— Странная человечка, — наконец сказал дракон и зачем-то расправил крыло. Может оттолкнуть собирался?

— Он живой! — удивилась странная человечка, отбежала от дракона и прижалась спиной к стене дома. — Живой!

— А ты думала, кто-то ради твоих прекрасных глаз притащил в город дохлого? — неподдельно удивился кто-то из парней.

— С возвращением, — сказал Яфин и зевнул. — Мы дома. Раз начал происходить подобный идиотизм, точно дома.

И Риви почему-то улыбнулась.

А где-то в небе захьекала чайка. Может даже та самая. Хотя мертвый эльф за два последних дня практики и всю дорогу на глаза своей ученице не попался ни разу. И она даже не смогла уточнить, может ли он отправиться в столичную школу? Или это ей придется время от времени навещать его в школе у моря?

Впрочем, навещать Риви была готова. Даже на портал была готова тратиться, главное, чтобы не слишком часто, а то же разорится. А предок как пропал где-то, так и не появился. Пришлось оставить ему записку, с обещанием навестить в ближайшее время и уехать, так и не выяснив как дальше учиться пользоваться даром.

Почти десятидневье после практики дни были заполнены суетой и мелкими, ничего не значащими событиями. Но заполнены столь плотно, что ни на что другое времени не хватало. Риви даже умудрялась постоянно откладывать такое важное дело, как выяснение, а не ее ли дорогой предок и учитель в одном лице летает время от времени над школой и жизнерадостно орет свое «киай!». Чайки вообще-то до сих пор над школой не летали и реку считали неподходящим водоемом для жизни. А тут вдруг одна взяла и завелась.

В общем, Риви было не до предка. Она писала отчеты по практике, присутствовала при разборах записей, в дневниках ездивших практиковаться студентусов, в это же время пыталась помочь Яфину разобраться с тем, что именно девичий волос нашел в ком-то из его приятелей времен студенчества. А еще у Риви была и своя работа, своя тема, она же аспирантка. Ну, и клуб защитниц Яфина добавлял проблем.

Девушку с темой о шелухе дракона все-таки сослали чистить канаву при ярмарке. И у нее там даже компания из других групп практикантов нашлась. У остальных было все не столь печально и их работу после некоторых испытаний и кучи расспросов все-таки приняли. А до этого счастливого момента девушки то плакаться и жаловаться на нехороших преподавателей к ней ходили, то обвинять в непонятной интриге, после которой их выгонят из школы, а Риви будет мерзко хохотать.

Бывали даже дни, когда одни и те же девушки приходили сначала с одним, потом с другим, а потом и вовсе с пироженками и попытками задобрить. В общем, странные особы, но это Риви и так знала. Просто в очередной раз в этом убедилась.

А потом количество мелких событий подсократилось и, видимо, пришла пора событий крупных.

Для начала Риви попытались выселить из женского общежития и поселить в аспирантский домик. И она чуть не согласилась. Хорошо, решила перед подписанием соответствующего документа сходить в тот домик, посмотреть, где будет жить. И чудесный потолок в разводах и копоти, наследство от съехавшего алхимика, любившего проводить эксперименты, где попало, увидела до того, как расписалась в желании немедленно в этом доме поселиться. Так что пришлось завхозу смириться с тем, что потолок все еще его проблема и заняться организацией приведения его в нормальный вид.

Потолок, правда, покрасили быстро, и переезжать все-таки пришлось, хоть было и лень. Собственно, именно из-за лени этот переезд занял восемь дней — Риви медленно и печально, едва ли не по одной штуке, переносила успевшие накопиться вещи.

Чайка, кстати, за это время успела куда-то деться и Риви опять задумалась о том, как в ближайшем будущем найти время на то, чтобы отправиться в Первую Школу и задать предку несколько очень важных вопросов, которые успели появиться по поводу ее собственного дара. Но выбрать день она так и не успела. Потому что произошла очень странная вещь — пришел Яфин, одарил странной улыбкой и пригласил на свидание в кофейню, находившуюся довольно далеко от школы. Риви от неожиданности даже согласись, тем более клуб защитниц в последнее время не надоедал. Может, после переезда девушки, наконец, осознали, что эльфийка действительно аспирантка и враждовать с ней себе дороже?

В общем, Яфин пригласил.

Риви удивилась, но пошла, хотя подозревала, что свидание не настоящее. Ну, не выказывал Яфин никаких романтических чувств. Яфин все это время был сосредоточен на проблеме девичьего волоса, на студентусах и написании какого-то отчета жизненно необходимого совету магов. Не до романтики ему было. Он даже не высыпался нормально и временами был очень счастлив из-за того, что у него беспроблемная и самостоятельная аспирантка.

И, да, Риви оказалась права. Свидание было ненастоящим. Яфина просто попросили поделиться с ней одной тайной, причем, поделиться подальше от школы, чтобы Привратница как можно дольше не знала, что Риви эту тайну знает. Привратница, кстати, была школьным духом-хранителем. Особой она была доброй, но местами мстительной. А в последнее время еще и не совсем адекватной. А виноват в этом был кто? А тот, кто перестал некоторой время назад выписывать круги в небе над школой и кричать загадочное «киай!».

— Викарей ухаживает за школьным духом? — удивленно переспросила Риви, перед этим едва не подавившись пирожным. Похоже, предок даже после смерти не перестал быть бабником и при первой же возможности нашел себе женщину. Это надо же.

— Да. И обещает ей странное. В том числе и обретение телесности. Спустя время и несколько экспериментов.

— Он ее собирается оживить? — еще сильнее удивилась Риви.

— Вряд ли. Скорее сотворить из нее нечто похожее на него самого. Нечто еще больше похожее на духа места, чем она является сейчас.

— А зачем?

— А демоны его знают, — уверенно ответил Яфин, видимо не сомневался, что демоны точно в курсе того, что движет мертвым эльфом. — Может просто девушка понравилась. Она красивая, умная и полная всяческих достоинств особа. Просто выглядит как самый натуральный призрак. Хотя, по сути, не совсем он. Или совсем не он. Там какая-то сложная история произошла с ее смертью. Насколько я понял, некоторые вообще сомневаются, что она умерла. Скорее разделилась, что ли.

— О, — только и смогла сказать на это заявление Риви. — И что я должна с этим всем делать?

— Уточнить и попытаться разобраться, — ответил Яфин. — И уговорить проводить эксперименты подальше от школы и города. Привратница, кстати, из школы и города уйти может, просто не любит это делать. А уж этот безумный эльф — тем более. Особенно, если ты будешь где-то недалеко. За городом, кстати, есть чудесный полигон. И совет уже даже разрешил им воспользоваться. Считают, что лучше он пускай полигон раздолбает, чем часть города. Ну, и шаманов в помощь пообещали. Но вот разговаривать на эту тему или хотя бы выслушать ни он, ни она не желают. Он сразу улетает, она в стены просачивается. А орать им об этом вслед… ну, в этом веселом деле только студентусов и не хватает.