Тейлор едва слышала его. Ее взгляд был прикован к стоявшей на столе бутылке шотландского виски. Бутылку можно было бы использовать в качестве оружия, если бы только удалось схватить ее.

Однако сейчас это было невозможно, поскольку Гордон теснил ее в сторону капитанской каюты.

– Ты дрожишь, – заметил он. – От страха или от страсти?

– От страха, – призналась Тейлор.

– Потому что не хочешь меня, – предположил он.

– Нет. Потому что не хочу умирать. Его бровь поползла вверх.

– Снова откровенность. Браво. – Гордон продолжал настойчиво подталкивать ее к капитанским покоям.

Часто и испуганно дыша, Тейлор ухватилась за дверную раму.

– Может быть, моя мольба поможет? – в отчаянии спросила она. – Уверена, Эйдриен этого никогда не сделала бы.

– Ты права. Это не в ее стиле. – Гордон стиснул челюсти. – Но и не в твоем. Хотя мне доставило бы удовольствие услышать ее от тебя. Только не надейся, что мольба поможет тебе. Не поможет. Мне нужно избавиться не только от Эйдриен, но и от тебя тоже. Ты в моей крови. Нужно вытравить тебя оттуда. Поэтому я должен обладать тобой. А потом убить – так же как и ее.

Его руки скользнули ей под свитер.

– И все же не могу не признать, что это заманчивое предложение. Но я хотел бы услышать твою мольбу дважды. Чтобы сначала ты в экстазе молила меня довести тебя до оргазма, а потом – уже в ужасе – о пощаде, когда придет время прикончить тебя. Это, возможно, помогло бы мне избавиться от ненавистной мысли о том, что Рид Уэстон пользовался принадлежащей мне женщиной, которой я приказал спать одной. Ты разозлила и разочаровала меня, Тейлор.

Тейлор плохо слышала его из-за гулко бившегося сердца. Она отвернула лицо, как только Гордон попытался поцеловать ее, и тут же дернулась от боли, поскольку в отместку он укусил ее за шею. Она молила Бога, чтобы у нее хватило сил сделать то, что нужно. Сейчас нельзя было поддаться искушению вступить с ним в борьбу. Подыграть ему настолько, чтобы усыпить его бдительность, а тогда…

Затолкав Тейлор в каюту, Гордон повалил ее на постель.

– Лежи смирно, – приказал он, быстро скидывая с себя одежду и обувь. Раскинув, в стороны руки, он сделал полный оборот, демонстрируя свое обнаженное тело. Потом навалился на Тейлор, распластав ее по постели. – Сейчас я даже лучше, чем был. – Он полез руками под свитер и бюстгальтер и сжал ее груди. – В прошлый раз ты попробовала лишь чуть-чуть, но сегодня у нас достаточно времени, и ты получишь полное представление обо всем. Кто знает? Может быть, ты будешь даже признательна Эйдриен.

Тейлор старалась приглушить сознание. Это было необходимо, чтобы выполнить задуманное.

– И что будет после этого? – спросила она. Гордон приподнялся на локте и посмотрел на нее:

– После чего?

– После того, как ты убьешь меня. Он пожал плечами:

– Ничего особенного. Деннис Кинкейд будет и дальше работать на радиостанции. Ему поручат другую радиопередачу, поскольку Тейлор Халстед бесследно исчезнет. Он будет очень переживать по этому поводу, но недолго. Ведь он все-таки молодожен. Поэтому он возьмет себя в руки, снова примется за работу и будет заниматься ею до тех пор, пока не приговорят Джонатана и не объявят Элли единственной наследницей. Тогда мистер и миссис Деннис Кинкейд удовлетворят свою страсть к путешествиям. Попрощавшись со всеми, они отправятся в неведомые края.

– Об этом-то я догадывалась. Я имела в виду – что будет со мной? – У Тейлор дрогнул голос. – Что ты сделаешь с моим… со мной?

– Хочешь знать подробности?

– Я хочу жить. Но это мне не светит, так что скажи. Он снова пожал плечами:

– Не переживай. Я выброшу тебя за борт подальше в море. Не здесь, а ближе к Монтоку, где взорвалась моя яхта. Не для того, чтобы связать твою смерть с прошлым взрывом, просто там больше акул. Тебе достаточно подробностей?

– Более чем достаточно. – Тейлор постаралась придать голосу обреченность. – Похоже, я не настолько отважна, как полагала.

– Возможно. – Он припал губами к ее шее, тиская руками груди. – Но ты еще балдежнее, чем казалась. – Он больно ущипнул ее за сосок.

Тейлор подавила в себе желание съежиться от боли, от осознания того, что он трогает ее. «Отстранись, – приказала она себе. – Будь психологом, а не жертвой. Не дай ему победить. Думай».

Гордон не просто хотел внести ее в список деливших с ним постель рыжеволосых красавиц. От всех женщин, которые были у него после Эйдриен, включая бедную Стеф, она отличалась тем, что не поддавалась ему. А Гордон любил трудные задачи. Это будоражило его.

Тейлор была достойным противником. Она не пала к его ногам, как все прочие заместительницы Эйдриен. Ему хотелось расположить ее к себе, сделать так, чтобы она желала его так же страстно, как и он ее. Ему хотелось возбудить ее так, чтобы она упрашивала его войти в нее, довести до оргазма. Или на худой конец боролась, разжигая в нем злость своим сопротивлением.

Нужно было начинать действовать. Бросить ему вызов, который возбудит его не только физически, но и психически.

Будто в подтверждение ее мыслей, Гордон раздраженно заерзал и принялся щипать другой сосок.

– Расслабься, – приказал он. – Ты слишком напряжена. Перестань думать о том, что будет после. Это уже не имеет значения. Ты будешь мертва. И ничего не будешь чувствовать. Так что просто радуйся последним моментам настоящего физического наслаждения.

«Последним моментам… моментам».

Это слово пробудило воспоминание. Неприятное воспоминание. Но появившееся очень кстати.

– Дым, – пробормотала Тейлор.

– М-м?..

– Так ты назвал меня в прошлый раз. Ты сказал, что я словно дым. Эфемерная. Неуловимая. Труднодоступная.

Его рука замерла.

– Ты вспомнила. Я польщен.

Тейлор почувствовала, что его прикосновение стало мягче. Ей в награду, конечно же. Она действует в правильном направлении.

Тейлор набрала воздух в легкие.

– Гордон, подожди. – Она уперлась ладонями в его плечи. – Пожалуйста.

– Почему? Очередная уловка?

– Нет. Очередная откровенность. – Тейлор облизала губы кончиком языка. – Послушай, я знаю, какой меня ждет конец. Но могу я хотя бы сказать, чего мне хочется получить напоследок?

Похоже, это и удивило, и насторожило его.

– Говори.

– Ты все время твердишь, какой ты изумительный любовник. Что ж, если это мои последние минуты, я хотела бы ощутить минимум боли и получить максимум удовольствия. Ты согласишься на такой вариант вместо грубого насилия?

– Что за игру ты затеяла?

– Никакой игры. Просто две последние просьбы.