И целеуказатель высветил на забрале цифру: 1248 воздушных объектов. Расстояние… Скорость…

– Это мутанты, – догадался Бес. – И, думаю, по наши души. Помните, Румт говорил о том, что «плохие» мутанты умеют воздействовать на сознание? Да мы и на себе это испытали. Вот они и воздействуют. Гонят на нас крыс и собак. И эту кошмарную стаю ворон. А сами могут вполне где-то за горизонтом находиться.

– Фантастика… – пробормотала Барса.

– Да уж, – сплюнула Тепси, – Что будем делать, командиры? На бронекаре не уйти – колес нет, гравигенератора тоже.

– Может, отобьемся? – посмотрела на Фата Ниггу Марта.

– А нам больше ничего не остается, – улыбнулся ей пластун. – Так ведь, Бес? Ногами убежать тоже не выйдет. Враз достанут.

– Это точно, – согласился Тьюби, опуская бинокль. – Значит, готовимся к бою.

– Эх! – воскликнул Ровего. – Говорил мне папа, – не буди, сынок, лихо, пока спит тихо. Ну что, Тепси, сюда, на вершину забраться, у твоего бронекара силенок хватит?

– Может и хватит. На ободах заползу. Только я одна попробую, чтобы вес был меньше. Сколько у нас времени? Кто-нибудь засекал скорость и расстояние?

– Минут пятнадцать, – ответила Кася. – Это максимум. Успеешь?

– Куда я денусь.

– Давай, а мы пока… Стоп. А где Тирен? – Кася быстро огляделась. – Тирен!!

– Я здесь! – послышался от подножия холма звонкий голос Тирен Лан, – Идите сюда. Я…. Я дверь открыла!

Когда в шестнадцать часов десять минут в городе вырубилась электроэнергия, Шаинь Ян поняла, что «диким» все-таки удалось захватить атомную электростанцию и группа Мары Хани, скорее всего, погибла.

Может, сама Мара и выжила, подумала она. То, что «дикие» не поверили в ее блеф – ясно. Иначе станция была бы сейчас в наших руках, и я могла бы с ними связаться. Но связи нет. Значит, или там их всех поубивали, или все-таки взяли в плен. Ладно. Потерянного не вернешь. Во всяком случае, пока. Надо думать о том, как выжить самой. И не просто выжить, но и выполнить приказ. Хотя я его уже не смогла выполнить, потому что Коммуникационный Центр пришлось оставить. А там, кстати, автономное электроснабжение….

Ее бронекар вместе со всей группой (все живы и легко ранена в голову только одна оперативница) два с половиной часа назад отступил от Коммуникационного Центра.

Сначала к Храму Возрождения Великой Матери, а потом, когда стало ясно, что «дикие» обходят Храм стороной, и его настоятельница матушка Луук Ши и все служительницы находятся хотя бы временно, но в безопасности, Шаинь приняла решение пробираться к резиденции Первой в западной части города.

Шаинь Ян и ее группа вместе с полицейскими честно обороняли Центр столько, сколько могли.

Но у «диких» совершенно неожиданно обнаружилось гораздо лучшее оружие, нежели они могли подумать.

Как оказалось, древние базуки и ПТУРСы по своей пробивной и убойной силе были немногим хуже той же лучевой пушки, установленной на бронекаре накануне. Да и пушка эта «сдохла» уже через пятнадцать минут боя, и у оперативниц Службы осталось только два пулемета в оружейной башне. Не считая, разумеется, личного оружия.

К тому же вояки из полицейских, как Шаинь и думала (и не только Шаинь), были никакие. Сказалось главное – полное отсутствие боевого опыта и привычки стрелять на поражение. Серьезная организованная преступность в городах Земли исчезла очень скоро после того, как женщины взяли власть в свои руки. А борьба с отдельными нарушительницами и нарушителями (мужчины-рабы тоже время от времени отказывались держаться в предписанных им рамках) не могла в достаточной мере закалить и поддерживать в необходимой форме полицейских.

Именно поэтому еще утром «дикие» очень сильно потрепали силы полиции, когда те попытались сбросить штурмовые колонны обратно в Трещину. На самом деле начальница полиции города Тиа Симп приняла верное решение – бить врага сразу, пока он не успел развить наступление в глубь города.

Да только с выполнением этого правильного решения вышли большие накладки.

В результате «дикие» уничтожили большинство усиленных патрулей, брошенных к Трещине и, не понеся серьезных потерь, ободренные и вдохновленные первым успехом, кинулись штурмовать город. Где к тому времени, несмотря на все уверения полиции о контроле над ситуацией (чистое вранье, конечно же), началась паника. Что только усилило общую неразбериху и хаос и позволило «диким» довольно быстро овладеть железнодорожным и автовокзалами, аэропортом, а затем Коммуникационным Центром.

Дольше всех продержался комплекс Службы FF. Но защитницы комплекса дрались в полном окружении и, хотя «дикие» и понесли при штурме комплекса самые большие потери, все-таки они его взяли. Потому что в какой-то момент комплекс просто некому стало оборонять – там погибли все, до последнего человека.

Ни у меня, ни у Мары, ни, тем более, у Лилу Тао не было приказа умирать, размышляла Шаинь, с боем прорываясь от Храма в западную часть города, к резиденции Первой. Но и Мара, и Лилу, вполне вероятно, погибли. А я погибать не желаю. Я желаю сделать все, что могу, но остаться живой. И сохранить жизнь своих подчиненных. Правда, с каждой минутой сделать это становится все проблематичней. Хотя бы потому, что патроны к крупнокалиберному уже кончились. Не говоря уже о ракетах. А сколько еще нам воевать – неизвестно. Великая Матерь, где же армия и родная Служба?! Где эти б…ские основные силы?! Какая, на хрен, может быть войсковая операция против «диких», когда эти «дикие» уже почти захватили город! И ведь и с воздуха их не взять сейчас. Во всяком случае, одним моим бронекаром. Враз собьют. Вон как полицейские коптеры горели – за милую душу. И где только «дикие» это оружие откопали, интересно мне знать? Великая Матерь, а если учесть, что и наш арсенал уже них… Нет, отставить подобные мысли. Надо держаться. Первая у себя в резиденции, город не покинула. Значит, мне не все может быть известно. Может быть уже сейчас, в эти минуты, наши входят в город с запада и севера. Надо держаться. И мы продержимся.

* * *

– Заложницы – вот, кто нам нужен, – произнес Хрофт Шейд, устало опустился в кресло и вытащил из кармана сигаретную пачку. – Как можно больше заложниц.

– Каких заложниц? – поинтересовался Рони Йор, усаживаясь напротив. – Зачем?

Штурмовой отряд, потеряв тридцать два человека убитыми и шестьдесят восемь ранеными, пятнадцать минут назад ворвался в Коммуникационный Центр, где Хрофт Шейд с самого начала планировал устроить свой штаб.

Теперь, дважды раненый (сначала в руку при столкновении с полицейскими патрулями у Трещины, а затем в голову – уже сейчас, при штурме КЦ), он вместе с Рони Йором и двумя ординарцами сидел в бывшем кабинете директора Центра и ждал, когда его бойцы заставят оставшихся в живых и при памяти сотрудниц наладить связь с миром.

– Черт, – Шейд заглянул в пачку, смял ее и уронил на пол. – Сигареты кончились.