— Шумно, молодые люди, — суховато процедила вампиресса.

— Больше не повторится, — отчеканил Велор. Я страстно покивала.

Валери бросила на нас обреченный взгляд и, тяжело вздохнув, вышла, прикрыв за собой дверь.

Как только женщина вышла, мы оба затряслись от хохота и лишь спустя пару минут, отдуваясь с охами-ахами, успокоились.

— Едва не попались, — повалился Велор на спинку дивана, утирая слезы, я, приложив ладони к пылающему лицу согласно хохотнула.

Он неожиданно решительно пододвинулся и протянул руку к моему лицу. Я чуть не потеряла сознание от нехватки кислорода, ведь дышать я в ту же секунду перестала.

— Перо, — вынул брюнет из моей копны маленькое перышко, вероятнее всего, выпавшее в пылу битвы из подушки.

— Ох, — взяла я дрожащими руками перо из прохладных пальцев брюнета. — Спасибо…

Мужчина кивнул и уставился на меня серыми холодными глазами. Попав в плен его взгляда, я растерянно моргала.

— Что? — наконец тихонько спросила я.

Затянувшаяся пауза заставляла меня нервничать.

— Ничего, — не своя с меня глаз, ответил брюнет. — Элиза…

«О, Боже мой! Не говори! Ничего не говори!» — взмолилась я, понимая, что мне нечем дышать. Действительно нечем.

— Элиза, я… — мужчина помедлил.

Я внутренне задрожала.

«Я боюсь… Безумно боюсь!» — поймала я себя на мысли.

Боюсь, что если вдруг услышу то, чего так страстно желаю, поведу себя неадекватно и убегу, ударю его или еще что-нибудь похуже вытворю! Ведь я ему не подхожу. Совсем не подхожу!

— Элиза, я, кажется, обещал тебе, что мы куда-нибудь поедем вместе, — Велор словно вышел из транса и заговорил своим обычным, немного надменным голосом. — Помнится, ты согласилась, — напомнил Дракула.

Я в подтверждение ошарашенно покивала.

— Предлагаю больше не откладывать сие мероприятие, а поехать прямо завтра, — вопросительно поглядел на меня мужчина. — Идет?

Я отрицательно помотала головой, чем ввела брюнета в ступор.

— Эм-м-м… — промычал он и развел руками.

— Велор, — одними губами прошептала я, — я не могу.

Мужчина вперился в меня недоуменным взглядом, который в долю секунды сменился, став высокомерным и жестким.

— Не можешь? Или не хочешь? — безразлично спросил он, вновь облокотившись на спинку дивана.

— Не могу.

Велор хмыкнул. И от этого хмыка у меня внутри все покрылось мурашками, словно ледяным ветром подуло.

— И, я так понимаю, у тебя есть на то веская причина, — демонстративно закинул он ногу на ногу.

Я судорожно вздохнула.

— Наверное, есть.

Велор снова хмыкнул.

— Поделишься? — его глаза хищно следили за мной. — Али нет?

Я пожала плечами. Разумеется, причина была.

— Велор, я лет через шестьдесят-семьдесят состарюсь и умру… — чуть не плача, вспомнила я слова Валери. — К чему тогда нам…

У брюнета, кажется, на этих словах отпала челюсть.

— Что-о? — вытянулся он, словно я сказала нечто невероятное и досель неизвестное.

— Я лет через… — вновь завела я шарманку, но мужчина не дал мне договорить.

— Ты своим умом до этого дошла или подсказал кто? — развеселившись, поддел меня он, серебристо смеясь.

Высокомерной ухмылочки на его лице как не бывало.

— Сама.

Валери сдавать я была не намерена.

— Угу, понятно, — прихлопнул по своим коленям, облаченным в черные джинсы мужчина. — Значит так, — строго проговорил он, — ты сейчас встаешь и идешь спать. А утром мы поедем туда, куда я запланировал. И это не обсуждается, — рукой пресек он мою попытку возразить.

Я покорно встала с дивана.

— Но Велор…

— Спать, — скомандовал брюнет, вновь беря мою книжку и устраиваясь на диване поудобнее, подложив под спину подушки.

— Но я же, — я не знала, куда мне деться, мысли шагали в разброд.

— Элиза, спа-а-ать, — протянул Велор, не глядя на меня. — Состаришься и умрешь после того, как мы сходим на свидание. Доброй ночи, — отчеканил брюнет и указал на дверь.

Мне ничего не оставалось, как выйти из библиотеки и направиться наверх.

Войдя в свою спальню, я завалилась на постель и потянулась к прикроватной тумбочке. Зажгла ночник. Блики шарика мягко заплясали по комнате.

— Что же я творю… — задумчиво глядя на приглушенный свет, спросила себя я и счастливо улыбнулась, уткнувшись лицом в подушку.

_________________________________________________

[1] Отсылка к роману, очевидно читаемому Велором, Джейн Остин (Остен) «Гордость и предубеждение», в котором главная героиня носит имя Элизабет (Элиза) Беннет.

Этой ночью спала я из рук вон плохо. Легкое сладостное волнение, вызванное таким неожиданным предложением Велора, к утру превратилось в нечто, отдаленно напоминающее истерику.

Окончательно измучавшись, беспрестанно вертясь и крутясь, я около шести утра сползла с постели. За окном еще властвовала ночь.

Приложив некоторые усилия, я открыла створку окна. На меня тут же набросился морозный воздух и принялся мягко щипать кожу. Мне показалось, что волнение лишь усилилось.

Я закрыла окошко.

— Зато теперь я трясусь от холода, — состроив убедительную рожицу, поглядела я на свое отражение в большом зеркале, прикрепленном к дверце огромного шкафа Эданы.

Я, вздохнув, открыла шкаф и принялась копаться в своих вещах. Решить, что надеть я никак не могла, ведь не знала, что запланировал Велор для нашего свидания.

«Свидания…» — мысленно повторила я, и дыхание тут же перехватило.

В голове напрочь отказывалась укладываться мысль, что я могу нравиться ему. Поэтому меня не покидала мысль, что брюнет просто-напросто издевается надо мной.

— Если это так, — сердито швырнула я милую кофточку обратно в недра шкафа, — то будь уверен, Велор Лайн-Этор, я тебя укокошу. И будь ты хоть лучшим воином на всех шести континентах Иппора!

Я отбросила в сторону еще одну кофточку с откровенным декольте, которую меня заставила купить Рита на распродаже.

* * *

Пару часов спустя я сидела на полу, окружив себя ворохом одежды и чувствовала, что еще немного и впаду в крайнюю степень отчаяния.

— Да кто там еще? — сердито заворчала я, услышав, как вибрирует телефон на прикроватной тумбе.

Я неспешно подошла, взяла в руки мобильник и тут же чуть не выронила его! На дисплее высветилось сообщение от контакта «В» с точкой в конце.