Злата

Шло время, а я так и не соизволила наведаться в банк. За тот месяц, что я провела в академии, всего пару раз выбиралась со своими соседками в город. Еще однажды Лоран звал меня погулять после пар, но я отказывалась, ссылаясь на сильную занятость. И я не врала. Действительно нуждалась в постоянной зубрежке. Мне было очень сложно воспринимать информацию и держать в секрете то, что многие моменты мне в новинку.

На фоне остальных я была настоящим профаном, однако еще ни разу не прокололась.

Парни на нашем потоке очень ревностно относились к успехам девчонок. Из разговора все с тем же графом Уориком поняла, что это, оказывается не нормально. А еще, когда увидала вполне себе мирно существующий четвертый курс факультета Синего пламени. Почему-то именно вновь поступившие на Стражей, Боевых, Некромантов и Разведчиков вели себя подобным образом. Да, девушек поступило меньше, чем в предыдущие годы. Ну и что? Это ведь не значит, что мы не достойны учиться на данных специальностях.

Пятничная тренировка по аерфолу показала, что мне просто жизненно необходима собственная, новенькая доска. То снаряжение, которым меня снабжала академия, не шло ни в какое сравнение с тем, что было у Стаса и остальных. Разок удалось прокатиться на хорошей, легко управляемой доске, но мне было не удобно каждый раз налаживать контакт с новым артефактом. К тому же, на соревнования кровь из носу надо было обзавестись собственной платформой. Иначе попросту не допустят к игре.

Я видела, как подозрительно Минаев поглядывал в мою сторону перед началом тренировки, как после нее пытался за мной увязаться. Но не тут-то было. Я спешила скрыться с его глаз одной из первых. Как бы ни было плохо, как бы ни болело тело после двух-трехчасового полета, я не позволяла себе быть слабой на глазах у того, кто постоянно пользовался моей уязвимостью. Одно промедление, и лорд Эйтен оказывался рядом, чтобы показать всем, что мы вместе. Адепты и преподаватели уже и так думали невесть что. Почему-то они не особо верили в то, что я так и не подпустила этого адепта к себе.

В банк собралась еще и потому, что не хотела завтракать в компании Стэйса, его друзей и под пристальным вниманием Лорана, который в последнее время специально садился на границе двух факультетов, всякий раз пытаясь прибить своего конкурента яростным взглядом. Надо сказать, что боевой маг не оставался в долгу и тоже время от времени посматривал в сторону целителя. Меня нервировала эта ситуация, а вот друзья Стэйса уже вовсю потешались над нами. Конечно, никто из них ведь не знал, что я таки познакомилась с Вивьен Понкс. Девушка не преминула полить меня грязью, уповая на то, что такая замарашка, как я только на один раз и то, на спор. Мы пересеклись в парке, после занятий, когда я гуляла и наслаждалась редкими минутами покоя. Вот тут-то меня и настигла разъяренная фурия Виви, у которой, со Станиславом, оказывается, все серьезно.

Не поверила ее словам. Подозревала, что она ему всего лишь периодически согревала постель. Ведь на настоящие светлые чувства Стэйс Эйтен попросту не способен. Самое неприятное в той ситуации оказалось то, что некоторые девушки-старшекурсницы стали с презрением на меня поглядывать. Не хватало еще и из-за них переживать… Как бы не сделали какую-нибудь гадость.

Суббота, пасмурный день, но без дождя, и я собираюсь в город под ругань соседок. Как и в моем мире, осень тут тоже имела место быть. Только вступала в свои права она медленнее и неохотнее. Сегодня было весьма прохладно. Пришлось надевать поверх фиолетового платья с длинным рукавом еще и черный утепленный плащ. На ноги обула кожаные черные же полусапожки на низком каблуке. На шею повязала легкий шарф. Вроде бы все. Непривычно, конечно, до сих пор, ну а что делать? Местные леди, к сожалению, о джинсах с кедами и знать не знают. Тут подобное носить верх неприличия. Тренировки на полигоне и соревнования по аерфолу не в счет.

Так как Лита и Ди не стали для меня хорошими подругами, решила не акцентировать их внимание на своем уходе. Тем более, что им не следовало знать, зачем конкретно я отправилась на прогулку в столь ранний час. Потом все равно придется показать девушкам свою новую доску. Но это будет потом. А сейчас они могут увязаться за мной, что было крайне нежелательно.

До холла главного корпуса добралась в кратчайшие сроки. Все время опасалась встретить у себя на пути одного из своих потенциальных женихов. И если отвадить Стаса был сравнительно легко, то с Лораном все обстояло гораздо сложнее. Граф еще ни разу за время обучения не дал мне повода усомниться в нем. Маг вел себя более, чем достойно: держался на расстоянии, был выдержан и терпеливо рассказывал о том, как у них тут все устроено. Подобные встречи происходили все реже и реже, но мне нравилось иногда поболтать с парнем, забыв о его первом визите в поместье Эйтенов.

Свобода.

Меня никто не пытался сопроводить или навязать компанию. Где находился банк я прекрасно помнила. И он должен был быть уже открыт (надеюсь, я не сильно наврежу своей репутации, появившись в городе без сопровождения). Помнится, профессор Брикст рассказывал о том, что кристаллы ауры привязаны ко счету в банке… Как я поняла, они выполняют роль пластиковых карт с чипом, к которым уже успели привыкнуть в нашем, техногенном мире.

— Эй, красавица, а куда это ты собралась в столь ранний час одна? — раздался позади знакомый голос, когда я уже поравнялась с массивными коваными воротами, отделяющими академию от внешнего мира. — Злата, а ну, стой!

Я резко остановилась, чувствуя, как внутри поднимается волна негодования. Граф Уорик что, следил за мной?

— И тебе доброе утро, — медленно оборачиваясь к своему неожиданному собеседнику, проговорила и кривовато улыбнулась. — Не ожидала тебя тут встретить в такое раннее время.

— Привет, — а вот улыбка блондина оказалась теплой и искренней. Хм, интересно, что у него на уме? — Я шел в обеденную и увидел, как ты выходишь на улицу.

— И решил за мной проследить? — складывая на груди руки, недобро посмотрела на парня.

— Ну, да, — в его взгляде не было ни капли раскаяния. — Прости, я, наверное, слишком дотошный. И мое общество тебе в тягость…

— Ты нормальный, — не выдержав его хмурого вида, тяжело вздохнула. — Просто мне все время кажется, что на мне вот-вот женятся. Если не вы со Стэйсом, то кто-нибудь еще.

— Если ты не захочешь, я не буду тебя ни к чему принуждать, — отмахнулся целитель. — Но и в обиду не дам. Видел, как Эйтен постоянно к тебе лезет. И, поверь, еще немного, и я вызову его на дуэль. Ты ведь против его внимания?

— Да. — в горле пересохло. Не хотелось, чтобы история моего отца повторилась. — Но дуэль устраивать не нужно. Я сама во всем разберусь.

— Уверена? — меня одарили полным сомнения взором.

— Уверена, — утвердительно кивнула. — А теперь, мне пора. Извини.

Я уже было повернулась, чтобы вновь продолжить движение в сторону центра города, но меня ухватили за руку. Совсем не так, как Минаев. Прикосновение Лорана было нежным, осторожным, словно спрашивающим моего дозволения на что — то большее. На что-то чего я дать ему сейчас не могла.