– Коты подобное точно построить не могли, им такое ни к чему. Это точно, – важно изрёк Барон.

– Она же стоит в воде – возможно, выталкивающая сила воды компенсирует тяжесть верхней части? Тогда на стеклянное основание нет почти никакой нагрузки. Главное, чтобы они были прочно соединены.

Клос вздохнул и сбросил с плеч рюкзак. Тот завис в воздухе, пока мальчик извлекал из него начинённые мощным порохом Гетти динамитные шашки.

– Мы здесь ради дела, – твёрдо сказал он, – сверху все замерли в ожидании, нельзя терять ни минуты. Здесь всё из стекла, это нам на руку. – Он привязал связку шашек к одной из колонн, и компания двинулась к центру зала, разматывая за собой опасную гирлянду. Мальчик шёл спиной вперёд, а Лаки с Бароном внимательно наблюдали за его работой. Никто из них не заметил, как они подошли к краю огромной чёрной дыры, зияющей прямо в центре пола. Нога мальчика соскользнула, и спустя секунду, потеряв равновесие, он уже болтался на краю пропасти, одной рукой спасая рюкзак, а второй цепляясь за косу, сплетённую из фитилей пороховых шашек.

Фонарь, который мальчик забыл выключить в ярком зале, соскользнул вниз и ещё несколько мгновений, вращаясь, светил во все стороны, пока совсем не скрылся из виду.

– Лаки, Барон! Тяните! Она засасывает меня! – закричал Клос.

Коты мигом спрыгнули с рюкзака и, вскарабкавшись наверх, попытались потянуть за верёвку, но тут же взмыли в воздух вместе с ней. Они нелепо кувыркались в воздухе, сжимая в зубах связку фитилей, не в силах ни за что зацепиться.

– Д-дзержись, Клос, – сквозь зубы процедил Лаки. Он перебирал лапами в воздухе, а его белая шёрстка распушилась во все стороны. В метре от него тёмно-серым, ещё более пушистым облаком, не выпуская косу из зубов, беспомощно парил Барон, вращая своими жёлтыми круглыми глазами.

– Кажется, мы в безвыходном положении, пушаны! – громко и спокойно произнёс мальчик. – Я сейчас явно легче, чем обычно, но чем ниже в пропасть, тем тяжелее я становлюсь. А рюкзак, который минуту назад я даже не замечал, теперь стал таким тяжёлым! – он посмотрел вниз и улыбнулся. – А знаете что? Мне до смерти любопытно узнать, что там, внизу, но для начала нужно доделать кое-что важное!

Он задрыгал ногами и сбросил сначала один сапог, а потом другой. Те мигом исчезли в темноте. Стало немного легче. Мальчик упёрся босыми ногами о стеклянную стенку пропасти и слегка подтянулся.

– Эй, путаны, вы меня слышите? Всего каких-то пятьдесят сантиметров отделяет нас от цели! Но к этим пятидесяти сантиметрам прибавилась тяжесть всего нашего путешествия. На этот раз без вас мне не справиться! Я постараюсь изо всех сил, и вы тоже постарайтесь! Мне будет легче, если я буду знать, что не один! Три-четыре!

Клос что было сил потянул за верёвку, уперевшись ногами в стеклянный край. Он понимал, что таким образом не сможет продвинуться ни на сантиметр, ведь для этого следовало бы отпустить верёвку, однако вложил в это движение все свои усердие и волю. Сдаваться было никак нельзя, и он дёрнулся снова. Удивительно, но сейчас ему показалось, что стало немного легче.

– Ещё раз! – прокричал он, – три-четыре!

Рывок. Да, он, несомненно, продвинулся ещё немного. Ещё рывок. Непонятно каким образом, но с каждым рывком он поднимался всё ближе к краю, чувствуя всё большую лёгкость в теле.

«Вот удивятся Лаки с Бароном, когда я выберусь!» – подумал он.

Снова рывок. А потом ещё и ещё. Рюкзак с каждым сантиметром становился чуть менее тяжёлым, и в какой-то момент мальчик смог перебросить его через край, а в следующую секунду и сам оказался сидящим на краю обрыва. Его начало постепенно поднимать от пола, пока он не вцепился в одну из стеклянных подножек неподалёку.

Его глазам предстала странная картина. Лаки и Барон парили в воздухе, с ног до головы обмотанные косичкой фитилей, которую продолжали сжимать в зубах. Они были похожи на две катушки ниток, пушистые и снаружи, и внутри. Теперь понятно, как ему удалось выбраться. С каждым рывком они вращались в воздухе, наматывая на себя небольшой кусочек верёвки. Верёвка становилась всё короче, и в конце концов мальчик смог выбраться наружу.

– Ну и дела! – Клос распутывал своих друзей, стараясь держаться подальше от края. – Если вертеться, то даже из самого безвыходного положения найдётся выход! Как вы только додумались до такого, друзья мои!

– С такими друзьями, как ты, – демонстративно вылизывая скомкавшуюся шерсть, проворчал Барон, – можно улететь в чёрную дыру даже посреди невесомости.

– С такими друзьями, как вы, – мальчик обнял своих котов и снова усадил их на рюкзак, – даже чёрная дыра кажется серой.

Они аккуратно обогнули дыру, стараясь зацепить гирляндой как можно больше колонн.

– Наверное, именно она, – мальчик кивнул в сторону провала, – делает всё вокруг таким лёгким. Не знаю, как именно, но это наверняка она.

– Внизу тяжело, значит, вверху легко, это точно! – согласился Лаки. – Скорее бы дойти до стены! Посмотреть на океан снизу!

Кот беспокойно ёрзал за спиной Клоса, но спрыгивать не решался.

– Здорово, что растения, которые мы захватили с собой, уедут расти на высоких горах, – рассуждал мальчик, – ну и семена, разумеется, тоже пригодятся. Наверняка таких растений, как у нас, там нет. И тогда какой-нибудь маленький мальчик или девочка попробует апельсин, и девочка спросит:

«Мама, какой вкусный фрукт! Что это? Никогда не пробовала! Так вкусно!»

И мама ответит: «Это знаменитый клоспельсин, его когда-то давно передал нам мальчик на чудесном корабле, спустившемся с неба».

«А как его звали?» – спросит мальчик.

«Этого никто не знает, ходят разные легенды. Садитесь, я вам расскажу», – и начнёт рассказывать…

– А про котов? – запрыгал белый, виляя хвостом, – про котов там будет?

– Про двух храбрых котов? Чёрного и белого? Конечно, будет: это же самая интересная часть легенды.

Они добрались до стеклянной стены, и Клос замер, любуясь величественной картиной. Ему казалось, что они стоят у стены огромного панорамного аквариума высотой с пятиэтажный дом. Клос медленно подошёл и коснулся ладонью холодного стекла. За стеклом, словно в сказке, слегка покачиваясь, проплывали автомобили, деревья, музыкальные инструменты, шкафы, кровати и даже один металлический чайник.

– Это невозможно! – восхищённо произнёс мальчик, жадно рассматривая всё вокруг.

Больше всего его поразили люди. Они медленно парили между машин с закрытыми глазами, словно крепко спали. Их одежда самых разных эпох и розоватые лица наводили на мысль о каком-то странном, невероятном мероприятии, в котором он был зрителем. Будто бы все они играли свои роли в непрекращающемся спектакле, сталкиваясь друг с другом, кружась, словно в танце. На лицах некоторых застыли улыбки, другие были серьёзны, но большинство из них не выражало никаких эмоций, кроме абсолютного спокойствия.

– Но ты же видишь это своими глазами, прямо