– Присоединиться ко мне нельзя, но присесть рядом можете.

К сожалению, этот столик не в моей частной собственности, однако, если тип не прекратит попытки завязать знакомство, отошью его подоходчивее. Не люблю прилипал с юности.

К счастью, тип почувствовал мое нежелание знакомиться – потрясающая проницательность, право слово – и удовлетворился поеданием пирожных. Ну ладно, еще одно заварное, и пора отправляться на работу. Я озадаченно глянула на часы – обеденный перерыв закончился уже сорок минут назад.

Все, хватит! Чего никогда не было присуще Ирине Лебедевой с первого момента ее профессиональной деятельности, так это халатное отношение к работе. Пора честно признаться перед начальством и коллегами, что в ближайшие несколько дней я не смогу быть им полезной. Внеочередной отпуск наш Евгений Петрович мне не предоставит, а вот в очередной не отпустить не имеет права. «Отпустит, – подленько протянул внутренний голос, – ему-то легче тебя сейчас отправить на временный заслуженный отдых, чтобы все лето потом ты и заикнуться о нем не смела!» Да уж, отпуск в апреле не самая лучшая перспектива, но деваться некуда. Придется отложить поездку на море… Ну уж нет!

Воспоминания о море придали мне решимости. На самом деле, совсем ведь необязательно брать полный отпуск. Отпрошусь на недельку, подумала я, с удовольствием дожевывая последний кусочек пирожного.

* * *

На работе обошлось без проблем, начальник разрешил и даже распорядился выплатить мне отпускные за неделю. Ну вот, теперь я относительно свободна и вольна решать, что делать дальше. А дальше следовало прежде всего хорошенько подумать над тем, что уже зрело в моем сознании, но затем было занято более вероятными версиями случившегося. Я имею в виду личность некоего господина Дабровского, с супругой которого я уже имела честь пообщаться.

Признаться, версия о том, что взрослый мужчина вдруг решил избавиться от своей пассии, меня не слишком вдохновляла. В наше время подобные мотивы как-то… поистерлись, что ли. К тому же какие могут возникнуть распри, если отношения и так приказали долго жить? Но, с другой стороны, подробности Аниного образа жизни, которые всплыли в результате моего расследования, не могли не поразить. Девушка, которая всегда представлялась мне образцом добропорядочности, оказалась особой целеустремленной, умеющей напористо добиваться своего, а это уже говорит о многом. Где гарантия, что она не начала шантажировать Дабровского тем, что расскажет о его изменах его жене? Хотя нет, этот вариант уже неактуален: с Натальей Дабровской я имела возможность пообщаться, ее философский подход к семейной жизни не позволяет думать, что в данном случае подействует вышеописанный шантаж.

Хорошо, пусть так. Тогда, как говорил вождь мирового пролетариата, пойдем другим путем. Скажем, Аня за время отношений с Дабровским могла собрать о нем скандальный материал, чтобы впоследствии запустить в дело, ведь сбор компромата в современном обществе чрезвычайно распространен. Кстати, я до сих пор не имею представления о том, чем же занимается господин Дабровский. Возможно, что он как-то связан с «Классикой»…

По окончании официального рабочего дня я остановилась неподалеку от ресторана, так, чтобы меня не было видно. Надеюсь, меня никто не заметит, а то в данном заведении у меня уже завелось довольно много знакомых, объяснить же кому-то из них, что я делаю здесь и почему не желаю выдавать своего присутствия, будет непросто.

Поразмыслив немного над тем, как мне выявить профпринадлежность господина Дабровского, я пришла к выводу, что сделать это будет непросто. Не нужно было быть мудрецом, чтобы постичь простую истину: кроме имени этого человека, мне не было известно ровным счетом ничего. Хотя уже через секунду я ругала себя последними словами за упадническое настроение: как это ничего не известно, если я даже общалась с его женой! Вот через нее-то я и узнаю прежде всего адрес четы Дабровских, а уж потом воспользуюсь справочной или компьютерным поиском и смогу выйти на ее супруга.

К моей радости, Наталья Владимировна, выйдя с работы, не стала ловить машину и даже не воспользовалась общественным транспортом, а отправилась пешком. Следом за ней, буквально в двух шагах, шествовала я, надеясь, что госпожа Дабровская после работы обычно возвращается домой, не захаживая по пути в гости, и что сегодня это не станет исключением. Неторопливым шагом мы дошли до красивого высотного дома, наверняка построенного совсем недавно: архитектурное решение было выполнено в современном стиле, а декоративные украшения на окнах и дверях выглядели совсем новыми. Не пользуясь домофоном, Наталья Владимировна открыла дверь своим ключом и через секунду скрылась в подъезде. Таким образом у меня появилось реальное подтверждение, что она действительно здесь живет: вряд ли в наше время кто-то доверит посторонним людям ключи от собственной квартиры, которая расположена в таком шикарном доме!

И все-таки как бы ни был он роскошен и красив, а около его подъезда все равно должны восседать старушки на своих законных лавочках. Вот и этот ультрасовременный двор не стал исключением: привычные бабушки самого заурядного вида занимали свои позиции, на которые в данное время суток и не думала претендовать молодежь. В общении с особами пожилого возраста самое главное принять подобающий вид: немного растерянный, слегка виноватый и, самое главное, просительный. Примерно такой коктейль и был необходим мне сейчас, а потому, тщательно смешав названные ингредиенты, стараясь взять их в нужной пропорции, я удовлетворилась однородностью полученной смеси и нанесла готовую маску на лицо.

Старушки заинтересованно оглядели молодую интересную женщину, которая не спеша прогуливалась около подъезда, изредка посматривая на окна, а потом досадливо морщилась, словно укоряя себя в чем-то. Не прореагировать на подобный трюк пожилая компания просто не могла: слишком явный намек я послала в их сторону. Прервав, видимо, давно идущий разговор, начало которого уже никто и не помнил, старушки переглянулись, после чего одна из них спросила меня:

– А вы, девушка, пришли к кому-то?

Есть! Я с готовностью повернулась к говорившей, интеллигентной бабульке в черной шляпе и сером пальто, рядом с которой примостился маленький пинчер. Почему-то все старушки такого типа любят пинчеров и, когда на мир спускаются сумерки, с одинаковым видом выгуливают их на коротеньком поводочке. Я подошла ближе, не забывая про свою многокомпонентную маску, и пожаловалась:

– Пришла вот к знакомой по работе, принесла ей бумагу для срочной подписи, а листочек с точным адресом забыла. Улица эта, дом, кажется, тоже, а квартиру хоть убей – не вспомню. Что делать, ума не приложу, до такой степени переволновалась, что нехорошо становится.

Моя вымученная улыбка вызвала искреннее сочувствие на лицах бабушек. Одна из них начала рыться в своем ридикюле, очевидно, пытаясь отыскать для меня валидол и сопровождая свои действия ахами и охами; другая поднялась с насиженного места, освобождая его для меня. Третья старушка понравилась мне более остальных: она не стала суетиться, а вместо этого задала вполне резонный вопрос:

– А кто именно вам нужен-то? Может, мы и подскажем номер квартиры?