и без выполнения задачи я не должна возвращаться, — девушка сделала ещё несколько шагов вперёд, и стало ясно, что у неё не только лицо прекрасное, но и груди.

— Полисаний, посмотри на меня! — приказала Ва.

Я обернулся и увидел, что жрица показывает мне свои оголённые груди.

— Это ты к чему?

— Она пытается тебя зачаровать женской привлекательностью!

Я заглянул в себя. Зачарованности не чувствовалось.

— Девушка, передавай Владыке наилучшие приветы и нижайшие поклоны, но я не буду брать меч, так как опасаюсь злой магии. Пусть поймёт, что это нормально, и не наказывает тебя.

— Господин, объяснения не принимаются. Меня накажут!

Зелёная девушка сделала ещё несколько шагов вперёд. Стало очевидно, что у неё не только груди прекрасные, но и всё, что ниже.

Мы стремительно отошли на несколько шагов назад.

— Ангела, ты тоже раздевайся! Поли, смотри на нас с Ангелочком! — гнула свою линию Ва.

— Да не зачарован я! Можете не раздеваться! Девушка, если для вас это так важно, объясни, почему именно этот меч должен взять именно я и для каких таких подвигов?

— Только ты смог победить мерхала, бера — уничтожителя и гхулей без больших потерь. Но вы не представляете, сколько нечисти сейчас расплодилось под землёй! Мы опасаемся за свою судьбу! Вскоре эта нечисть полезет наверх, и с вашей простой сталью вы не сможете с ними справиться. А ещё мы могли бы попросить тебя уничтожить нечисть у нас, за щедрую оплату, когда она станет слишком сильно наседать. Поэтому Подземный Владыка сказал мне уговорить тебя любой ценой, чтобы ты принял меч. Хочешь, убей меня. Хочешь, удовлетвори своё мужское желание столько раз, сколько хочешь, я могу приходить к тебе везде, где есть вода. Только возьми меч!

— Поли, смотри на мои груди! И на всё, что ниже! — завопила Ва, а затем забежала и встала между мной и зелёной девушкой, совершенно нагая.

Я сделал шаг вперёд и обнял Ва. Но обратился к девушке:

— А что такого особого в этом мече?

— Он наносит нечести особо тяжёлые повреждения. Считай, его сталь для них как отрава.

— А почему ты не выходишь на берег?

— Людей обычно пугает вид моих когтей.

— Будет интересно посмотреть.

Девушка немного потопталась на месте и сделала шаг вперёд. Я с интересом изучил её плавательные устройства.

— И чего там люди пугаются? Это не когти. Длинные и тонкие. Заканчиваются остриём, но очевидно, что это не более, чем растяжки для плавников. Таким когтем невозможно нанести повреждения. Это для того, чтобы держаться за что-то на дне, я угадал?

— Да…

— У тебя очень красивые ножки и очень мощные плавники. Это очень мило.

— Правда? Ты первый из людей, кто так сказал, — удивлённо протянула девушка, рассматривая свои ноги.

В этот момент на сцене появился мой папочка:

— О, Пуся, у тебя уже три девочки? И все такие миленькие! Шучу. Привет, Морелина. Что пытаешься впарить моему сыну?

— Здравствуйте, барон ага Долиган. Ничего не продаю. Чистый подарок. Меч против нечести. Настоящий, без подвоха.

— Отец, ты знаешь эту зелёную?

— Да, та ещё мошенница. Продает разные магические игрушки якобы от Подземного Владыки, только они через несколько дней портятся.

— Они не якобы, они настоящие. Просто это тонкие вещи, их надо хранить бережно, а вы их ломаете в ваших мягких заплечных сумках, — обиделась зелёная девушка.

Я вообще не знал, что думать. Из зарослей камыша выскочила Така, посмотрела на отца и зарычала. Ва глянула на отца, чтобы получше спрятать свое голое тело, и удивлённо пробормотала:

— Странно, а где след от раны на ноге?

Отец прошел к девушке, протянул руку к мечу:

— Можно?

— Беги! — рявкнула Ва.

Девушка исполнила удивительнейший кульбит и попыталась нырнуть в воду, но шлёпнулась на мелководье. Отец догнал и схватил её за ногу. Така залилась истеричным лаем.

— К оружию! Это не твой отец! — скомандовала Ва.

Только после этой команды я проснулся и помчался к кучке оружия и доспехов. Ангела уже достала лук и натягивала тетиву.

Завладев мечом, я обернулся. Неведомое чудище тянуло зелёную девушку из воды. Та отчаянно и очень неумело отбивалась, размахивая мечом, как веником. Там, где кожа чудища коснулась воды, показалось красное мясо, будто кожа растворилась.

Ангела влепила названному гостю первую стрелу в лёгкое. Тот даже не повернулся.

Я ринулся на врага, тихо подозревая, что это моя последняя в жизни глупость. Если это чудище умеет подражать боевым навыкам так же, как и речи…

Ва угостила врага порцией своего яда. Яд зашипел, коснувшись кожи, чудище покачнулась, но не упало. Я полоснул его по спине, от шеи до пояса. По идее, такой удар должен развалить человека напополам… Если, конечно, он выполнен не ребёнком чуть старше четырнадцати. Но даже мне удалось нанести довольно глубокую рану. Для обычного человека она была бы смертельной. И эта рана заросла у меня на глазах!

Зелёная девушка размахнулась мечом, но вместо того, чтобы ударить врага, кинула его мне. Чудище попыталось перехватить, но не поймало. Я поймал меч в полете и с ходу рубанул чудище по шее. На этот раз голова отлетела в сторону, дымясь на разрезе, и это была не человеческая голова. Оборотень? Я про таких и не слышал.

— О, нет! Как они узнали? Почему они так быстро встали на след? — застонала девушка, даже не пытаясь подняться из воды.

— Как тебя зовут на самом деле? Морелина?

— Да…

— А мой отец правда тебя знает?

— Мы иногда торговали. Но он никогда в этом не признается, такие контакты не одобряются вашей церковью.

— Почему?

— А я откуда знаю? Некоторые наши вещи имеют, скажем так, дополнительные свойства. Как этот твой меч. Так и что в этом такого? У вас каждый второй если не летает, то в сталь превращается. Но твоему отцу мы только продовольствие продавали. Ну, и так, кое-что по мелочи. Компас, указывающий на источники воды, амулет для продления любовных утех…

— Что это за чудище? Кто такие эти «они», которые встали на мой след? И почему именно я?

— Оборотни-пуры заключили союз с волколюдьми с целью уничтожить тех, кто может научиться с ними сражаться.

— Пуры?

— Да, оборотни бывают трёх видов. Обычные, Пури и дувы.

— А волколюди тут при чем? Наши и так с ними успешно сражались.

— А вы хоть одно помещение волколюдей нашли? Откуда волколюди берутся, знаете?

— Какие поселения, они же как волки живут?

— А ты бы стал жить под кустом, имея руки и разум? И кстати, не забывай вытирать меч от крови.

Я спохватился