–Но почему никто не видел, что наши судьбы связаны?– Голос Руа, хриплый и тихий, звучал будто издалека.

–Спроси его, что случилось с ведьмой по имени Нэйв Маллор,– ответила Баба Аиру, и впервые Руа услышала в ее голосе язвительность.

Маллор – как Оникс Маллор. Она помнила это имя со времен встречи с ведьмами в Рэвенпорте. А в тот вечер, когда Оникс дала ей книгу заклинаний, она велела спросить Ренвика о ее сестре, а Руа так и не спросила. Ей стало стыдно – она пыталась сбежать, чтобы не знать ответа. Но больше нельзя было прятаться от правды.

–Он убил ее?– задыхаясь, спросила она.

–Он убил много людей, чтобы сохранить свой секрет… твой секрет,– ответила Баба Аиру.

Руа почувствовала, будто невидимая рука сжимает горло все сильнее. В неверии она покачала головой.

–Он убивал ведьм, чтобы они не рассказали его отцу о том, кто его суженая?– Руа порывисто вздохнула, а Баба Аиру перестала раскачиваться в кресле.

–Да. А еще он убивал ведьм, чтобы они не рассказали Хеннену, почему не могут Видеть его будущее.

–Что?– Теперь Руа била дрожь.– Почему они не могут Увидеть?

Баба Аиру подняла руку к груди и обвела пальцем вокруг кольца в тотемном мешке. Она молчала так долго, что Руа уже подумала, будто жрица вообще не собиралась ей отвечать. Она наконец заговорила, и Руа не была готова к тому, что услышала:

–Потому что синие ведьмы не могут Видеть будущее других синих ведьм.

Руа пронеслась по лагерю, будто вихрь, и ни один солдат не смел встать у нее на пути. Сердце колотилось где-то в горле, она не могла как следует вздохнуть.

Синие ведьмы не могут Видеть будущее других синих ведьм.

Боги, она задыхалась.

Руа подумала о том, почему у Ренвика заостренные уши – Хеннен Востемур был фейри. Но он не стал бы жениться на ведьме! Все бы узнали, что мать Ренвика – не фейри, как же могло получиться, что у них родился синий ведьмак?

Руа подумала о подписи, которую мать Ренвика оставила его младшему брату в той книге: она назвала Эдвина меарага, «мой драгоценный малыш».

Мхенбик. Мать Луна, зачем королеве фейри использовать мхенбик? Бессмыслица какая-то.

Руа откинула тяжелый полог и ворвалась в кабинет Ренвика.

–Это правда?

Ренвик оторвался от созерцания стола и поднял на нее изумленный взгляд.

–Руа? Сейчас тебе нельзя тут быть.

Он откинулся на стуле, под расстегнутой рубашкой показались резные линии его мускулистой груди. Но Руа этого даже не заметила – в ее голове носился ураган вопросов. Она не обратила внимания на его слова и подскочила к столу. Чуть в стороне от Ренвика стоял маленький стеклянный пузырек – и она знала, что в нем.

–Это правда?– Голос рвался из груди, как ревущая волна. Ренвик прищурился и посмотрел на нее.

–И откуда ты прибежала?

–Из шатра Бабы Аиру,– прорычала Руа, и Ренвик застыл. На его скулах играли желваки.

Она с силой хлопнула рукой по столу – так, что Ренвик вздрогнул и, кажется, пришел в себя.

–Ты ведьмак?

–Моя мать была синей ведьмой – наполовину,– пробурчал он, методично потирая лоб.

Руа наблюдала за ним, и ее осенило:

–У тебя бывают видения? Я думала, что у тебя болит голова от яда.– Она хмуро глянула на пузырек.– Но это видения, так ведь?

–И я был бы благодарен, если бы ты об этом молчала,– зашипел Ренвик.– Я очень старался сохранить этот секрет от тех, кто убил бы меня, если бы узнал.

–О, я знаю, на что ты готов пойти,– прорычала Руа.– Что случилось с Нэйв Маллор?

–Руа,– выдохнул Ренвик, и на глазах у нее выступили слезы. Что-то в груди Руа оборвалось, треснуло под действием невидимой силы.

Она взглянула Ренвику в глаза и закричала:

–Скажи мне!

Ренвик отвел взгляд и уставился на пузырек на столе.

–Я ее убил.

–Почему?– Губы Руа задрожали – она уже знала ответ.

Ренвик уперся локтями в стол, поморщился и, не отрывая глаз от пузырька с ядом, заговорил:

–Она была сильной ведьмой, Балорн очень старался сломить ее. В какой-то момент она поняла, почему не может Увидеть мое будущее. Так что стала искать, к кому тянется нить мой Судьбы. Нэйв увидела, что ты все еще жива и… кто мы друг для друга.

Ренвик убил Нэйв Маллор, чтобы защитить Руа от отца и дяди. Что Хеннен и Балорн Востемуры сделали бы, если бы узнали, что принцесса Даммакус все еще жива и прячется в Высоких горах? Они бы убили ее и всех красных ведьм в округе. Ренвик защищал Руа, защищал даже до того, как узнал ее… до того, как понял, кто они друг для друга.

–Ты хочешь сказать, что мы связаны судьбой?

–Да,– прошептал он.

–Почему ты не сказал мне?

Ренвик наконец поднял глаза на нее – они были огромными и блестящими. И Руа поняла, что они мерцают голубым светом. Боги, как она не заметила этого раньше? Ренвик перестал себя контролировать, и глаза стали бирюзовыми – но лишь на мгновение. Через секунду они вновь были изумрудными.

–Как я мог?– прохрипел он. Открытый пузырек на столе манил, соблазняя его. Руа заметила, что он был еще полон. Но по выражению лица Ренвика поняла, что это ненадолго – тот явно боролся с желанием выпить эликсир.– Как я мог сказать тебе, что твоя душа связана с моей, когда ты смотрела на меня так, будто я чудовище?

–Мне все равно, что ты чудовище, Ренвик,– в этом мы одинаковы!– зашипела Руа, но тут же сорвалась на крик:– Меня волнует, что ты лгал мне!

Ренвик потянулся к пузырьку, но Руа была быстрее. Она схватила его, поднесла к губам и выпила до дна. И тут же сморщилась – яд оказался ужасно горьким.

Ренвик вскочил на ноги и подскочил к Руа:

–Нет!– Он в ужасе выхватил бутылочку из ее рук.– Ты выпила все? Это слишком много! Даже для меня, хотя я привык к этому эликсиру.

Ренвик бросился к пологам и закричал стражникам:

–Коричневую ведьму ко мне! Сейчас же!– Он подбежал к Руа и заглянул ей в глаза.– Зачем? Ну зачем ты это сделала?

–Ты не единственный, кто прибегает к ядам, чтобы избавиться от боли,– прошептала она. Тело затопило тепло, кончики пальцев приятно покалывало. Неудивительно, что Ренвик это пил. Волны тепла разносились по ней, глаза начали закатываться.

–Нет!– Чужие ладони обхватили ее лицо, глаза Ренвика сверкали.– Ты должна бороться! Иначе эликсир слишком быстро затянет тебя во мрак!– Крик Ренвика превратился в шепот:– Не спи, пожалуйста. Не спи.