Он подошел к краю причала и, стараясь не потерять равновесия, ловко подсадил Тейлор на верхнюю палубу яхты. Затем и сам взошел на яхту.

– Я собираюсь развязать тебя, чтобы ты могла спуститься по трапу на нижнюю палубу. Только без глупостей.

Тейлор кивнула. Сейчас неподходящее время для сопротивления. Ей нужно побороть панику, заставить мозг работать. При этом нужно действовать так, чтобы не возбуждать в Гордоне агрессию, не дать ему увидеть в ней сходство с Эйдриен.

Надо выиграть время.

Тейлор сидела очень тихо, не мешая Гордону развязывать веревки. Немного растерев руки и ноги, она указала пальцем на свой рот, сопроводив жест вопросительным взглядом.

– Хорошая девочка. – Гордон, похоже, был доволен. – Ты меня попросила. Да, можешь вытащить кляп.

Тейлор вытащила изо рта платок. Во рту пересохло и саднило. Она закашлялась.

– Внизу есть вода. Если будешь и дальше вести себя хорошо, то получишь ее.

– Спасибо, – выдавила она из себя.

– Пора идти.

Тейлор удалось подняться только с третьей попытки, и то с помощью Гордона.

– Держи равновесие, – распорядился он.

– Я постараюсь. – На протяжении одной или двух минут она стояла покачиваясь. Дольше испытывать терпение Гордона было опасно. – Я уже в порядке.

– Иди. – Он указал в сторону трапа.

Тейлор покорно спустилась по трапу, стараясь двигаться как можно медленнее, однако не настолько, чтобы вызвать у Гордона подозрение. Она не забывала, что имеет дело с очень умным человеком. Стоит ему заподозрить, что она пытается воспользоваться ситуацией, и ей не поздоровится.

Нижняя палуба была роскошной: с кухней, гостиной и бог знает каким количеством спален.

Об их количестве Тейлор узнала очень скоро.

– Капитанские покои – на корме, – проинформировал ее спустившийся следом Гордон. – Дальше впереди есть еще две спальни, но они меньше и не такие шикарные. Для тебя я выбрал капитанскую каюту.

Тейлор постаралась унять дрожь.

– Могу я теперь попить воды? – спросила она.

– Чтобы оттянуть неизбежное?

– Нет. Чтобы избавиться от вкуса пересохшей тряпки во рту.

– Резонно. – Он окинул ее оценивающим взглядом и указал на стоявшую на кухне скамейку: – Сядь туда, чтобы я мог тебя видеть.

– Хорошо. – Она подчинилась. – Гордон, я не идиотка. – Наткнувшись на его взгляд, она не отвела глаз. – Я понимаю, с кем имею дело. С моей стороны было бы глупо бросаться к трапу, пока ты достаешь бутылку воды. Ты бы схватил меня уже на[ третьей ступеньке.

– Верно. Я и забыл, какая ты достойная противница. Умная. Ловкая. Возбуждающее сочетание красоты, чувственности – и ума. Ты права. Я не думаю, что ты сейчас предпримешь попытку сбежать. Ты будешь ждать, когда наступит подходящий момент, чтобы можно было с большей уверенностью рассчитывать на успех. Вынужден огорчить тебя: такого момента не будет. – Он подошел и протянул ей бутылку. – Держи.

– Благодарю. – Она попила, передохнула, потом выпила еще. – Могу я воспользоваться туалетом?

Гордон рукой показал направление.

– Действуй. Там нет иллюминаторов. Да, и не трать время на поиски своего телефона. Его уже нет, как и твоей сумочки.

Ничего удивительного. Она и не рассчитывала, что он оставит при ней средство для связи с внешним миром.

Тейлор воспользовалась туалетом, потом вымыла руки и лицо. Поглядев на свое отражение в зеркале, она едва узнала себя. Глаза были огромными и испуганными, темные круги под ними резко выделялись на фоне мертвенно-бледного лица. Волосы спутанные и взлохмаченные. Она оглядела помещение в Е надежде обнаружить скрытый вентиляционный ход, куда можно было бы пролезть, какую-нибудь потолочную панель, сняв которую можно было бы забиться в более или менее безопасное место наверху.

Тейлор зажмурилась. Мысли лихорадочно проносились в голове. Она понимала, что ведет себя нелепо, хватается за соломинку. Но, находясь здесь, наедине с убийцей, не могла не испытывать ужаса.

Сжав кулаки, Тейлор признала жестокий факт.

?

Задача не в том, чтобы выиграть время, а в том, чтобы спасти свою жизнь. Никому не известно, где она находится. Значит, рассчитывать можно только на себя.

Тейлор потихоньку открыла аптечный шкафчик и проверила его содержимое. Ни бритвы, ни ножниц. Не было даже пинцета, который она могла бы использовать в качестве оружия. Но сдаваться нельзя. Она выйдет из туалета, вернется на кухню и, отвлекая Гордона разговором, осмотрит остальную часть нижней палубы. А если, избави Господи, он затащит ее в капитанскую каюту, она внимательно изучит и ее. Должно же найтись хоть что-нибудь, способное послужить оружием.

Тейлор постаралась вспомнить приемы самообороны, которым ее обучали Рид и Митч. Что, если жертве самой напасть на это чудовище? Но, учитывая сообразительность Гордона, его превосходство в силе и искушенность в боевых искусствах, она сможет предпринять только одну попытку, так что у нее будет единственный шанс воспользоваться случаем и атаковать.

Когда он затащит ее в постель.

Он отвлечется. Его силы и внимание будут сосредоточены на достижении сиюминутной цели.

Тогда и нужно действовать. С оружием или без него. Она дождется, когда Гордон начнет лапать ее. Тогда и нанесет удар, стремительный, как выпад кобры.

К горлу подкатил комок, и Тейлор снова ощутила панический страх. Сможет ли она сделать это? У нее было всего несколько теоретических занятий по самообороне и столько же тренировок.

Как же ей применить приобретенные на тренировках навыки на практике, причем не в состязательных целях, а для спасения своей жизни?

Ответ был один. Она должна. У нее просто нет выбора.

20:12

Рид уставился в окно полицейского вертолета «Белл-206» «Джет рейнджер», созерцая городские огни внизу, словно мог ускорить их чередование и этим заставить проклятый вертолет лететь быстрее.

Они и так действовали с бешеной скоростью.

Пять минут назад был звонок от полицейских Саг-Харбора. Они доложили, что окружили яхт-клуб и ждут указаний Хэдма-на. Гордон только что приехал и перенес Тейлор на яхту. Она связана, но, похоже, в сознании.

Риду невыносимо было думать о том, что происходит сейчас.

Его угнетало сознание своей беспомощности. Но следовало довериться детективам. Пока они ни на минуту не вышли из определенных им временных рамок.

Им понадобилось всего восемь минут, чтобы доехать до стадиона «Янки». Вертолет только успел приземлиться, когда Рид, Митч, Хэдман и Один бегом пересекли поле и взобрались в него. Джонатана они не взяли с собой – и не потому, что вертолет был рассчитан только на четырех пассажиров, просто Джонатан был в очень подавленном состоянии. Он стал бы обузой, а не помощником. Он и сам признался, что не знает, сможет ли контролировать себя, когда увидит Гордона в обличье Денниса. После того что сделал с ним брат, он был способен перегрызть ему горло.