Я проснулась окончательно, когда почувствовала, что мое одеяло ворочается.

— Тебе-то хоть не холодно? — сонно спросила я, разлепляя глаза.

— Терпимо, — усмехнулись мне, тяжело вздыхая.

— Как тебя зовут? А то все как-то неловко спросить, — замялась я, чувствуя, как затекла рука.

— Зови меня Дез, — зевнул трейдер. — Принцесса, что у тебя из образцов есть с собой?

— А у тебя? — ехидно спросила я, вспоминая местные криптовалюты. Ладно, в нашем мире что-то слегка подкреплено золотом, но про местные я мало что знаю.

— У меня есть совесть, — парировал златокудрый. — Мы, в отличие от наших., кхе-кхе… друзей, просто так деньги не собираем для вышестоящих. Мы просто продаем возможность заработать благодаря своей наблюдательности и уму. Кстати, а твои мордовороты нас вытаскивать не планируют?

И тут я вспомнила, что вчера за двадцать минут потеряла всех лидеров. На душе стало так гадко, так мерзко от внезапного предательства, что я чуть не расплакалась. Я, значит, с ними нянчилась, помогла им заработать, научила их всему, а эти привидения с моторчиками увели у меня всю команду за считаные минуты! «Прощение, милосердие…» Тьфу!

— Не придут они, — буркнула я, стараясь не выдавать истинных чувств. — Они дошли сначала до ручки, а теперь до Оргазмы. Им там прощение обещали, милосердие и все такое…

— А за что им пообещали «и все такое»? — спросил меня Дез, кутая в свою порванную куртку. — Что ж они такого в жизни натворили?

— Ой, там как послушаешь, один другого краше! Палач, мародер, тюремщик, разбойник… — фыркнула я, вспоминая тот день, когда мы с ними только-только познакомились. — Короче, я к ним в душу не лезла, мне как-то плевать на это. Главное, чтобы работа шла.

— Ты понимаешь, что люди просто так ни к вам, ни к нам не приходят. При хорошей жизни никто не хочет рисковать. Каждый вправе выбрать, либо всю жизнь рубить лес, стирать, готовить и работать на хозяина, или попробовать разбогатеть и самому стать хозяином, — заметил златокудрый, дыша мне в волосы и пытаясь отогреть мои озябшие руки в своих. — Мы теряли людей до тех пор, пока не стали знакомиться с ними, узнавать, чем они живут, выслушивать их, советовать и помогать. Принцесса, как звали твоих ребят?

— Нашел что спросить! Рыло, Топор, — начала перечислять я по памяти. — Мм… Мясник, кажется…

— Это клички, принцесса. У этих людей есть имена и прошлое, есть то, что их радует, и то, что терзает. Ты этого не знаешь. Может, они и хотели тебе об этом рассказать, но ты не слушала. А здесь их выслушали, дали правильный совет, подарили утешение и надежду. Они далеко не праведники, и им есть за что каяться.

Каждое слово звучало, как удар молота, вызывая у меня странное чувство стыда и неприязни к моей «грелке».

— Принцесса, не обижайся на правду. Просто учти на будущее, — меня гладили по голове, пока я напряженно сопела. И тут мне в голову закрался гениальный вопрос. Я набралась язвительности, чтобы задать его, слегка припорошила ее нежностью и любопытством.

— А где, прости за прямоту, твои обласканные лидерским вниманием люди? А? — я даже закусила губу, понимая, что только что больно укусила очевидным фактом в ответ на поучительную лекцию о прописных истинах. — Что ж они нас еще не спасли? Где погром? Где крики? Почему твои маги еще не вынесли весь город, чтобы спасти своего духовного наставника?

— Кусаешься, принцесса? — усмехнулся Дез. — Отвечу просто. Они не придут. Потому что я дал приказ не рисковать. Моя жизнь стоит столько же, сколько их жизнь. Она бесценна только для меня. Не хочу, чтобы ценой моего освобождения был десяток жизней моих людей. Дорогая цена, принцесса. Слишком дорогая.

— Интересно, почему Эврард на тебе еще не зарабатывает? — ехидно заметила я, зевая.

— Потому что где сядет, там и слезет! — парировал златокудрый. — Все, давай думать, как будем выбираться…

— Цветочек… — позвал меня тихий и хриплый голос, заставивший поднять голову. — Цветочек…

Я прислушалась. Откуда-то сверху слышался шепот.

— Кто это? — напряглась я, видя, как в предутреннем сумраке рядом с высоким зарешеченным окном маячила фигура.

— Протяни руку, — послышался шепот. Меня подсадили, я протянула руку и почувствовала, что мне в нее вкладывают что-то увесистое и металлическое. — Держи, Цветочек… Спасибо, что заслонила от дракона… Все, мы в расчете… Не поминай лихом…

Да, из принца Эрика получился бы хороший бухгалтер, который умеет платить по счетам.

— Я вором раньше был… Если что… В полночь у нас молебен! На него ходит даже охрана! — добавил шепотом спаситель. Я слышала его удаляющиеся шаги.

В свете его бывшей профессии, насчет бухгалтера я погорячилась.

— Представляешь? — задыхалась я от счастья, трогая ключ и обнимая сокамерника. — Представляешь? Ключ! Мы будем на свободе! А ты говорил… Черт! К наручнику не подходит… Значит, от двери. Ай-ай-ай! Даже не думала! А тут на тебе!

— Ты понимаешь, что я не смогу сражаться, будучи прикованным к тебе наручником? — с сожалением заметил златокудрый. — Так что доставай свое оружие массового поражения! Будем что-то думать.

Я взяла сумку, открыла ее, звеня флаконами, и…

— Предлагаю вашему вниманию уникальную органическую продукцию! — бодро начала я, доставая первый флакон. — У нас есть линейка для мужчин, линейка для женщин и линейка унисекс.

— Мне сейчас доставать то, к чему будем прикладывать, или позже? — простонал от смеха Дез, пока я встряхивала первый флакон.

— Лучше расчехли мозги! — парировала я, вскрывая пробку.

— Если что, у меня… — коварно анонсировал Дез, но я его перебила.

— Так! Прекрати! Что это за мода у вас? Генеральный директор ООО «Яд», девятнадцать сантиметров! Я что, девятнадцать сантиметров должна при встрече пожимать? — возмутилась я, принюхиваясь к содержимому.

— Это что? — простонал златокудрый, глядя на меня, как на чудовище.

— Это хит продаж! Парфюм «Вьюга-нос»! — гордо ответила я. — Могу нанести, чтобы понюхали! Запах очень стойкий. Даже на свежем воздухе!

— А можно я заплачу, чтобы вы на меня этим не брызгали? Плачу столько же, чтобы закрыли пробку, — отвернулся Дез, морщась.

Через полчаса у нас было шесть пузырьков с таким запахом, что операцию впору было назвать «Скунс». Я еще поспала немного, мучаясь от жажды, а потом, когда на улице стемнело, послышалась нестройная и заунывная песня.

— Мир наш велик, красота так прекрасна. Да здравствует наша богиня Оргазма, — пели на улице. Я так понимала, что новобранцам уже раздали слова, и они тоже в общей массе сидят и подвывают.

Мы прислушались к звукам в коридоре, а потом осторожно открыли дверь. Я чуть не сгрызла ногти, кутаясь в накинутую на плечи куртку. Пронзительный скрип едва не заставил меня поседеть. Но Эрик оказался прав. Никого не было. Все восхваляли местную богиню. Мы вышли в коридор. Я сжимала в руке флакон, а златокудрый тащил меня в сторону, откуда веяло свежим воздухом. В ночной темноте на том конце улицы возле статуи горели огни и слышался хор голосов, звучащих в унисон. Распелись, гады!