в самое сердце. Сейчас главная задача – найти и защитить последнюю из валькирий, на которую начата охота, заманить зверя в капкан и обезглавить этим его войско!!! – по залу прокатился одобрительный возглас. Люди в военных доспехах ударили мечами по щитам, кентавры били копытами, гномы подбрасывали шапки, эльфы, тролли, огры, феи, кричали, выражая праведный гнев, а кто и радость постоять за правое дело и свою страну, свой мир.– Мы сейчас в ответе не только за наш город, за нашу страну, в опасности все параллельные вселенные, человек, как Тэлль, одержимый властью, алчностью и жаждой пить чужие жизни не остановится, это сделаем мы!!! Мы остановим его!!!

– Сделаем!!! – прокричали военачальники, стоявшие в первых рядах. Андрей узнал среди них Айреса Колна, у потомка скандинавских викингов всё та же ярко рыжая бородища.

– Смерть нечисти!!! – загрохотали мечами гномы

Андрей и сам заразился этой возбуждающей, полной воинственности волной накатившей на всех словно цунами, он и не заметил, как к нему сзади кто-то подошёл и окликнул, положив руку на плечо.

– Андрей, – повторил кто-то над самым ухом и, обернувшись, Комиссаров обомлел – перед ним стоял Борис Журавлёв, собственной персоной.

– Пойдём, выйдем, а то здесь много шума, – улыбнулся Борис, – нам о многом поболтать надо.

– Удивил ты меня, друг Борис, – усмехнулся Андрей, – кого-кого, а тебя здесь я не ожидал увидеть точно.

Журавлёв был сам на себя не похож в этой бордовой замшевой куртке с золотыми пуговицами и длинной мантией из шкуры зверя.

Они вышли в холл и опустили занавесь. Шум, грохот мечей и копыт, крики и возгласы остались по ту сторону. Андрей и Борис, немного постояв, смотрели друг другу в глаза, а потом крепко-накрепко обнялись по-мужски.

– Я тебе должен столько рассказать, – начал Журавлёв, – хорошо мне мозги прочистили, ничего не помнил в реальности Несбывшихся надежд. Элейн сама отыскала меня, а я тогда… и сейчас понимаю, каким идиотом выглядел. – Он, рассмеявшись, опустился в кресло с гнутыми ножками, – сейчас дождёмся, окончания собрания и отправимся ко мне в гостиницу.

– Я хотел задать несколько вопросов Лексу.

– Понимаю, это насчёт Юлии, – Борис посмотрел в пол, – многого он тебе не скажет, именно за провал операции, меня и отстранили от дела Тэлля. Как странно из сыщика я превратился в партнёра Аркада… самое, что странное я не могу понять, почему я всё-таки нашёл его снова, даже с чужой памятью.

– А как же теперь жена, сын и вообще? – спросил Андрей, на что Борис махнул рукой,

– Всё нормально, просто к ним вернулся настоящий Борис Журавлёв, немного магии и всё встало на свои места.

– Магии, – ухмыльнулся Комисаров, – вы все помешаны на ней, возможно, если бы не было её…

– Возникло бы что-то другое и, возможно, более страшное, чем существует сейчас, Андрей, сейчас наша главная задача найти Наташу или как сейчас её имя.

– Натали, – уронил Андрей, – её все так называют, бедная девочка, она словно испарилась, она должна была благодарить нас за спасение, а вместо этого они сбежали вместе с подругой и теперь, где их искать?!

– Они вернутся в этот мир, далеко двоим не уйти. Я опоздал всего на несколько дней. Сейчас в России холодно, Чёрная зима никого не щадит. Тем более, у нас тоже начались волнения, Тэлль не забыл своих вурдалаков и упырей. Почему они, думаешь, пошли за ним, наплевав на репутацию, да что там репутацию, свободу и жизнь. Их прельстила новая кровь, которую предложил Тэлль и некоторым даже дал вкусить. Они были в твоём мире, и им не хотелось возвращаться. Вот почему в конце двадцатого века так поднялся интерес ко всяческой мистификации, я долго не мог понять, когда ещё был тем Журавлёвым, теперь, вспоминая годы, проведённые в мире Несбывшихся надежд, я понимаю, что готовил Тэлль – великую трапезу, кровавую жатву.

– А как со всем этим была связана Юля? – Комисаров в упор посмотрел на товарища, – ты знал её раньше, до того, как оказался под прикрытием?

– Не так хорошо, но мы были знакомы. Она, как и я из этих мест, из России, которой нет, ни на одной карте вашего мира. Понимаешь, она не могла тебе ничего сказать, не имела права, как и вступать в брак, рожать ребёнка. Она нарушила все мыслимые и не мыслимые законы СННПИ. Однако Лекс к ней питал отеческие чувства и, не смотря на промахи, пошёл ей на встречу. Хотя это очень не понравилось Элейн, было время, когда и она хотела уйти, но старый маг не захотел отпускать свою лучшую ученицу.

– Возможно, потому, что она лучшая?

– Кто знает, спроси у неё? – Журавлёв поднялся на встречу появившимся из Зала Правителей военачальникам и поприветствовал их. Впереди шествовал Резан Туфрий, верховный полководец и маг войска Великой Европы, по правую руку двигался Айрес Колн с уже не таким юным Тимом Роеком, сжимавшим рапиру в сильных ладонях. По левую руку вышагивал Зерак Амбарг, командующий западным легионом, Хеллак Дорке с юга Европы и Дорг Зуер с севера. Позади них шёл маленький и незаметный на первый взгляд Аеталий Чураки восточный главнокомандующий. Полководцы стянули главные силы легионов и укрепили позиции, именно на них в большей степени надеялся Лекс, созывая лидеров Свободных стран.

Андрей искал глазами в разношёрстной толпе Элейн, Лекса, Ремара и Журслава с кем стал более близко знаком, но по всей вероятности они задержались, чтобы обсудить будущие планы. Когда мимо них протопали по каменным плитам гиганты кентавры, Андрей, мало веря в происходящее, прижался к стене, эти исполины были не совсем такими, какими он видел их на картинках по Древнегреческой мифологией, этакие курчавые мужики с телом лошади. Эти красавцы были раза в два больше лошади и напоминали по размерам слона. Лица у кентавров с крупными чертами —тёмные глаза с огромными зрачками, заполнявшими добрую часть глаза, густые косматые брови, сросшиеся на переносице крючковатого носа. От щёк и подбородка тело покрывала курчавая шерстью, которая завивалась в красивые кольца на конце хвоста и над копытами.

Невысокие коренастые бородачи, с тяжёлыми коваными топорами громко переговариваясь, обсуждали сказанное Германусом. Это были гномы, и они совсем не походили на эльфов плавно скользивших за ними. Здесь впервые Андрей увидел двух грифонов, принадлежавших Доргу Зуеру и Хеллаку Дорке. Их вели верные оруженосцы за кованые поводки, и эти сильные, и гордые животные повиновались каждому их слову. Грифоны мягко ступали, спрятав когти и, были необычными существами с телом льва, крыльями и головой орла.

Андрей восхищался их грацией и, когда один из них повернул голову в его сторону застыл в недоумении. Грифон шумно вобрал ноздрями воздух и, фыркнув, как заправская лошадь двинулся дальше.

Когда кланы волшебных существ рассеялись, мимо прошагали предводители когорт легионов, манипул и центурий. Они всё шли и шли и, казалось, что тот пусть и огромный зал не мог вместить такое большое количество людей и существ. Наконец появился Германус Лекс, утавший и выдохшийся.

– Дождался нас, – улыбнулся старик, – устал я, годы берут своё, но я не буду откладывать разговор, потом тебе кое-что сообщат твои друзья и… – он протянул руку Борису, – рад видеть тебя, Борис, и хорошо, что вы встретились с Андреем. Ну, идём.

5

Натали замёрзла и уже не чувствовала ног, тело Насти тяжёлое, наконец остановившись сияющая упала в сугроб обессиленная и тяжело выдохнула.

– Все двери закрыты Чёрной зимой, кому нужны двери, когда есть зеркала и порталы, когда случайные путники, не найдя приюта, просто замерзают под окнами домов. – Ее вдруг осенило, – портал, я могу создать портал и вернуться. – Она повернула к себе Настю, – я верну тебя домой, но у меня здесь ещё не всё закончено. Лек Несбывшиеся надежды! – громко произнесла она и отпрянула от огненного марева внезапно образовавшегося портала. – Как я могла об этом не подумать к чёрту зеркала. Мгновенье и они оказались на тёплом песке, а в нескольких метрах от них