Носители королевской магии несовместимы с демонами, от слова совсем. Если допустить, что Лина демон с несформировавшимся темным даром, и все это время артефактом скрывала от меня свою сущность, моя магия не отреагировала бы на нее, и сама Лина не почувствовала бы никакой неприязни ко мне, так как ее демоническая магия еще не проснулась. Но это никак не могло оказаться правдой. Лина не демон. Я уверен, что она моя истинная пара, а стать истинной для носителя королевской магии демон однозначно не может. Она не смогла бы в силу своей природы полюбить меня, а я не полюбил бы ее. Так что причина моей неадекватности в чем-то ином. Надо только понять, что именно спровоцировало такую реакцию, и не допустить этого впредь! Я лучше умру, чем снова причиню любимой вред.

Тогда я пришел в себя только в бальном зале, и когда понял, что натворил, мне стало мерзко и противно. Чувствовал себя подонком, поднявшим руку на девушку. Да, она не рассказала, что связана с демоном, но ведь она всегда говорила, что мы не можем быть вместе. Вот, значит, в чем причина. Может, из-за ее связи лигаре с демоном моя собственная магия так отреагировала, почувствовала эту связь, скрытую артефактом? Это единственное логичное объяснение. Моя истинная пара связана лигаре с демоном, и поэтому королевская магия отреагировала столь неадекватно себя повела. Только почему это произошло сегодня? Почему до этого моя магия сила упрямо молчала, не замечая этой скрытой связи? Может, действие ее артефакта ослабло, и моя сила магия почувствовала это?

В голове было столько вопросов, ответов на которые у меня не было.

Я не мог понять еще одно, почему Лина, являясь боевым магом, стражем, у которой на интуитивном уровне заложено отвечать на удар, не вступила со мной в бой? Я атаковал ее, а она отступила, не стала драться. Неужели она решила, что за нападение на наследника престола ее уволят со службы? В это как-то плохо верилось, с учетом того, как нагло она вела себя позднее, когда удерживала меня магией на глазах у всей знати Империи.

Я не видел, как она вошла в бальный зал после нападения шитаинов. В ту секунду я радовался, что она во дворе и в безопасности. Во всяком случае я надеялся, что там этих тварей нет. Но когда она возникла из ниоткуда и откинула от меня демона Бездны, убив его одним ударом, я был поражен. Пусть я уже знал, что Лина — страж Отдела Магического правопорядка, и сам не раз наблюдал, как она дерется, но увидеть, как девушка на высоких каблуках и в бальном платье в одну секунду из светской леди превращается в смертельное оружие, было невообразимо. Она на самом деле была опасна, и ей не мешало ни длинное платье, ни каблуки.

Тогда я увидел кровь у нее на спине, и сразу понял, откуда она. Не шитаины ее ранили, а я. Презирая себя за это, я хотел помочь ей вырвать сердце твари, чтобы поскорее отвеззти к целителю, но она проявила характер. Решила показать мне, что усвоила мои слова и будет вести себя как страж! Она воздействовала на меня своей истинной магией, не дав пошевелиться, а я не мог побороть ее силу, слишком много потратил магии в бою! Лина мстила, прикрываясь моими словами, и я впервые почувствовал себя беспомощным. Еще никому не удавалось взять меня под контроль! Мне стало даже интересно, получилось бы это у нее, не будь я настолько ослаблен? Какая магия сильнее, истинная или королевская?

Открыв портал в императорский дворец, я вышел в своем кабинете, устало опустившись в кресло. Я не знал, что делать дальше. Лина связана лигаре с демоном, разорвать эту связь нельзя, иначе один из связанных может умереть. Были случаи, когда демоны не погибали, но они почти всегда теряли силу темного дара или рассудок. А это немногим лучше смерти.

Одно знал наверняка: я не жалею, что объявил о нашей помолвке! Она в любом случае станет моей, и я сделаю все, чтобы разобраться с ее связью избранных! Я не потеряю ее, не могу этого допустить!

Я пребывал в своих мыслях, когда дверь кабинета со стуком распахнулась и на пороге появился мой отец. Видеть его совершенно не хотелось, как и слушать. Но, видимо, мне сегодня не улыбнется побыть одному и обо всем подумать.

— Что за силой она обладает? — с порога произнес отец, проходя в комнату. Спрашивать, о ком он, не имело смысла, и так понятно, что речь идет о Лине.

— Эвелина сильный боевой маг, — ровно ответил я, радуясь, что отец не обладает моей способностью чувствовать правду. Зато он обладал другой способностью, ощущал магический потенциал, даже если тот скрыт артефактом.

— Настолько сильный, что носитель королевской магии не смог справиться с ней? — хмуро спросил он. — Сын, ты — самый сильный маг Империи Велания! Сильней меня, сильнее всех наших предков! И эта девчонка удерживала тебя, как мага-подростка!

— Я очень много магии потратил на уничтожение шитаинов, был ослаблен, — ровно ответил я, мне совсем не нравилось, что отец затронул эту тему. Его заинтересовала магия Лины, и в этом не было ничего хорошего.

— Джеймс, у нее бездонный потенциал! — воскликнул отец. — Я сразу не обратил на это внимание, но когда она сковала тебя своей силой, я просканировал ее! У нее нет предела! Она безумно опасна!

О чем-то подобном я подозревал, и сейчас отец подтвердил мои догадки. Лина — магичка с бесконечным магическим потенциалом.

— Тогда нам несказанно повезло, что она наша подданная, работает на Отдел Магического правопорядка и я с ней помолвлен! — твердо произнес я.

— Ты делаешь вид или действительно не понимаешь? — не унимался отец, который явно не услышал последнюю часть моего предложения. — Эвелина еще слишком молода, как и ее сила. Но лет через десять она станет поистине непобедимой и создаст угрозу для правящей династии. Не должно быть магов, сильнее нас! Сильнее тебя, сын! Сегодня, многие аристократы увидели, что какая-то девчонка победила кронпринца Империи Велания, и это недопустимо!

Я скрестил руки на груди и холодно посмотрел на отца.

— Я знаю прекрасное решение для этого вопроса. Эвелина станет моей женой, и тогда точно перестанет представлять опасность для правящей династии.

Не знаю, как разорвать лигаре, но я однозначно найду решение этой проблемы. Лина станет моей, и я не собираюсь ее никому отдавать. Я обязательно придумаю, как все исправить. А самое главное — вымолю у нее прощение!

Но мои слова явно разозлили Уильяма, его глаза налились кровью, и он сжал кулаки.

— Она никогда не станет твоей женой! Ты разорвешь помолвку! Как ты не понимаешь, ею невозможно будет управлять, она слишком сильна! У нее неблагородное происхождение и плохие манеры! К тому же, Дейвид рассказал, что она прошла обряд лигаре с демоном, и теперь точно не может стать твоей женой! Думаю, мне не надо напоминать, что женой будущего императора может стать только невинная девушка, а не та, которая побывала в постели половины демонов Подземного царства!

Слова отца не просто разозлили меня, а пробудили первобытную ярость. Я выпустил силу, которая отшвырнула императора к стене и придавила, не давая пошевелиться. Даже ослабленный, я был в разы сильнее Уильяма, и он знал об этом.