– Хватит мечтать, Студент, приехали. Держи позицию двенадцать часов, затем иди к аэродрому, – приказал Моряк.

Наступает вечер, и маленькой группе предстоит защищать дорогу в темноте. Отсюда вытекают дополнительные условия для организации засады. Нужен хороший обзор не только на подходы: встретив сопротивление, враг постарается зайти с фланга или тыла. Кроме того, ночные прицелы ограничены дальностью в сто метров. Олег выбрал площадку для Петра с Василием и начал искать для себя. Поиски прервал треск мотоциклетных моторов. Разведка или погоня? Проще всего спросить, и он встал посреди дороги.

– Бандиты прошли по этой дороге, ты не мог их не видеть! – угрожающе заявил унтер-офицер.

Четверо в форме полевой жандармерии на двух мотоциклах, стандартный пограничный патруль.

– Где остальные?

– Взвод егерей прикатил на грузовике. Такие же бестолковые, как ты, топают ножками. – Унтер-офицер презрительно сплюнул Олегу под ноги.

– Далеко?

– Через час будут здесь. – Немец вернулся к мотоциклу и скомандовал: – Поехали!

– Нельзя! – преградил дорогу Олег.

– Это еще почему?

– Два снайпера и пулемет!

– Врешь!

Вместо ответа Олег указал на склон. Унтер-офицер глянул на огневую точку и язвительно спросил:

– Второй снайпер ты?

Шаг в сторону с одновременной стрельбой с двух рук был окончательным разъяснением ситуации. Откатив мотоциклы на обратный склон, Олег посмотрел вслед уходящему отряду. До следующего перевала с партизанским заслоном ехать не менее шести часов. Взвод немалая сила, непросто продержаться до рассвета. Он достал из ранца гранаты с мотком крашенного в защитный цвет шпагата и побежал ставить растяжки.

Грохнувший взрыв послужил сигналом приближения врага, через несколько минут рвануло еще раз. На умников «Раз дорога заминирована, ее надо обойти лесом» ставят дополнительные ловушки. Самыми удобными гранатами были фугасные «Ф-1» и ручные «РГ». Их легко ставить простейшим вариантом – растяжка выдергивает чеку. Кроме того, конструкторы предусмотрели изощренный вариант обратного действия, когда очередной знаток разрежет растяжку. Предохранительная чека получает свободу, и получите, господа, привет.

Третий взрыв сообщил о квалификации сапера, пора доставать бинокль. Гранаты типа «Ф-1» и «РГ» обладают высокой убойной силой, но недостаточной для серьезного ущерба взводу. Первый немец показался через полчаса; укрывшись за кустом, кому-то махнул рукой. Вот показался второй, причем с биноклем, явно офицер. С оптикой у немцев не очень, армию и флот снабжает чешская фирма Optotechnica, в два раза превосходя по качеству и количеству «Цейс» и «Лейка», вместе взятых.

Осмотрев подходы к перевалу, офицер отдал приказ, и солдаты начали выходить на дорогу. Пора. Приклад винтовки легонько толкнул в плечо, немец уронил бинокль и кулем упал на куст. Отложив оружие, Олег начал высматривать последствия выстрела. Сейчас должен проявить себя следующий по званию. Вот он, почти в центре шеренги, солдаты разом посмотрели на сухощавого юношу. Петр выстрелил первым, затем показал Олегу кукиш. Немцы отползли обратно в лес, но вскоре единым порывом бросились в атаку. Это они зря, скороговорка «Дегтярева» отогнала солдат обратно за деревья.

Солнце спряталось за горы, и начало быстро темнеть. По ночам немцы не воюют, но здесь погоня за бандитами, укравшими месячную зарплату военного завода. О похищенных документах солдатам не скажут, зато за возврат денег пообещают хорошие премиальные. К полуночи на гребне горы показались шесть фигур; учитывая дальность обзора в сто метров, подобрались совсем близко. Шли осторожно, цепочкой, время от времени залегая и вслушиваясь в тишину. Олег начал с замыкающего и уложил группу шестью выстрелами, затем нежно поцеловал приклад.

Наконец горные вершины начали светлеть, затем заиграли розовыми переливами отраженного солнца. Пора собираться, они честно отстояли даже больше двенадцати часов. Петр с Василием ожидали на обратном склоне, и Олег начал спускаться к друзьям. Со стороны немцев что-то громко хлопнуло, воздух разорвал неприятный звук, затем на перевале грохнул взрыв. Минометный обстрел! Разведчики побежали к мотоциклам. Взрывы появлялись на гребне горы, на перевале, некоторые мины залетали в долину. Немцы били наугад, в надежде деморализовать заслон и сбежать в долину.

Благодаря крутому спуску мотоциклы завели с разгона. Олег пропустил Петра, чтобы друзья все время были у него на виду. Мало ли что, проблема с двигателем или не справятся с управлением. Преодолев крутые повороты горного серпантина, мотоциклы дали полный газ и помчались к партизанской заставе. Вдруг небо упало на землю, а мотоцикл самовольно покинул дорогу, тело изогнулось от острой боли.

– Он еще не выздоровел от предыдущей травмы, а тут новая со смещением позвонков. Срочно нужен стационар, иначе сделаем парня инвалидом.

Олег открыл глаза: несколько дней назад он покинул эту палатку и вернулся на прежнее место.

– Что со мной?

– Мина рванула рядом, мотоцикл разнесло вдребезги, а ты без единой царапины. – На краешек койки присел Моряк.

– Надо вызывать самолет. – Голос Лейтенанта, но он сам где-то за пределами поля зрения.

– Исключено! – резко ответил врач. – Длительный полет вызовет необратимое осложнение. Нужен стационар здесь и сейчас.

– Молодец, Студент! – Моряк легонько пожал руку. – Пока ты держал немцев, партизаны успели приготовиться, даже пушку притащили.

Следом пожал руку Лейтенант, и оба вышли. Тут же в палатку ворвались разведчики и завалили Олега апельсинами, шоколадными конфетами с прочими вкусностями. Искреннее сочувствие товарищей немного подняло тонус, напрягала лишь наигранная веселость. Судя по всему, они прощались навсегда.

Непросто неподвижно лежать, а если это наказание длится три дня, то взвоешь лютым волком. Приход в палатку фельдшера с медсестрой был маленьким праздником. Его осторожно переворачивали и обтирали ароматным маслом. Незначительное движение приносило телу облегчение и восстанавливало уверенность в благополучном исходе. На этот раз Олега переодели и перенесли в фургон с красным крестом на бортах. Ура! Он едет в стационар! Вместо больницы Олег увидел вокзал, точнее перрон и санитарный поезд.

– Тебя вынесут в Инсбруке, – склонившись к уху, прошептал Лейтенант, – для всех ты сбитый летчик с потерей памяти и проблемами речи.

– Не хочу на горнолыжный курорт и прыгать с трамплина не буду! – шутливо возразил Олег.

– Лучших врачей для лечения проблем позвоночника на белом свете не найти.

– Я останусь совсем один?

– В палату придет наш друг и даст номер телефона. В любой непонятной ситуации сразу звони.

Не успел Олег насладиться шикарной одноместной палатой с удобной кроватью под накрахмаленной простыней, как санитары увезли на рентген. Врачи сели за урчащий аппарат и полчаса изучали позвоночник с разных ракурсов. Затем на особом топчане растянули, словно червяка, постучали костяшками пальцев по спине и велели встать. В первый момент Олег испугался – он не чувствовал ног! Но нет, все нормально, ступни ощутили холодный кафель пола.