— Люблю тебя. Как хорошо вернуться домой.

— люблю тебя. Как хорошо дождаться.

Счастье — это не стены и не города. Счастье — это любящие и любимые. И даже для некроманта, будь он хоть трижды страшным и четырежды Темным.

Главное, что его ждут и любят дома.

А некромант… что поделать. Такая работа…

Таши будет работать и дальше. Будет уходить и возвращаться, поднимать мертвых и дарить покой тем, кто этого заслужил, будет жить…

Самым главным для Таши стала его семья. Оказывается, он тоже может быть счастлив — и это замечательно.

А потом опять позовет дорога, и зацокает копытами новый конек, и заскрипит колесо фургона…

И будет новый день и новое дело, и только ощущение счастья останется прежним, он приложит для этого все силы…

Некроманты привыкли ставить себе задачу и выполнять ее от и до. Педантично и скрупулезно, не упуская ни одной детали. А быть счастливым — это такая же задача. Такая же работа.

Таши покрепче обнял жену, целуя ее в лоб — и подумал, что даже смерть может стать началом чего-то нового. Жизнь непредсказуема — и это самое прекрасное в ней.

Что-то будет завтра?

Религия

Официальная религия, принятая в большинстве стран, — вера в Четырехликого (Единого, Милосердного), который един в четырех ипостасях.

Ипостаси (символы) Четырехликого: добро (береза) справедливость (алмаз) терпение (белая лошадь) всепрощение (белый голубь)

Антипод Четырехликого — Раш (Темная, Черная, Восьмилапая). Традиционно считается злым началом, изображается в виде паучихи громадных размеров. Бытует мнение, что в наказание за грехи, она после смерти высасывает души. Официальный культ Раш запрещен.

Жрецы, или хоши

Четыре ранга:

Эрхоши — отшельники, странствующие проповедники. Крихоши — младшие прислужники в храмах. Самостоятельно богослужения проводить не могут, но статус есть. Тархоши — старшие в храмах, проводят богослужения. Акрохоши — высший ранг. Всего их шестнадцать человек. Своего рода конклав. Сильные одаренные маги, выбравшие путь церкви. Силу получают благодаря молитве, собирают ее через специальные фокусирующие аккумуляторы и распределяют по желанию.

Неофициальные религии

Риани

Верят в Великий сон. Жизнь — сон, смерть — новый сон. Все происходит во сне, а значит, можно не мучиться… все равно это только сон.

Хоши это не нравится, но и выбора нет.

Нархи-ро

Верят в Крылатую мать. Достойные после смерти получают крылья, недостойные отправляются на новое перерождение. Когда все нархи-ро станут достойными, они получат крылья и при жизни.

Темные

Верят в судьбу, считают Раш ее аналогом. Твердо знают, что переупрямить можно что угодно и кого угодно. Если постараться. Очень нелюбимы хоши за талант к некромантии.

Денежная система

Одинакова для всех стран. Страны — Кьянт, Равха, Тарин, Интар, Мерлор, Торадор.

Один золотой (король) = 10 серебряных (трайш) = 100 медных (крес).

Курс обычно не колеблется, ибо никому не выгодно.

Исключение нархи-ро. Они режут свои монеты из дерева, которое растет только в их лесах. По виду монеты напоминают серебро с радужными разводами. Люди их ценят к золотому, как два к одному, в основном за красоту и редкость. Так как обычно нархи-ро с людьми не торгуют.

Единицы измерения времени

Продолжительность года — 404 дня.

Продолжительность дня — 28 часов.

Продолжительность сезона — 4 месяца, по 25 дней каждый.

Зимние месяцы:

белой березы

белого алмаза

белой лошади

белого голубя

Весенние месяцы:

зеленой березы

изумруда

каурого коня

сизого голубя

Летние месяцы:

золотой березы

рубина

гнедого коня

рыжего голубя

Осенние месяцы:

опавшей березы

сапфира

вороного коня

пестрого голубя

Четыре дня — алмаза, березы, лошади, голубя — нерабочие. Это праздничные дни, знаменующие смену сезонов. В эти дни принято справлять свадьбы.

Расы и виды

Люди

Интарцы, мерлорцы, торадорцы. Славянский тип внешности. Высокие, светловолосые, светлоглазые.

Таринцы. Черноволосые, кареглазые, смуглокожие, тип, близкий к восточному (индийскому).

Равха. Японский тип внешности. За исключением цвета кожи, мраморно-белой, без веснушек. Отвратительно загорает.

Кьянти. Светлые волосы, очень смуглая кожа, глаза черные или темно-карие.

Темные. Считаются потомками змееобразной расы листэрр. От людей отличаются наличием во рту клыков, которые могут выдвигать по желанию, ядовитых желез в верхней части нёба, петлеобразных ушных мочек и узкой полоски чешуи вдоль позвоночника. Внешность различна. От связи с людьми рождаются либо темные, либо люди. Полукровок не бывает.

Как правило, кости темных легче и уже, чем у людей, а мышцы сильнее.

Риани. Рыжеволосые, белокожие, черноглазые. Прозвище — спящие. Физиологических отличий от людей нет, особенности внешности наследуются при любом скрещивании.

Нархи-ро. Похожи на людей. Среднего веса, низкрослые — около полутора метров. Имеют своеобразное строение глаз — с верхним прозрачным веком и вертикальным зрачком, рудиментарные крылья, по шесть пальцев на руках.

Не едят мясо, не убивают живых существ, обладают отличным чувством равновесия. Кости, как правило, очень легкие. Нархи-ро идеально предназначены для полета.

Могут иметь общих детей с людьми. Как и в случае с темными рождаются или нархи-ро, или люди.

Не пьют вино — оно является для них сильным ядом.

Сословия и гильдии

Королевская власть.

Аристократия — или наследуемая, или жалуемая; земельная и безземельная.

Трайши — высшая аристократия (наследуемая, земельная).

Лойри — низшая аристократия. Могут владеть собственностью, но обладать землей, поместьями — только с разрешения короля.

Рабство. Рабы сильно ограничены в правах. Не имеют права вступать в брак без разрешения хозяина или пока не выкупятся, причем стоимость выкупа определяется либо хозяином, либо, в крайнем случае, в суде. Но если раб пришел в суд и ему определили стоимость, он должен выплатить эти деньги в течение трех дней.