– Вождь – координатор тигменов Тиг – тринадцатый, несколько лет тому назад объявил войну очередному повелителю овруидов. Цель войны как, объяснялось, принудить овруидов к дружбе.

– А что здесь плохого? – удивилась Ветта. – Пусть дружат.

– Дружба … тигмены мелкие и слабые, а овруиды сильные, они хотят, что бы мы работали на них – зло проговорил овруид.– А вы сами что хотите?

– Нам надо пробраться на ту сторону острова, где стоят большие корабли.

– У тигменов роботы. Их не пройдешь.

– Много?

– Да с десяток будет. Там, за этой дверцей трюмы огромного транспорта. Туда сходятся пути со всех частей острова и оттуда они расходятся в разные стороны. Там у них база роботов, мимо не пройти и с роботами не справится.

– У нас тоже есть роботы.– Встрял в разговор Шим.

– Давай вначале взглянем на врага. – Остановил его Лен.

Овруид медленно отворил дверцу. За ней оказалась нора.

– Сверху насыпана почва. – Сообщил овруид, – посажены растения, а под ними ход до другой дверцы, но робот тигменов случайно наступил на ход и завалил его. Вот поэтому мы и застряли здесь.

Лен Арет с Натом пролезли в дверцу и, нагнувшись, пошли по ходу, овруид сопровождал их, он показал замаскированную щель, сквозь которую они увидели огромное помещение – трюм гигантского транспорта, и роботов, те были несколько меньше их роботов, но все равно выглядели внушительно. Видно было четырех, но овруид сказал: есть еще.

– Ну что давайте переправлять сюда своих роботов.– Предложил Лен.

– Не пролезут же! Дверца маленькая.– Возразил Нат.

– Лежа и боком пролезут.

Они раскопали нору пообьемистей, что бы разместить своих роботов, и потом разом пойти в бой.

Первым повел своего робота Ашунг. Его Послушник пролез с трудом, ширина плеч и высота дверцы были практически одинаковыми. Потом Шим провел своего Демона.

Роботы пролезали, проталкивая плечи сквозь узкий проем и пригибаясь, вставали на ноги уже на той стороне.

Лен Арет, и остальные смотрели в щели. Огромный зал – узел внутренних дорог острова, видимо для тигменов был важный, его охраняли восемь роботов и два десятка пеших тигменов. Застава службу несла из рук вон плохо, оружие сложено у стены, половина роботов была не оседлана.

– Пеших тигменов больше, чем вас, – заметил Нат овруидам.

– Но мы сильнее их – ответил старший овруид, – и на нашей стороне неожиданность.

Лен быстро объяснил объединенному отряду план боя:

– Ты Шим пойдешь крайним справа, ты Ветта слева, остальные по центру. Пешие пойдут вплотную за роботами. Приготовились…– Лен Арет недолго выжидая подходящего момента, бросил:

– Вперед.

Роботы поднялись разом, смели своей массой тонкий слой почвы и бросились вперед, за ними бежали пешие овруиды, они громко и бестолково что-то орали.

Лен Арет вел своего Воина, наметив для атаки два, стоящих рядом робота. Он сразу понял: бой будет яростный – игмены водители, после секундного замешательства повернули роботы навстречу атакующим, другие быстро оседлывали остальных, а пешие тигмены сбегались в шеренгу и, выставив вперед оружие, копья, мечи и дубинки ожидали боевого контакта.

Лен с ходу ударил могучим плечом Воина в металлическую грудь противника, тот опрокинулся, он ударил его ногой, стараясь попасть по сочленению ноги и туловища, и тут же нагнувшись, ушел от удара правой второго робота, и сам, бросая вверх корпус Воина, ударил правой, но тот ловко увернулся. Его Воин шагнул вперед и вновь ударил металлической рукой справо, и тут же ударил левой, он бил резко и разнообразно, но тигмен не пропускал удары, и уходил от них, то наклоняясь, то отступая и уходя в стороны. Он был ас схватки, видимо долго тренировался и не спустя рукава. Лен краем глаза видел всю картину боя. Поврежденный им робот пытался встать, но не мог. Послушник жреца бил руками в левое плечо противника, с левой, с правой, тот резво уходил, но вдруг мощный удар прошел, и робот тигмена развернуло, Послушник толкнул его руками, тот потерял равновесие и упал. Ашунг бросил на него всю массу своего робота, стараясь попасть по водителю, и похоже попал – робот тигмена замер. Демон работал крюком, Шим здорово наловчился дергать им, то за руку, то за ногу стараясь уронить противника, не давая шансов тому на атаку. Дружок Ветты свалил робот тигмена, и упал на него, придавив всей своей массой. Девушка царапала, и била его руками Дружка без размаха, тычками, по – женски, Лен был уверен что она сейчас визжит. Нат стоял рядом, прикрывая девушку, он отбивался от двух наседавших роботов, далеко выбрасывая руки, нанося тяжелые удары по их корпусам, и видимо попал в кабину водителя одного из них, робот осел на колени, словно боксер в гроге.

Пешие овруиды бились с более многочисленными пешими тигменами, схватываясь с двумя, тремя противниками и нисколько не уступая тем, звон оружия и яростные крики, усиливаясь, отражались от металлического потолка. Наконец роботы тигменов были повержены, Демон и Дружок добивали последнего, а робот жреца – Послушник, гонялся за пешими тигменами, сбивал их с ног и давил ногой, как тараканов. Лену казалось, что это делал жрец с удовольствием. Пешие тигмены несли потери, они стали разбегаться, скрываясь в двух отверстиях.

– Преследовать! – приказал Лен овруидам, и те стали пролезать в проемы вслед за врагами.

– Победа – кричал Шим, – мы их…

– Подожди орать – остановил его Лен. – Давайте прятать роботов, они дальше не пройдут.

Они отогнали роботов к отверстию, через которое проникли в зал битвы. Роботы проползли обратно сквозь узкий проем, и водители, установив их стоя, покинули свои места. Затем замаскировали вход в отсек – схрон, травой, кустами. Лен попробовал управлять роботом тигменов, но у него ничего не получилось, а времени разбираться, как это делается, не было. Он приказал их испортить.

– А как испортить. – Спросил недоуменный Шим.

– А кто как сможет, – отрезал Лен, – Только быстрее…

Вернулись овруиды преследователи, они обнаружили свободный путь, и отряд двинулся по нему.

Овруиды шли впереди, показывая дорогу, а это был коридор, какого – то звездолета, прямой, и лишь изредка, поворачивающий под прямым углом. Низкий потолок указывал, что этот звездолет был кораблем тигменов.

Вдруг овруиды вернулись:

– Впереди засада!

– А позади уже слышался шум погони.

– Сюда. – Пригласил шепотом овруид. За поворотом оказался шлюзовой переход. Овруид быстро раскрутил колесо ручного привода, и когда шлюзы разошлись, они, один за другим проникли на другой корабль.

Когда овруид закрыл за собой створы, Шим обрадовался:

– Мы спрятались, –

– Нет. Отсюда больше нет выхода, – вздохнул овруид, – они нас здесь блокируют.