Теперь я явственно услышала хмель в его голосе. Стало немного не по себе — от того, что мы одни в полумраке теплого, устланного огромными коврами шатра. Здесь даже мебель стоит почти такая, какая могла бы быть в покоях Венцеля в Пьятра Гри. И это усиливало ощущение толстых, а не тканевых стен вокруг. И чувство безвыходности из всей этой запутанной ситуации. Как будто на самом деле принц не собирается меня отпускать.

Но и воздействовать на меня он не пытался. Камень на моей груди оставался голубым и прохладным.

— Вам просто нужно отдохнуть. Пока затишье. Пока не пришли очередные скверные вести. Вы не думали об этом? — я подхватила со стола уже подмененный флакон и сунула ему почти под нос. — Это. Разве это вас не изматывает?

— Это еще держит меня на ногах, — принц яростно выдернул его из моих пальцев.

— Как? Мне всегда было любопытно, каково это?

Венцель уставился на меня тяжелым взглядом человека, которому и правда просто нужно хорошо отдохнуть. Поспать пусть даже сутки. Чтобы никто не тревожил.

— Хотите попробовать? — он едко улыбнулся.

Я покусала губу в сомнении. Но пока раздумывала, Венцель щедро плеснул мне во второй кубок вина и, откупорив флакон, вылил в него едва не половину всего, что там было. Жидкость растворилась без следа. Кажется, она даже не пахла ничем. Может, и хорошо — так принц не обратит внимание на то, что это вовсе не то снадобье, о котором он думает.

— Не знаю... — протянула я неуверенно, когда Венцель подал мне кубок. — Я ведь не засну.

— Заснете. Может, просто чуть позже, — он придвинулся ко мне ближе. — Просто попробуйте. Удовлетворите свое любопытство. По сути, в этом нет ничего страшного.

— Если только вы составите мне компанию, — я забрала у него вино и поставила на стол. А затем, стараясь скрыть нарастающую в руках дрожь волнения, наполнила и его кубок. Слегка оттеснила Венцеля в сторону, но он не отстранился, весьма ощутимо прижался к моему бедру, разглядывая меня так внимательно, что даже мурашки по спине забегали. Его ладонь мимолетно легла мне на поясницу, скользнула чуть ниже. Я дернулась, едва не разлив вино, а его высочество коротко рассмеялся.

— Присядем, — бросил он чуть резко и направился к длинной скамье. — Раз уж вы так радеете за мой отдых.

Ненадолго отвернулся — и в этот миг я успела поменять кубки местами. Опустившись рядом с принцем, подала ему один, надеясь, что от страха ничего не перепутала. Венцель, не сводя с меня задумчивого взгляда, осушил почти все до дна. Похоже, сегодня он решил знатно надраться. И отчего-то я даже задумалась, а каково ему сейчас? Какие мысли день ото дня наполняют его голову? Да, многое в сражениях решают военачальники, шатры которых тоже стояли в центре лагеря — вокруг главного. Но ведь многие шаги, которые совершают подданные, отражаются и на его жизни. На том, как он будет выглядеть в глазах людей, воинов и неприятеля.

Пожалуй, я не хотела бы для себя такого груза. Или для Альдора. А уж тем более для Маркуша, хоть тот был даже могущественнее Венцеля.

— Вы так смотрите на меня, — чуть хрипло проговорил тот, — что я начинаю волноваться.

— Чего вам волноваться? — я опустила взгляд в свой кубок и тоже отпила вина.

Призадумалась, как будто вникая во вкус, и пожала плечами.

— Что зря вызвал вас сюда сегодня, — еще чуть тише ответил его высочество. — И что я могу дать повод Альдору ненавидеть меня еще больше.

Он наклонился ко мне, почти коснулся губами плеча. Но я отшатнулась.

— Может, и правда зря. Но, знаете, я подумала. Возможно, я могу немного вам помочь. Расслабиться.

— Правда? — Венцель улыбнулся. — Очень интересно, каким образом. Кроме того, что я напьюсь вина в приятной компании?

— Я могу коснуться ваших потоков магии и успокоить их.

— А вы многое узнали о своих способностях...

— Было кому мне рассказать. И объяснить, — я сглотнула горечь от воспоминания о Маркуше.

Почти залпом допила свое вино, уже чувствуя легкое кружение в голове, и встала.

— Ложитесь! — скомандовала смело.

Так бодро, как могла. Наверное, после снадобья, которым меня якобы угостил Венцель, я как раз должна чувствовать подобную взбудораженность. Принц вновь окинул меня горячим взглядом с головы до ног. Показалось, что откажется, рассмеется и прогонит меня. Но он поднялся на ноги, чуть покачнулся и пошел к своей постели.

— Вообще я думала, вы ляжете на диван, — окликнула я его. — Ваше высочество.

Он оглянулся через плечо.

— Он слишком твердый. Там удобнее.

И вовсе не удобнее, — подумала я в ответ. Хотя так может выйти даже лучше. И естественней.

Принц, с трудом скинув сапоги, вытянулся на постели и замер в ожидании. Я попыталась сначала устроиться у изголовья большой, похожей на полноценную кровать лежанки, а после решила, что все же лучше сесть рядом. Осторожно расстегнула ворот его рубашки и положила ладони на грудь. Венцель вздохнул, чуть щурясь. За стеной шатра тихо засмеялись стражники — и я вздрогнула. Вдруг кто-то войдет? Что они подумают? Скоре всего, что я просто решила лечь в постель Венцеля. Ничего удивительного. Наверное, даже закономерно. Учитывая, что он встретил меня в одиночестве: ни слуг, ни оруженосца, ни стражи внутри, как было в прошлый раз.

— Это приятно, — хрипловато пробормотал принц.

— Я еще ничего не делаю.

— Да? А мне показалось...

Он сложил было руки на животе, скользя и скользя взглядом по моему лицу. Но, не успела еще я сосредоточиться, как вдруг пошевелился и с протяжным вздохом обхватил ладонью мое бедро. Чуть сжал и приподнялся на локте. Ворот его рубашки разъехался в стороны, открывая передо мной очертания сильной груди и широкой шеи.

— Все аманты одинаковы. Не так ли? — прошептал он почти мне в губы.

Я попыталась вывернуться, но он поймал меня за талию и рывком опрокинул в постель.

— Не нужно! — я забрыкалась, пытаясь столкнуть его с себя.

Но горячие губы запечатали мне рот. Короткими резкими рывками Венцель задрал мой подол и с нажимом провел по колену вверх. Другой рукой он обхватил меня под затылком, и направил ладонь вниз, под ворот. Если сейчас коснется руны, мне конец. Я толкнула его, заваливая на спину, и уселась верхом. Обескураженный моим внезапным порывом, принц замер, взял меня за бедра, чуть надавливая на них пальцами.

— Проклятье, как у него это получается? — усмехнулся, прежде чем я наклонилась и поцеловала его сама.

И тут же, схватив широченные запястья принца, дотянулась все же до его потоков. Он и правда был взбудоражен, возбужден моей близостью. Об этом говорила не только твердая напряженная плоть, что сейчас вжималась мне между ног, по счастью, еще через слои ткани. Те силы, что Венцель зачерпывал извне, через каналы, тоже метались в нем буйными вихрями, отражая настроение Хранителя. Скорей всего, в том вина еще и снадобья, которое он явно выпил перед моим приходом — теперь я начала понимать, как именно оно действует. И словно незримым гребнем попыталась привести нити силы в порядок. Иначе так даже сонное зелье не сумеет свалить его еще очень долго. А значит, вся эта битва в постели дойдет до самого главного — и я, похоже, не сумею помешать.