— Идём, — кивнув Эри, мужчина тяжело поднялся.

Они вместе покинули денник, подошли к ближайшему окну. Мальчик бежал, пытаясь не отставать, хоть и спотыкался на каждом шаге. Ему пришлось пережить смертельную опасность. Вряд ли ему легко, но он держится. Настоящий драгон.

— Люциан?! — Кассиан показался возле обломков здания стражи.

Позади шла Лиандра в сопровождении своих воинов.

— Залезай, — Люциан подхватил Эри на руки и устремился к выходу.

Малыш снова с силой вцепился в его куртку, положил голову на здоровое плечо и затих. Люциан спешно покинул конюшню, помахал другу, привлекая его внимание. На душе стало легче, он снова не один. Но затишье заканчивалось. Поднимая потоки ветра мощными крыльями, над ними показался драгон. Чёрный ящер скалился, в глубине пасти пылал огонь. Горящие золотом глаза выискивали что-то, пока не сосредоточились на Лиандре. Он пришёл за хранительницей Сердца Пламени.

 Глава 14.2  

/Возлюбленный/

— Жив, — выдохнул радостно Кассиан, увидев, как из ворот конюшни показался Люциан.

Мужчина держал на руках ребёнка, и присмотревшись повнимательнее, Браилл узнал в нём Эрвина. Надо же…. Как так получилось? Только приблизиться к другу и задать этот вопрос он не успел. Свет солнца затмила огромная тень. Над ними завис драгон, что-то высматривая. И когда взгляд жёлтых глаз сосредоточился на Лиандре, стало понятно, что ему нужна хранительница. Взмахивая чёрными кожистыми крыльями, ящер развернулся. Девушка упала на траву в последний момент. Когтистые лапы сомкнулись над её головой.

Ярость вскипела в груди Кассиана. Пламя отозвалось на неё, вспыхнуло огнём на его сжатых в кулаки ладонях и, подчиняясь его воле, понеслось в бой. Драгон громко взревел, когда обжигающий поток ударил в его бок, отклонился в сторону в воздухе и развернулся, поднимаясь выше. В глубине пасти заиграли отблески огня. Кассиан создал щит на рефлексах, расширил структуру. И в следующий миг прозрачная преграда продавилась под лавиной пламенного дыхания, вырвавшегося из глотки драгона. Колени задрожали под действием мощной атаки. В нос ударил запах гари. Мышцы затрещали от напряжения. Сбоку мелькнула какая-то тень. Сквозь окруживший Кассиана огонь прыгнула Лиандра.

— Что ты… — договорить он не успел, девушка повисла на его шее, прижалась к груди, тяжело дыша, и зажмурилась.

В Кассиана полился поток чистой силы. Огненной силы Сердца. Она запылала вокруг их фигур и вылилась яркой волной, рассеивая барьер и дыхание драгона. Зверь придушенно заревел, когда в его морду ударило пламя. Его отбросило назад в воздухе, закрутило. Пытаясь удержать высоту, он быстро замахал крыльями, поднялся выше. И его снова ударило огнём. Кассиан посылал за ним пылающие снаряды один за другим. А заметив чуть дальше другого драгона, атаковал и его. Ящеры были вынуждены поменять траекторию полёта, начать уворачиваться. И поняв, что их скорее собьют, они резко спикировали, скрывшись из вида среди крыш домов.

— Что ты творишь? — развеяв магию, Кассиан стиснул плечи Лиандры ладонями и чуть отстранил её от себя, чтобы встряхнуть.

— Я испугалась, — тихо пояснила она.

— Я испугался сильнее, когда ты прыгнула под атаку. Больше так не делай.

Лиандра упрямо поджала губы, но не ответила, потому что в этот момент стало невероятно темно. Золотое небо заволокли тучи, и полился дождь. Следом грянул раскат грома, и заискрились молнии. Со стороны ворот послышался душераздирающий женский крик.

— Что это? — Лиандра встревоженно прижалась к нему.

— Сигурн, — хмыкнул подошедший Люциан. — Я не смог её убить.

— Убить богиню? Ладно хоть сам жив остался, — хмуро отозвалась она.

— Хватит разговоров. Драгонам нужна вы, льира, они вернутся, — напомнил о насущном Алард.

— А у ворот разъярённая богиня, — дополнил общую неприятную картину Люциан.

— Нужно вернуться в замок, — предложила Лиандра.

— Туда ещё надо добраться. Драгоны схватят тебя с неба, — качнул Кассиан головой, стиснув челюсть от злости. — Как же… Точно! Пелена Лиген, наденешь артефакт, скроешь свою внешность.

— Да! — обрадовалась девушка.

— Идёмте в конюшню, там лошади, — Орнелл указал в сторону здания, где скрывался до их прихода. — Быстрее.

Спорить никто не собирался. Они бегом направились к конюшне. Дождь тем временем усиливался, ураганный ветер бил в лицо, мешая продвигаться вперёд.

— С пеленой Лиген не выйдет, — сообщил Люциан, когда они ворвались в здание через высокие ворота, прячась от непогоды.

Не теряя времени, они направились к денникам. К счастью, кони большей частью быль осёдланы. На них они приехали из дворца к воротам, на них же предстояло прорваться обратно.

— Вот и мы! — громко объявил Рикард влетая в конюшню. Его поддерживала под руку Раяна. Следом вошли и двое воинов рода Тосни. — Чутьё не подвело, они тут, — подмигнул он своей невесте.

— И Люциан жив, — обрадованно выдохнула Раяна.

— Прекрати, я начну ревновать, — пожурил её сумеречник, махнув Орнеллу. — С кинжалом не вышло, я так понял?

— Нет, — рассерженно подтвердил Люциан, распахивая дверь денника. — Кинжал у ордена.

— Не повезло, — хмыкнул северянин.

— Почему пелена не сработает? — Кассиан решил вернуть разговор к важной теме.

— Мне давали её один раз. Это именно пелена, она меняет настоящую внешность. Девушка не способна с помощью неё притвориться мужчиной. Лиандра разве что изменит цвет волос, возраст, но драгоны просто будут хватать женщину в окружении охраны. В этом нет смысла. Лиандру надо вести тайно.

— Можно пустить обманку, — Раяна попыталась выступить вперёд, но Рикард её удержал.

— Нет, — сразу возразил он, растеряв свою привычную весёлость.

— Но это выход! Я могу притвориться Лиандрой, поскачу прямой дорогой и отвлеку драгонов. Мы сможем отвести их, дать возможность воинам сражаться с орденом, а простым людям спрятаться. Если доберёмся до замка, они могут отступить. Им же нужна только Лиандра.

— Это опасно, — карие глаза хранительницы наполнились беспокойством.

— Это выход, — сурово подтвердил Люциан, пропуская в денник вперёд себя воина рода Тосни. — Я надену пелену, притворюсь Кассианом. Буду сопровождать подставную хранительницу. Вы с Раяной поменяетесь одеждой, цвет волос почти не отличается, — сообщил он, заглянув в глаза Лиандры.

— Хороший план. Действуем. Быстро! — потребовал Алард.

— Идём, — Раяна высвободилась из хватки Рикарда и подбежала к Лиандре.

Взяла её за руку, чтобы увести в свободный денник.

— Нет, ты не можешь… — попыталась возразить Лиа.

— Могу и сделаю,