Что касается якобы моего желание подставить наместника – чистая выдумка господина То-Ку, который, как вы сами сказали, недолюбливает Маара. А показаниям эти мерзких преступников тем более никто не поверит. Брат-висельник и сестра-мошенница. Они кого хочешь оговорят, чтобы выторговать свои никчемные жизни.

– Я не говорил, что они брат и сестра, – заметил Кример.

Советник побледнел, но взял себя в руки:

– Это не имеет значения. Вам все равно ничего не доказать.

– Знаете, в чем ваша главная ошибка? – с расстановкой спросил следователь. – Лана Шибу. Последняя намеченная жертва. Самая важная часть страшного плана. Ваше коварство и низость беспредельны: убивать невинных людей, чтобы показать неспособность наместника поддерживать порядок. Но вы правы: в Ка-Дифе полно преступников, которые грабят, насилуют, убивают. Генерал-губернатору, который может поменять наместника щелчком пальцев, на простых кадифцев плевать. Но что если среди убитых, жестоко и нагло, окажется его родная дочь? Вы были вхожи в высшее общество Портаны, поэтому знали, как трепетно он к ней относится, как печется о ее судьбе. Что произойдет, если охрана, подчиняющаяся наместнику, проворонит ее жестокое убийство, а газеты раструбят об этом? На кого падет гнев генерал-губернатора? А вы ведь знаете, каков он в гневе!

Советник побледнел еще больше, сжал кулаки, но не для того, чтобы ударить следователя, он хотел унять предательскую дрожь.

– Вы перешли все границы! Я не желаю больше терпеть оскорбления, – прохрипел он.

Кэйсо шагнул было к выходу, но Кример преградил путь.

– Вам не удастся сбежать.

– Вы не посмеете меня остановить! Стоит мне кликнуть стражу, вас самого арестуют! Хотите задержать меня, идите к своему начальнику, просите ордер.

– Мне не нужен ордер. Вы убили невинных людей и ответите за это, – ледяным тоном отрезал Кример. – Вы также хотели погубить женщину, которую я люблю. Если бы не счастливая случайность, ваши головорезы бы преуспели. За это я готов вам лично вынести приговор.

Кример достал из кобуры огнедых. Советник в ужасе попятился.

– Вы поднимаете руку на королевского чиновника, – пролепетал он. – Это измена!

– Если генерал-губернатор и сочтет меня изменником, то только за то, что не дал ему самому разорвать мерзавца, покушавшегося на его дочь, – Кример поднял огнедых.

– Не надо! Прошу! – взвизгнул советник. – Я дам показания. Это была ужасная глупость с моей стороны, но я не хотел убивать дочь генерал-губернатора. Ее должны были похитить, попугать… Эти идиоты неправильно поняли…

Кример взвел курок.

– Вы не посмеете! – охрипшим голосом выдавил Кэйсо.

– Он посмеет. Он решительный парень, – прогремел чей-то голос. – На его счастье, я не позволю.

Из-за ширмы появилась грузная фигура в голубом мундире с серебряными эполетами – начальник Голубого сыска города Дарко Ма-Дир собственной персоной.

– И без этого разговора у нас было достаточно улик против вас, но иногда лучше все услышать лично, – прорычал Ма-Дир. – Гоподин Кэйсо, именем короля вы арестованы по обвинению в убийствах мирных подданных и заговоре против господина наместника.

Кример угрюмо посмотрел на бледного и растерянного Гаса Кэйсо и с явной неохотой опустил огнедых.

***

– Кример, молодец, почти сразу заподозрил неладное в этом деле. Отчасти из-за вас, Тиана, – Теон мило улыбнулся. – Приехав в Ка-Диф, наш друг стал собирать сведения об отверженных из книг и архивных записей. Ему хотелось понять, можете ли вы представлять опасность. При расследовании это помогло. Отверженные многие века подвергались истреблению, а потому те, кто выжил, вели себя скрытно и не охотились дважды в одних и тех же городах или поселках, а если убивали, то старались замести следы. В Ка-Дифе же иная картина: преступления нарочито выставлялись напоказ, убивали тех людей, чья смерть сразу привлекала внимание. Убийства произошли во всех районах, что ускорило распространение слухов. Вдобавок, частота преступлений. Кример сомневался, что отверженному надо так часто кормиться, но этот момент он как раз и хотел обсудить с вами, равно как и возможность, что отверженный сошел с ума и не может контролировать свои действия.

– Он еще хотел показать мне рисунки, – напомнила девушка.

– Да, чтобы обсудить форму укусов: может ли их характер свидетельствовать о приступе ярости или хладнокровном убийстве.

– То же мне! Нашел эксперта-кровососа по убийствам! – негодующе воскликнул Сет-Дар.

– Не злись, Сет. К кому же еще ему обратиться? – мягко сказала Тиана, взяв его за руку. – Мы должны радоваться, что все благополучно закончилось.

Они сидели за столом в квартире Теона. За раскрытым окном предзакатные лучи Шакры освещали маленький живописный садик, полный цветов и южных растений – аркаирский механик снял одну из самых уютных и дорогих квартир в Красной Горке.

– В первую очередь все благополучно закончилось для самого Кримера, – заметил врач. – Он остался жив после встречи с Мэйвом, а его девушка благодаря вам избежала смерти. Уверен, теперь Кример ни за что не выдаст вашу тайну.

– Лана избежала смерти благодаря всем нам, – возразил Сет-Дар. – Именно вы нашли ее портрет и настояли на знакомстве. А Тиана привела в ее дом Бешеного Пса.

– Я никого не приводила, – вспыхнула девушка.

– Я не сержусь и не ревную, – быстро ответил механик. – Теперь я даже рад, что ты познакомилась с этим головорезом и он стал присматривать за тобой, а в нужный момент увязался за нами. Только прошу: на называй при нем