А вот это уже серьезно. Чертова машинка посчитала себя главнее хозяина, руководствуясь собственными предпочтениями, не удосуживаясь даже поставить носителя в известность. И что дальше? Самостоятельное принятие решений? Это совершенно не то, что нужно искину, внедренному в тело. Кто знает, о чем он подумает в следующий раз?

– Почему ты меня не предупредил? Не посоветовался? – задавая вопрос, я уже в целом принял факт того, что игрушка Древних обладала собственной волей и с ней необходимо что-то делать.

Нельзя давать контроль над телом искусственному образованию, имеющему настолько независимое сознание.

Это не эмоциональный порыв и не злость на искин, изменивший меня по своим предпочтениям. Нет, мой разум как никогда чист и ясен. Ничто не отвлекало от мыслительного процесса. Мозг работал четко и внятно, без всяких запинок. Я охватывал картину целиком, как никогда до этого.

После увиденного на Эвер-Прайм меня совершенно не радовало наличие в себе любых элементов технологии Древних. Коконы с перерождающимися людьми поневоле заставляли относиться к ним с крайней настороженностью и подозрительностью.

С каанром это уже не прокатит, а вот с сеграстом вполне. Слишком опасно держать его в организме. Никто не мог дать гарантий, что, однажды проснувшись, я не окажусь запертым в собственном теле.

– Данное действие не являлось необходимой частью происходящего процесса развития каанра, – спокойно ответил Кэп, явно думая, что поступал правильно.

Узнай я об этом месяц назад, я бы пришел в неописуемую ярость. А сейчас благодаря странному ледяному умиротворению разума, лишь отчужденно поинтересовался:

– Все механизмы твоего типа имеют столь высокий уровень автономности в поведении независимо от воли носителя?

– У меня нет таких данных.

Значит вот как. А что если метаморф всучил мне его специально, и в сеграсте заложены какие-нибудь враждебные установки? А несогласованное вмешательство в процесс слияния с каанром всего лишь первый звоночек? Дальше хуже, развитие искина выйдет далеко за стандартные рамки, вплоть до попыток влияния на поведение носителя?

Меня как холодным душем окатило, несмотря на приглушенные эмоции. До этого я как-то не задумывался о степени свободы в действиях Кэпа, но после последних событий картина предстала совершенно в ином свете. И надо сказать, довольно неприглядном.

От этой хреновины надо избавляться, и как можно скорее. Слишком радикальный шаг? Вряд ли! С учетом возможного развития ситуации по наихудшему сценарию другого выхода нет. Лучше так, чем рисковать позже превратиться в марионетку.

Команда на открытие капсулы убрала прозрачную крышку в сторону. Я принял сидячее положение, задумчиво разглядывая черный прямоугольник на левой руке.

– Сеграст, приказываю начать извлечение твоего модуля из организма носителя. Приступить немедленно.

Что делать в случае отказа и начала конфликта? Никаких настроек с возможностью отключения через нейронную сети нет. Рубить руку по локоть, что ли? Видимо, да. Иначе избавиться от чужеродного искина не получится.

– Это может вызвать сбои в работе каанра, – заявил Кэп спустя секунду. – А также полностью закроет доступ носителю к функциям ядра Таасит.

– Отказ от псионических сил? Причина?

– Данное умение не является базовым каанра, оно внедрялось в последние годы Великой Войны вместе с персональными сеграстами для существенного увеличения боевых возможностей каждого индивидуума.

Точно, тот хмырь в убежище, куда я попал с кучкой пиратов, говорил об этом, перед тем как практически насильно всадил в руку светящийся кубик. Полудохлым кретинам с суицидальными наклонностями пришлось повозиться, приводя своих в чувство.

Псионика являлась еще одним средством для ведения войны и не входила в перечень природных навыков метаморфов.

Бездна! Не хотелось терять столь полезное умение. Но и рисковать, оставляя сеграст, не стоило.

Мысли текли ровно, холодно и отстраненно. Разум напоминал сейчас работу компьютера, просчитывая всевозможные варианты дальнейшего поведения, а также последствия принятых в данную секунду решений.

Так продолжалось какое-то время, пока я решительно не заявил:

– Сеграст, повторяю приказ на разрыв всех соединений с нейронной сетью носителя и каанром. Немедленно начать процедуру извлечения!

Послушается или нет? Рубить руку категорически не хотелось. Или полная адаптация каанра, давшая телу частичные способности метаморфов, позволит быстро отрастить потерянную конечность?

Кэп замолчал, как будто раздумывая, выполнять команду или снова начать действовать самостоятельно. Пауза длилась секунд пять, пока наконец не прозвучало долгожданное сообщение:

– Выполняю.

Я перевел дух. Отрезать руку не придется. А ведь я и в самом деле собирался так поступить. Все эти дела с метаморфами меня здорово напрягали, развивая в какой-то степени паранойю.

Одно дело каанр – по сути устройство, модуль-имплант, хотя и сделанный при помощи биоинженерии, но все же остающийся обычным механизмом.

И совсем другое – сеграст, искусственный интеллект с симбиотической связью, имеющий собственное сознание, оказавшееся слишком самостоятельным, вплоть до сокрытия своих прошлых поступков.

Избавиться от него будет оправданным. Жалко, конечно, потерю псионики. И возможно, в дальнейшем от данного шага возникнут какие-нибудь трудности, но лучше перестраховаться сейчас, чем жалеть о не сделанном позже.

К тому же каанр слился полностью, и вводить новые коррективы больше не нужно.

По телу пробежали волны дрожи, с пяток до макушки, напоминая слабый электрический разряд. Черный прямоугольник на руке взбух, выпуская наружу кубик небольшого размера, испускающий синий цвет.

Он повисел в воздухе, в конечном итоге оказавшись в моей правой ладони.

Прикидывая, что делать с ним дальше, я встал с ложа медкапсулы, сделав несколько шагов из стороны в сторону. Решил пока ограничиться помещением плотной субстанции в пластиковый прозрачный контейнер.

Вновь подвергнутое изменению тело слушалось превосходно. Ни болей, ни следа каких-либо неприятных ощущений.

Невероятно, но факт – несколько месяцев во мне находился искин, имеющий возможность произвольного выбора при совершении абсолютно любых действий независимо от полученных команд.

Вот это сюрприз так сюрприз… М-да… Как будто до этого пробуждения мой взор оказался застланным и только сейчас до меня дошла опасность такой ситуации.

Черт… А может, так и есть? До полной адаптации каанра сеграст каким-то образом имел возможность влиять на мыслительные процессы носителя, скрывая свое далеко не рядовое поведение.

Я ведь и представить не мог, что эта штука, подсаженная метаморфом, может делать что-то сама, не только без моего одобрения, но и вообще не информируя об этом.