послушно несла воды река. Натали огляделась, и в душе встрепенулось чувство ностальгии по дому, который отняли у неё. У неё получилось, она смогла, но почему раньше не удавалось, почему так случилось с Настей, она прижала мёртвую подругу к груди. Почему судьба так жестока, оказалась к ней. Смеркалось, рядом лежал полупустой дачный посёлок. Крайний дом пустовал, но сияющей удалось в сарае найти лопату. Тело Насти надо предать земле. Пусть она спит в мире, который был её домом.

Пот струился по лбу, но Натали не чувствовала усталости, она задыхалась от боли, которая билась внутри и с которой теперь придётся жить. Она поняла только сейчас, что этот мир чужой для неё и что на вопрос кто она, смогут ответить только настоящие мать и отец. Кто они, живы ли и как судьба забросила маленькую девочку в другой мир?

Песок легко поддавался, и вскоре Натали удалось выкопать глубокую яму, она сама не знала, откуда брались силы. Она и не догадывалась, что в мире лишённым магии волшебникам намного легче существовать, так как здесь всё покрыто энергией и людские биотоки и импульсы простираясь над городами, ночью опускаются вниз и плывут, точно река несёт свои воды. Натали выбралась наружу и последний раз, взглянув на подругу, поцеловала её в лоб и щеки.

– Прости меня, Настенька, надеюсь, всё у тебя там будет хорошо. Я верю, что там ты не будешь одна и, что после смерти так же существует жизнь. – Натали снова заплакала, понимая, что больше никогда не увидит подругу. Лицо Насти останется в памяти, а потом черты сотрутся, и останется только воспоминание. Она так и не стала свободной, только смерть смогла отпустить её. За то короткое время, что они были вместе, казалось, они так хорошо узнали друг друга, и сейчас для Натали стало невыносимо сознавать эту потерю. Больше друзей не осталось. Кроме Насти в Тёмном отражении никого не было ближе. Разве, если любимый. Всем остальным она не доверяла, даже тем, кто вытащил их из ада, где Зингер и его подельники питались энергией жизни, как это противно. Натали поморщилась от воспоминаний о недавних днях. Сейчас казалось, что это был кошмарный сон, и что всё что произошло, случилось не с ней. Она снова раз коснулась Насти, та была холодна, как лёд.

– Прости меня, моя маленькая волшебница. – Натали не сдерживала слёзы, которые ручейками стекали по щекам. Нескончаемые слёзы, сколько ещё ей придётся выплакать.– Прощай Настенька…

Тёплая ночь и звёзды, словно в планетарии, над головой, сколько же их там. Натали лежала на траве и смотрела в бесконечно чёрное небо. Было тепло, но какое время года теперь сложно определить. Может тёплая весна или начало лета. Натали нашла в стареньком комоде дачного домика несколько пачек лапши быстрого приготовления и, разведя костёр, состряпала себе нехитрый ужин. Только сейчас она почувствовала, как проголодалась и устала, но времени на отдых у неё не оставалось. Пора возвращаться, или бежать дальше, обрекая себя на вечный бег по лабиринту, словно загнанного зверя.

Ей повезло, на даче нашлась кое-какая одежда, более удобная, чем красный шёлковый халатик. Натали удивилась, как не обморозила ноги. Ты же сияющая, пронеслось в голове, проклятое предназначение. Высокие ботинки на шнуровке ей оказались почти в пору, но это лучше подумала она, чем, если бы они были малы. Захватив с собой несколько футболок, Натали набросила на плечи лёгкую ветровку, а на голову нацепила кепку.

– Простите меня дорогие дачники. – Она уныло глянула на своё отражение в старом покрытом тёмными пятнами зеркале и, кинув последний взгляд на брошенный халат, вспомнила слова заклинания открытия портала. Ей придётся вернуться, она должна узнать, где Антон. Она вернётся, обязательно вернётся. Натали вышла на веранду и вдохнула полной грудью чистый воздух родного мира. Она не могла здесь остаться потому, что просто не могла. Не хотела отказываться от любимого, и ей надоело снова бежать.

Она подумала о Насте, и снова к горлу подкатил комок, Натали посмотрела по сторонам, сколько лет прошло здесь в этом мире. Сейчас об этом трудно почти невозможно судить. Она спустилась по ступеням вниз и, произнесла заклинание. Портал открылся.

Привыкнуть к перемещениям сложно. Лететь с невероятной скоростью, когда холод проникает до самой души и когда потом тебя выбрасывает в тот или иной мир, появляется страх и опустошение. Натали передёрнуло, но её привёл в чувство холодный снег, в который она рухнула с головой. Придя в себя, она совершила ритуал определения первоначального времени выхода с контрольной точки и в мгновения ока вернулась на исходное время. Кто знает, сколько здесь минуло времени. Натали впервые за последнее время ощутила холод, поёжилась. Одежда согревала плохо и надо было найти что-то теплее. Она решила, во, что бы то ни стало отправиться на поиски Антона, теперь Натали была более уверенна в своих силах, чем несколько дней назад. Ей нужно просто сосредоточиться и вызвать у себя в сознании образ любимого. Она зажмурилась и почувствовала, что нащупала тонкую нить, связывающую их сознания. Теперь необходимо раздобыть зеркальную сферу, чтобы не попасть в засаду, ей необходима она, тем более, когда Натали уязвима для своих врагов. Неужели ей придётся вернуться… нет, она этого сделать не могла, в таверне «Пьяный рыцарь» поджидал Зингер, а с ним она никак не должна была видеться. Она ещё не знала, как Тэлль расплатился с эльфом за его просчёт, не догадываясь, что Зингер давно перестал быть угрозой. Отправиться к Германусу Лексу и его товарищам, нет, они так просто не выпустят её, теперь она стала для всех лакомым кусочком. При воспоминании о тех днях, когда Зингер так называл её, Натали передёрнуло.

Внезапно кто-то схватил её сзади, она не успела опомниться, как сильная мужская рука зажала ей рот. Натали не могла ни сказать не слова и поняла, в чём слабость волшебника застигнутого врасплох. Она попыталась вырваться и только успела укусить обидчика за ладонь, как тот втащил её в дом, и дверь захлопнулась, словно по мановению волшебной палочки.

– Больно кусаешься, – ответил из темноты знакомый голос– прости, я не мог поступить иначе, за нами следят.

Она обернулась и увидела Антона, который так странно выглядел в драном плаще, из-под капюшона на неё смотрело небритое лицо с впалыми щеками и усталыми глазами.

– Антон, – выдохнула она, бросившись к нему на шею, – ты так напугал меня.

Он крепко сжал её в объятиях, прижимая к груди.

– Я думал, что уже не увижу тебя, малышка. —Антон нежно коснулся губами её макушки, – куда ты пропала, Тэлль начал войну, здесь теперь находиться опасно.

– Я вернулась за тобой, мне казалось, что я… смогу найти тебя, я так боялась, что случится самое страшное, и я потеряю тебя снова.

Он снова крепко обнял её с нежностью и какой-то обречённостью в глазах, Натали чувствовала это и, посмотрев на него, прошептала, что очень любит его.

– Я, наверное, никого так не любила.

– Моя малышка, – он поцеловал её в губы, – нам нужно уходить, отсюда только один путь.

– Я устала бежать. – Натали утомлённо посмотрела на него, – это не может длиться бесконечно, когда-нибудь они отыщут нас.

– Но у нас есть шанс прожить вместе, хоть немного, теперь ты тоже кое-что понимаешь в магии, они не смогут нас найти…

– Антон, – выдохнула Натали, – мы должны вернуться к Германусу Лексу и его людям…

– Я не могу вернуться в СННПИ, потому, что для них я вне закона, у меня один выход бежать и как можно дальше.

Натали погладила его щеку и добавила, что рано или поздно всё закончиться и тогда будет ещё жальче расставаться с жизнью и, возможно, увидеть гибель друг друга.

– Ты понимаешь, я предал силы света, теперь маги СННПИ мне не станут доверять,