к дочери, схватил за локоть и потянул на себя, вынуждая её встать. — Уходи немедленно!

— Нет! — она рванула в сторону, пытаясь высвободиться из его хватки.

— Отпусти её! — Рикард приподнялся, но замер, когда Тибальд поднёс кончик меча к его горлу.

— Нет, не смей! Нет! Отец! — Раяна всё же сумела освободить руку.

Споткнувшись, она отступила и застыла, боясь любым движением спровоцировать Тибальда.

— Пожалуйста, не трогай его, — попросила девушка, сложив ладони на груди. — Я не могу без него… Я…

— Замолчи… — выдохнул яростно Тибальд.

Рикард подобрался, когда тот отвёл меч. Но ловчий вложил оружие в ножны и отошёл на шаг от сумеречника.

— Уходите, — глухо потребовал он.

Сумеречный воин поднялся, пошатнулся, вновь прижав ладонь ко лбу, но тут же заставил себя выпрямиться и устремился к Раяне.

— Спасибо… отец, — прошептала она в неверии и шоке.

— Уходите, — вновь повторил он хмуро и отвернулся.

— Пошли быстрее, — Рикард взял её за руку и потянул вслед за Лиандрой.

Хранительницу настойчиво уводила прочь охрана. Люди испуганно бежали с улиц, прятались по домам. В небе продолжали кружить драгоны. А бывшая искательница оглядывалась за плечо, спотыкалась, но смотрела на отца. Он встал на колено перед Изольдой, словно готовый принять наказание. Но та даже не посмотрела на ловчего, прошла мимо. Остановиться её заставил только появившейся в десятке метров перед ней Люциан.

— Где Эри? — Раяна резко остановилась, дёрнув за руку Рикарда.

Он поморщился, оглядываясь по сторонам, прищурился, вгляделся в дым.

— Жив. Его уводят. И нам стоит уходить, — он вновь потянул её за собой.

Над их головами вспыхнуло три сияющих зелёным светом магических круга. Они осыпались на тела опешивших Раяны и Рикарда блёстками, наполняя тело силой, а разум уверенностью. Такие же знаки загорелись над головой Люциана.

— Лиандра, мост! — донёсся до слуха крик Дагмара.

Хранительница стояла в окружении верных воинов. Тело её излучало зеленоватый свет исцеления, но он изменился на огненно-красный, когда она обратилась к силе Сердца.

— Там Эри… — прошептала Раяна испуганно, когда огненный вихрь поднялся от тела Лиандры и устремился вверх, огибая крепостную стену. — Нет!

Взрыв грянул за входом в город, пламя поднялось ввысь вместе с едким серым дымом.

— Сверху! — Рикард рванул Раяну в сторону, толкнул её к стене здания, отводя от дороги.

С неба падал драгон, прямо к воротам, угрожая похоронить их под своей тушей.

— Держись! — девушка вскинула руки, быстро формируя самое сильное щитовое плетение, которое знала.

Уши заложило от грохота, когда драгон достиг земли. Он переворачивался по инерции движения, снося всё на своём пути телом, лапами и длинным хвостом. Здания разлетались в каменное крошево, словно игрушечные домики. Грянул удар о щит. Девушка покачнулась, ощущая как оглушает мощь давления, пошатнулась и не упала лишь потому что её поддерживал за талию Рикард. Вокруг рушился город, друзей и врагов скрыло за пыльной пеленой и дымом. А она прижималась к любимому, держа над их головами круговой щит.

 Глава 13.3  

/Преданный/

«Дод не обманула?» — подумал про себя Люциан, рассматривая Изольду.

Величественная, красивая, она напоминала ему саму себя во времена жизни в императорском дворце. Только теперь она предстала не принцессой, а вестницей. На неё взирали с восхищением и страхом. Сама она была равнодушна, холодна, и глаза её чуть теплели только при взгляде на сына, что вызывало замешательство в душе Люциана. Если разум Изольды полностью поглотила богиня, почему Эрвин ещё с ней? Или Сигурн не смогла пересилить любовь матери? Да и имеет ли это значение, ведь Изольда предала, бросила, оставила его умирать?

Вестнице помогли спуститься, черноволосый юноша поддержал её за талию, словно имел права касаться её. Люциан внутренне кипел от ярости, а это зрелище лишь усилило сжигающую его ненависть.

— Я всё могу, — черты лица Изольды словно подёрнулись дымкой чужой мимики. Подтверждались слова Дод, перед ними стояла уже Сигурн. — Склонитесь передо мной или умрите.

— Мама? — Эрвин начал отступать от Изольды, не понимая причин изменений в ней.

И только тогда она опомнилась, вырвалась из плена богини, чтобы прокричать:

— Ларс, уводи Эрвина, срочно!

Черноволосый воин рванул к ребёнку, но именно тогда Эрвин заметил Люциана. Искажённое ужасом лицо малыша прояснилось, что заставило на мгновение растеряться.

— Люциан! — ребёнок бросился к решётке. — Маме плохо! — синие, как у Изольды глаза, смотрели в его с мольбой, просьбой защитить, спасти.

— Виридис будет принадлежать мне! — прогрохотала богиня.

Её не волновал Эрвин, она больше не замечала никого вокруг, вцепилась рукой в прутья решётки, намеренная её сломать. Металл моментально начал трескаться, накаляться. За спиной раздался рык. Два драгона взмыли в небо, схлестнувшись в воздушной схватке. Кассиан и, кажется, Дементий. Решётка взорвалась, с такой мощью, что окружающий их барьер просто не выдержал, взорвался. Рикард толкнул Раяну на землю и выскочил перед Лиандрой, защищая её. Дагмара тоже отбросило прочь. Воины разлетелись в стороны, словно игрушечные фигурки. И Люциан, в том числе. Воздух выбило из лёгких. Спина и затылок отдались болью от удара. Реальность на мгновение отдалилась, а когда Люциан приподнялся, увидел, что вокруг творится настоящий хаос.

В воздухе клубился серый дым после взрыва. Все вокруг кричали, кто-то уносился подальше от богини. Воины формировали защиту вокруг короля, Лиандру тащили прочь её верные защитники. Рикард лежал без движения, Раяна пыталась привести его в чувства. А Изольда спокойно вошла через образовавшийся взрывом проход и двинулась вперёд. На губах богини играла сухая улыбка. Эрвин кричал, звал мать, но его уводили прочь. И к лучшему, здесь слишком опасно.

Люциан поднялся с земли. Ладонь погладила рукоять кинжала на поясе. Страха не ощущалось, лишь злое предвкушение. Он двинулся было к богине, но увидел, что Тибальд угрожает только очнувшемуся Рикарду. Пальцы драгона почти неосознанно создали атакующее плетение, но его не пришлось использовать.

— Уходите, — потребовал Тибальд и убрал оружие. — Уходите, — развернувшись он направился к богине.

Просить за дочь или принять наказание, но Изольда не обратила внимания на ловчего. Она смотрела на Люциана. Возможно, чувствовала в нём опасность. Над головой сформировались плетения поддерживающих заклинаний высшей школы Ливы. Люциан усмехнулся, бросив взгляд через плечо. Лиандра не позволила себя увести, ждала друзей, помогала им. Рикард потащил Раяну к ней, а Люциан остался. Изольда замерла напротив