Продуманная стратегия ведения битвы явилась следствием высоких лидерских качеств князей крестоносцев, способных оперативно реагировать на новые и непривычные обстоятельства и служить авторитетом для воинов. Битва при Дорилее открыла византийцам путь для освобождения Анатолии, а крестоносцам она позволила продолжить их поход в Сирию.

И подчас ни совершенные доспехи, ни отвага от поражений их не спасали. Вот, например, сармедское сражение, вошедшее в историю под названием «Кровавое поле». Тогда из почти четырехтысячного войска крестоносцев повезло выжить всего лишь двум сотням. И только они могли рассказать потом всю правду о тех страшных событиях.

А начиналось все так… Войска Первого крестового похода в 1099 году вошли в древний Иерусалим и успешно отразили попытки правоверных выбить победителей с захваченной ими земли. По завершении похода те крестоносцы, которые остались на Земле обетованной, решили, что они, как хозяева положения, могут свободно выбирать себе любое место для проживания, а при необходимости и расширять свои владения. Папа Урбан II (ок. 1042–1099), являвшийся инициатором Крестового похода, скончался, по всей видимости, гораздо раньше того дня, когда в Рим пришла радостная весть об освобождении Иерусалима и Гроба Господня.

Было ясно, что священную задачу, поставленную перед армией папой Урбаном II, войско, безусловно, выполнило. Древний город находился в руках христиан, и вытеснить их оттуда мусульманам оказалось не под силу.

В то время позиции латинян в регионе были довольно неустойчивыми. Войска очередной волны крестоносцев, отправленные в Иерусалим в 1100–1101 гг. с целью пополнить армию королевства свежими силами, в пути либо погибли, либо растерялись на весьма значительном расстоянии от цели. Более того, византийцы, которые на начальном этапе оказывали посильную помощь крестоносцам, были разочарованы в движении «благочестивых паломников». Крестоносцы, их еще называли «франки», по заключенному с византийцами договору обязывались вернуть последним все завоеванные территории. Однако время шло, а франки выполнять договор не торопились.

Миниатюра из средневекового манускрипта, изображающая воинов в пешем строю. У многих на ногах видны кольчужные чешуйчатые чулки, а также прикрытия коленей. Оружием воинам служат мечи, копья с вымпелами и топоры. У одного в руках кирка (Бодлианская библиотека Оксфордского университета)

Но и самих латинян не радовал ни объем, ни качество получаемой поддержки, не нравились им и способы, которыми византийцы пытались заполучить исторически принадлежавшие им территории. Все эти весьма неприятные «мелочи» отвлекали христиан от их главной задачи – войны с иноверцами, а проще говоря, от ведения непрерывных военных кампаний за расширение сферы их господства в Ливане.

Несмотря на целый ряд неудач, в том числе и одно крупное поражение, которое потерпели франки под Харраном в 1104 г., в 1100–1119 гг. им удалось вернуть свои позиции и укрепить собственное положение и в Иудее, и на территориях, прилежащих к ней и принадлежавших ранее мусульманам.

В 1104 г. пала Акра, в 1109 г. – Триполи. Бейрут и Сайда капитулировали в 1110 г., а Тир – в 1124 г.

Боевые успехи крестоносцев дали им возможность безраздельно господствовать над значительными территориями, особенно учитывая их крайнюю малочисленность. Особо важным объектом, находившимся под неусыпным контролем крестоносцев, стала береговая линия, дающая возможность беспрепятственно получать неограниченную военную помощь из Европы. Попытки правоверных вернуть назад утраченные территории носили в те времена постоянный характер, а потому и обстановка вокруг Земли обетованной была неспокойной: активность войск с обеих сторон то вдруг усиливалась, то затухала.

Изначально армия крестоносцев имела славу непобедимой оттого, что могла разгромить любые войска, выступавшие против нее: мало кто мог устоять перед решительным натиском конницы из облаченных в прочные доспехи всадников, прикрываемых мобильной, хорошо вооруженной пехотой. В распоряжении армии была и легкая конница, выполнявшая в войске свою, строго определенную задачу. В ней служили туркопулы («сыновья турок»), обращенные в христианство и взятые на службу непосредственно в регионе. Вооружение их состояло из луков или копий, доспехи если и имелись, то далеко не у всех. Экипированные таким незамысловатым образом, они были весьма мобильны. Это позволяло им служить прекрасным прикрытием для неповоротливой тяжелой кавалерии Запада.

Вначале такого рода комбинации успешно срабатывали, в то время как любые попытки магометан отразить лобовую атаку рыцарей, например пойти в рукопашную, заканчивались поражением. И все же, несмотря ни на что, мусульманские войска стали одерживать все больше и больше побед над крестоносцами. Бой под Харраном был первым проигранным боем для крестоносцев.

Людовик VII и король Иерусалима Бодуэн III (слева) сражаются с сарацинами (справа). Миниатюра из манускрипта Гийома де Тира «История Аутремера», XIV в. (Национальная библиотека Франции)

Битва стала последствием тщетной попытки крестоносцев взять штурмом городские стены Харрана, а также из-за попыток сельджуков помочь бесстрашному гарнизону крепости, категорически отказавшемуся сдаваться. Ряд небольших столкновений, в которых верх брали крестоносцы, вылился в поражение для последних. Одно из подразделений войска крестоносцев пошло на слишком опрометчивый шаг: начало преследовать противника. Рыцари увлеклись и забыли об осторожности. Для крестоносцев это закончилось плачевно: они были окружены. Часть из них была безжалостно уничтожена мусульманами, другая была вынуждена отступить.

Битва при Харране выявила не только сильные, но и слабые стороны армии крестоносцев, а мусульмане извлекли для себя важный урок: крестоносцев победить можно, если знать все слабые и сильные стороны противника, уметь анализировать эту информацию и принимать единственно верное решение. Кроме военных, это сражение дало и определенные политические результаты. Византийцы не преминули воспользоваться ситуацией для возвращения былых территорий.

И все же, несмотря ни на что, крестоносцы потихоньку умудрялись расширять свои территории, невзирая на непрекращающиеся конфликты с соседями. Со смертью Радвана Алеппского в 1113 году наступил период относительного затишья. В то время главными провинциями крестоносцев выступали Эдесса, где правил Бодуэн II (1100–1118), Триполи графа Понтия (около 1112–1137) и Антиохия. Рожер Салернский являлся регентом Антиохии с 1112 г. при малолетнем Боэмоне II (1108–1131).