Принцесса прижала ладонь к груди, где сжалось в безысходности сердце.

— Изольда! — к ней подбежал Ларс.

Мужчина припадал на повреждённую ногу. И нёс какую-то окровавленную тряпку. Всё внутри застывало, начинало обращаться пеплом, пока она рассматривала вещь в руках воина. Потому что она узнавала её. Это был плащ Эрвина. Только теперь белую с золотом ткань пересекали пятна крови.

— Мне жаль, — Ларс протянул ей медальон с золотой каплей крови богини.

— Нет… — покачав головой, Изольда сделала неловкий шаг назад, и рухнула на колени на слабых ногах.

По щекам понеслись слёзы. Не уберегла, не спасла… Она погубила единственное существо в мире, которое по-настоящему любила. И самое ужасное состояло в том, что она не могла отправиться за ним следом. Не могла взять сына за руку, чтобы помочь ему достигнуть великой Сольве.

— Кинжал!… — она устремила бешеный взгляд к Ларсу. — Чёрный кинжал, способный убить бога! Он был у Люциана! Ты нашёл его?!

— Убить бога? — нахмурился он.

— Да! Скажи, ты нашёл его?!

— Нет, вестница, — качнул он головой в замешательстве.

Прикрыв глаза, Изольда горько рассмеялась. Она потеряла сына, своего дорогого Эрвина. Он ушёл за отцом. А она осталась одна, не способная отправиться следом за ними. Изольда ведь просто хотела защитить своё дитя, дать ему безопасность, комфорт, уверенность. И в итоге лишилась всего…

«Вставай!» — разнеслось в мыслях требование Сигурн.

«Это ты виновата, по твоей вине он погиб!»

«Разве я на него напала? Это твои враги, — напомнила она. — Ты бы не искала моего покровительства, если бы не они, если бы не твой брат».

«Замолчи!» — Изольда прикрыла лицо ладонями, отмахиваясь от богини.

Но в груди уже клубилась пробуждённая ей ярость. Сверху полились потоки дождя. Это мать плакала по своему сыну. Грянули первые раскаты грома. Вестница злилась, вестница желала смерти всем врагам.

 Глава 14  

/Хранительница/

Богиня вошла в город, легко, ей ничего не стоило разорвать толстые прутья решётки. И тогда стало ясно, её не победить. Нам противостоит невероятная сила, с которой невозможно сражаться. И последняя надежда была в Люциане, в оружии, что у него есть. Я могла лишь поддержать его благословением и разрушить мост, не позволяя золотым воинам войти в город следом за вестницей.

— Сверху! — предупредил Рикард, и тогда я увидела, что с неба падает драгон.

Как ни смешно, сама бы не заметила. Верные воины потащили меня прочь, свернули на перпендикулярную улицу в тот момент, когда огромный ящер достиг земли. От грохота заложило уши, пыль ударила в лицо, затмила взор. Сердце сжалось от ужаса, потому что возле ворот находились друзья. А драгон несколько раз перевернулся по земле и налетел на крепостную стену, там где сражались Люциан и Изольда. И я не знала, кто именно упал с неба. Кассиан или кто-то из его врагов? Раздался ещё грохот, но от окружившей нас пелены пыли не было понятно, что произошло. Я лишь смутно видела, как три драгона парят над замком. Шпионы объединились и заявили о себе.

— Льира Тосни, нам нужно вернуться в замок. Здесь вы в опасности, — Алард заступил мне дорогу, не позволяя броситься обратно к воротам, к месту падения драгона.

— Там мои друзья. И любимый. Я никуда не пойду, пока не выясню, что с ними, — сообщила жёстко и обошла главу стражи.

— Окружить хранительницу, никого к ней не подпускать, — приказал мужчина зло, и двинулся за мной.

Пыль постепенно оседала. Стало видно, что происходит на разрушенной улице. Дагмар активно подгонял солдат. Те искали раненых в разрушенных домах, кто-то нёсся к воротам, чтобы их закрыть. Мы тоже спешили, шли быстро, отчаянно осматриваясь, потому что опасались нападения драгонов. Раздался каменный скрежет, из-под упавшей полуразрушенной стены дома показалась Раяна.

— Помогите ей! — прокричала я, первой бросившись на помощь подруге.

Меня обогнали. Мужчины приподняли обломок стены, вытащили из-под неё Раяну, и следом Рикарда. Одежда их запылилась, из нескольких ран сочилась кровь, но проведя скорую магическую проверку, я успокоилась. Всё обошлось ушибами и ссадинами.

— Льира, мы нашли Кассиана, — сообщил мне один из воинов.

— Где он? — я подорвалась с места, заметалась, не зная, бросаться ли к любимому или заняться ранами друзей.

— Иди. Ему наверняка нужна помощь, — Рикард легко решил мою внутреннюю дилемму.

— Веди, — потребовала я.

Кассиан нашёлся недалеко от разрушенных ворот. Здесь царило запустение и полнейшая разруха. Мужчина сидел, откинувшись спиной на крепостную стену. По его лбу текла кровь, он вяло отзывался на вопросы одного из моих воинов. Словно почувствовав моё приближение, Кассиан перевёл взгляд ко мне. Синие глаза оживились. Счастливо выдохнув, я пробежала к нему. Присела на колени, протянув руку к его лбу, чтобы направить заклинание. Но перехватив мою ладонь, он притянул её ближе и прижался губами к костяшкам пальцев.

— Не ранена? — спросил он тихо.

— Меня защищали. Рикард чуть не погиб. А ты? Ты ведь рухнул с такой высоты.

— Это не я. Я упал позже. Может, сломал пару рёбер, не более, — поморщился он. — Что здесь произошло?

— Изольда действительно стала сосудом для Сигурн. Она разрушила решётку во время переговоров. Люциан пытался её убить. До твоего падения. И теперь… Раяна и Рикард ранены, но живы. Где Люциан и Изольда я не знаю. Ты их не видел?

— Нет, я упал следом за драгоном. Избавился от угрозы, пока он не очнулся. На нём тоже была пелена Лиген, — Кассиан указал в сторону, где лежал труп мужчины в дорогом одеянии. — Если они находились здесь во время падения, нужно их найти, — опершись на руку, он тяжело поднялся на ноги.

— Нет, сиди, ты ранен, — я попыталась его удержать.

— Нужно найти Люциана… если он жив, — Кассиан мне вымученно улыбнулся.

— Да, ты прав, — потянувшись к нему, я коснулась его лба.

Сразу направила исцеляющие волны и обезболивание.

— Спасибо, Лиа, — он мягко мазнул пальцами по моей щеке. — Я бы отправил тебя к королю, но боюсь расставаться.

— Я бы и не пошла, — нахмурилась сердито.

Снова расставаться? Ни за что на свете.

— Лиандра, подождите, — донёсся до нас оклик Дагмара.

Король решительно приближался, окружённый десятком воинов. Я невольно отступила, ощутив неуверенность. И тогда передо мной появился Кассиан. Он