньга-а-ами и мно-о-ой!

— Я выбираю тебя, — усмехнулась я, беря из его рук ведомость, разрывая его на мелкие кусочки и бросая в воздух. Я победила. Я доказала. Это самое железное из всех доказательств. Яхты, квартиры, машины таяли в воздухе. Сказочные острова и виллы растворялись, словно призраки. — Я выбираю тебя. Согласна на съемную квартиру, согласна на две пачки быстросупа и даже на один пакетик чая на двоих. И тебе я буду заваривать пакетик первым. Как-то так.

— Разочарова-а-ал меня Цвето-о-очек, — почему-то нахмурился Эврард, глядя на меня как-то нехорошо. — Ты же знаешь, что я не смогу быть твоим, как бы не хоте-е-ел!

— Не можешь быть моим, Эврард, просто будь, — негромко ответила я, чувствуя, что он сомневается, бросая на меня странные короткие взгляды. — Мне от тебя ничего не надо…

— Все вы так говори-и-ите, — вздохнул Эврард, щелкая пальцами. В воздухе открылся портал. Сначала в него полетела моя сумка, а следом я.

— Проща-а-ай, Цвето-о-очек! Ты сделала непра-а-авильный выбор, поэтому без выходного посо-о-обия! — послышалось вслед, пока я пыталась понять, что сделала не так. Где я допустила ошибку? Неужели я должна была выбрать деньги?

Ай! Я лежала на клумбе возле моей многоэтажки. Рядом валялась сумка, из которой вылетели телефон и визитки. Время было позднее, вокруг — никого. Не может быть! Он не мог так поступить! Я… Я не верю!

Долго осматриваясь по сторонам, видя знакомые лавочки и даже тот самый мусорный пакет, который забыли под окнами за пару дней до моего исчезновения, я пыталась осознать, что происходит, и прийти в себя.

Мимо проехала машина соседа, заезжая на соседний газон. Где-то неподалеку жалобно мяукала кошка. В небе слышался гул пролетающего самолета Я встала, проморгалась, подбирая сумку и полностью разряженный телефон. Где-то в кармане сумки лежал аккумулятор. Подсоединив дрожащими руками провод, я терпеливо ждала, когда загорится экран, молясь, чтобы хватило зарядки. Ладно, ключи хоть на месте. Странное чувство, словно меня обложили ватой. Я не чувствовала земли под ногами, не понимала, что происходит вокруг, сжимая в руке заряжающийся с нуля телефон.

Не знаю, что буду говорить по поводу моего очень длительного отсутствия, но фраза «хлеба в соседнем магазине не было, пришлось идти в дальний», боюсь, не прокатит. Надеюсь, поймет. Хотя сам далеко не святой! Я же ничего не сказала по поводу его внезапного ухода на две недели? Не стала устраивать скандал? А когда он ушел на месяц, чтобы потом вернуться и молча завалиться на диван как ни в чем не бывало? Что мне тогда заявили? Радуйся, что вернулся! О как! Вот и, так скажу! Почему ему можно, а мне нельзя?

Приложив таблетку ключа к домофону, я вслушивалась в знакомый писк. Дверь открылась, а на меня дохнул сыростью подвал. Я поднималась по ступенькам, присматриваясь к соседским дверям. Почему-то мне казалось, что это иллюзия. Да! Скорее всего это иллюзия! Ха, решил меня испытать!

Пахло жареной рыбой, за железной дверью гудел телевизор, и кто-то кому-то что-то доказывал. Ободранный соседский половик, съехавший с места, обнажал залежи серой пыли.

Я подошла к своей двери, провела рукой, понимая, что если это и иллюзия, то очень реалистичная. Сейчас проверим! Я достала из-за наличника ключ от почты. Об этом никто не мог знать. Даже муж! Иначе убил бы меня! Мало ли! Везде враги, везде шпионы и какие-то колонны, марширующие против линии правительства. А я, балбесина, ключ от старого почтового ящика не ношу на шее! Там же конфиденциальная информация в виде рекламных буклетов, визиток и прочего мусора!

Я вставила ключ, повернула его до щелчка, чувствуя, как дверь поддается. Почему-то теплилась надежда, что, как в сказке, в этом мире прошло всего лишь несколько минут с момента моего внезапного исчезновения и никто ничего не заметил.

Запах жареной рыбы усилился, пытаясь задушить меня дешевым домашним уютом. В комнате вещал Виктор Евгеньевич: «… Зло не дремлет, а враги режима… отбирать у простых граждан все кровно нажитое… мировое зло — вот причина инфляции…» На кухне что-то шкворчало и шипело.

— Слушай внимательно, — послышался голос мужа в тот момент, пока я снимала обувь. — Дело говорит! Я тебе что рассказывал? Мировое зло не дремлет! Цены на бензин растут из-за его происков!