– Икар, мне страшно… Икар! Что со мной?!

– Тёмный огонь, Динара. Это тёмный огонь.

Размеренная, монотонная речь Икара только подтвердила – дело дрянь. Какой бы пакостной ни становилась ситуация, Икар всегда сохранял завидное хладнокровие. Чем напряжённее был момент, тем отрешённее становился иллюзионист, он словно окружал себя ледяной бронёй. Так вот сейчас Икар был просто убийственно спокоен.

– Тьма пробудилась и теперь хочет тебя подчинить. Ей не нужны адепты или последователи, как Мраку. Только рабы, безвольные тени, выполняющие любой каприз. Желаешь стать марионеткой?

– Нет!

– Тогда концентрируйся на моём голосе. Слушай. Дыши глубже.

Внезапно я осознала, что и слух мне начал отказывать. Его заглушал странный гул, так похожий на рёв пламени. И вот тогда мне действительно стало жутко, потому что я теряла ощущение реальности. Я, привыкшая запоминать цельные цветные образы, умеющая воссоздавать пережитые ощущения и сохранять безупречную концентрацию иллюзиониста, вдруг сделалась совершенно беспомощной.

– Не бросай меня. – Я вцепилась в Икара.

Его близость успокаивала, она была такой знакомой, а голос нашёптывал, что мой кошмар – временная трудность, которую надо всего лишь перетерпеть. Икар верил в меня, говорил, что я умница и Тьма скоро меня отпустит. Ей не получить желаемого, ведь пока борешься – остаёшься собой.

Зрение восстановилось целиком и полностью, словно чёрная пелена спала с глаз. Я сидела на полу в объятиях Икара. Парень гладил меня по голове и тихонечко бубнил, до чего же я смелая, сильная и замечательная…

– Конкурс на составление моего некролога, считай, ты уже выиграл, – буркнула я и попыталась отползти.

Икар не отпустил, только крепче прижал к себе и уткнулся лбом в мой затылок. Руки парня, сцепленные у меня под грудью, отчётливо дрожали. Чтобы немного разрядить обстановку, я повернулась к Войскому.

– Георг, обрадуй меня, скажи, что всё запомнил. Покажешь? – Я с энтузиазмом уставилась на одногруппника.

Давай же! Подыграй! А то мне что-то опять страшненько становится, ещё и на пореветь пробивает, а реветь я не люблю. Ненавижу быть слабой!

– Что показать? – как-то очень странно вопросил Войский.

И цвет лица у него какой-то подозрительно сероватый. Или это просто игра светотени?

– Мою морду, в тот момент, когда…

– Вы переезжаете. Оба, – донеслось от двери.

Я повернулась и нашла взглядом Элмара.

– А-а-а… Ты до сих пор здесь.

– И где, по-твоему, я должен быть?

– У алхимика. Заказывать эликсир, блокирующий магию. Если не ошибаюсь, в армии Тёмного Альянса ему присвоен одиннадцатый номер.

Глаза Элмара угрожающе сузились.

Ага! Знает о таком чудном средстве. Им ещё магию у пленных любят блокировать. Так я ж с дозировкой наглеть не буду. Что в больших дозах яд, в маленьких – сплошная польза.

– Исключено. Ты не будешь это пить.

– Это мне решать.

– Ты хочешь лишить себя магии? – Войский в ужасе уставился на меня.

– Дар иллюзиониста частично останется при мне, зато новые способности окажутся заблокированы.

– А ты не хочешь сперва разобраться, что за хрень с тобой творится? – Войский вскинул руки и тряхнул головой, как если бы хотел проснуться от кошмара. – Я думал, после Икара меня уже ничем не прошибёшь, но ты знатно отожгла.

– Не хочет, – неожиданно зло бросил Элмар. – Потому что прекрасно знает. Так ведь?

– Ты меня ещё начни упрекать! – взвилась я, ещё бы и на ноги вскочила, но Икар держал крепко.

– Если лорд Льен узнает…

– Ты обещал, что не отдашь меня ему.

– Серьёзно обещал? – Войский расслабленно перекатился с носка на пятку.

– Не отдам. – Элмар мрачно сложил руки на груди. – А вы оба ночуете в ванной. Советую уже сейчас озадачить бергов доставкой кроватей.

– Слушай, напарничек, а не пошёл бы ты командовать в свою башню? – ласково поинтересовалась я.

– Одно моё слово – и тебя переведут в лазарет. Там твоя репутация будет надёжно защищена.

А ещё меня хорошенько осмотрят, изучат и могут заметить, что с моей аурой что-то не так. Конечно, наличие тёмного дара сможет подтвердить лишь тот, в ком течёт кровь демонов, а такие целителями не становятся.

– Лазарет – риск, – отчеканила я.

– Да неужели? Куда уж больше, – Элмар оскалился в нехорошей улыбке.

– А Динара у нас вообще девчонка бедовая, – подхватил Войский.

– И обижать её мы никому не позволим, – многозначительно добавил Икар.

– Слушай, ты там к ней прирос? – процедил сквозь зубы боевик.

Я демонстративно откинулась на грудь Икара и нахально улыбнулась:

– Хорошо сидим.

Элмар так крепко сжал зубы, что на скулах обозначились желваки. Я уже мысленно готовилась услышать очередное нелепое требование, но боевик рванул дверь на себя, а потом захлопнул с такой силой с обратной стороны, что на полочке подпрыгнули кружки.

– Командир выискался. – Я поднялась на ноги. – Что?

Взгляд Войского мне не понравился.

– Н-да, Динара, над отношениями с парнями тебе ещё работать и работать.

– Дашь мастер-класс по девчонкам, сосед?

– У Икара попроси. Он много чего тебе расскажет, – неожиданно мрачно бросил Войский. – Я за вещами. Ты со мной?

Икар молча покачал головой.

Остаётся! Я ощутила такой прилив облегчения, что не могла сдержать улыбку. Икар заметил мою реакцию и засиял в ответ.

– Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

– Отлично! Тогда давай подумаем, как сделать так, чтобы я не отхватила очередной неуд на завтрашнем занятии у магистра Ириэля.

Решение, найденное нами, было прекрасно в своей лёгкости и наглости. Войский, которому мы продемонстрировали иллюзию, бессовестно ржал. Элмар шутку не оценил, но другого варианта предложить не смог. Зато напарник раздобыл для меня успокаивающие капли, им я тоже порадовалась. Надо же было с проблемой Арии разобраться. Так что капли благополучно отправились к подруге. Помимо них, Элмар подарил мне верёвку.

– А мыло где?

– Это скакалка. Самый надёжный артефакт для повышения выносливости.

– Страшно представить, куда я должна её намотать.

Нет, как пользоваться скакалкой, я знала. Просто до меня вдруг дошло: боевик не отцепится. Обещал же, что займётся моей фигурой.

– Прыгать начинать прямо сейчас?