Он, конечно, как и все остальные охранники-люди, всех в серых доспехах принимал за шаровиков, с которыми, они столкнулись лишь сегодня. Тем более что лицо Лиса было прикрыто непрозрачным снаружи щитком. Как бы угадав его мысли, парень приказал:

— Ну-ка, лицо открой, падла!

Лис медленно высвободил руку из-за головы и поднял забрало шлема. Парень явно не узнал его в кровавом гриме.

Двигая рукой, Лис вполне мог активировать микрогранулу, но его кроме опасения взрыва магазина, удержала ещё одно соображение. Лис решил попробовать договориться. Плевать ему было на указания Сварога не вступать ни в какие переговоры с охраной — сейчас союзник ему не помешал бы. Можно снять броню с шаровиков в коридоре и одеть этого охранника. Хоть та броня и дырявая, а всё-таки…

— Кто вы, блядь, сволочи? Откуда взялись? — с надрывом крикнул парень и, видимо, не в силах сдерживать любопытство, кивнул на пейзаж за окном: — Что это за место, блядь?

«Всё, кажется, понятно», — подумал Лис. Шаровики гонясь за Инглемазом, вышли в обычное земное помещение (что там, у Сварога, было — дом, коттедж?) и с ними впервые встретились простые охранники. Конечно, они были, мягко говоря, удивлены, но, видимо, не полностью растерялись и вступили в бой. Если бы простые пули не пробивали броню Творцов, то исход сражения был бы очень быстрым, а так охрана смогла оказать сопротивление, на которое шаровики не рассчитывали. Неужели они так и не узнали, что броня хороша только против лучевого оружия, ну, разве что, против лука, а так… Обычная ошибка, имеющая следствием привычку.

С оружием парень явно умел обращаться и мог бы сейчас очень пригодиться Лису. В сущности, совершенно простой парень, ну, воевал где-то, как сейчас пишут в газетах, в «горячих точка», но что он видел и какие выводы и обобщения может делать? Образования, наверняка, почти никакого, хорошо, если десять классов, да и то, конечно, учился кое-как. Если бы его встретили мифические инопланетяне, то, скорее всего дали бы определение, как в иных фантастических романах — «ограниченно разумный».

— Послушай, — мягко сказал Лис, — я тебе всё объясню. Давай поговорим.

Он попробовал сделать шаг вперёд, но парень угрожающе затряс автоматом:

— Стой, блядь, где стоишь! Я в десанте служил, уложу сразу, блядь!

— Да ну что ты всё блядь, да блядь! — примирительно сказал Лис. — Прямо, как в анекдоте, слыхал? Там слепые идут по лесу, одному — бац, ветка в глаз. Он: «Ой, блядь!» А второй: «Здравствуйте, девочки, здравствуйте!»… Если хочешь, расскажу, но сам я не блядь вовсе! Я такой же человек, как и ты, ты меня просто не узнаёшь. Вы же привезли меня сегодня днём! Я даже помню — тебя, вроде, Лёхой зовут. А эти с шарами — они и мои враги, между прочим.

Парень сглотнул слюну и в его глазах неожиданно мелькнул интерес.

— А, ну-ка сними шлем! — потребовал он.

Лис повиновался, и парень пристально уставился на него.

— Лицо у меня в крови, я его специально вымазал, чтобы эти, если что, меня за своего хоть в первый момент приняли. Я их уже троих, если не пятерых замочил! — Лис старался говорить простыми и, как ему казалось, наиболее близкими сознанию парня фразами. — Шеф этих, что с шарами, шаровиков, то есть, ну и вроде как и ваш шеф, как вы думали, заставил меня придти к нему. Ему информация от меня нужна. На самом деле, вашего-то настоящего шеф он подставил, и тот сейчас скрывается.

Лёха заколебался.

— А кто это такие тогда? Инопланетяне, что ли?

— Не совсем, но почти… Лёха, ты успокойся, давай действовать вместе! Лёха напряг мозги, не выпуская Лиса из прицела. Наконец он приказал:

— Садись на землю! Рассказывай, кто они такие и кто ты такой!

Лис вздохнул — он терял драгоценное время, но приобретение хоть и туповатого, но, возможно, неплохо подготовленного союзника стоило того. Да и этот туповатый парень сейчас держал его под прицелом автомата.

Лис сел на песок.

— Лёха, ведь правильно? — как можно мягче спросил он, и, видя, что парень нервно моргнул, услышав своё имя, повторил: — Видишь, я даже запомнил, как тебя зовут… Выпить хочешь?

Парень снова откровенно сглотнул, и Лис по-настоящему осознал, как напуган «крутой» десантник. Напуган кучей неизвестного, свалившегося на него в одночасье, неизвестного, намного превосходившего уровень его понимания.

— Давай хлебнём немного — мне тоже, кстати, не помешает, и поговорим. Расскажем друг другу, что знаем. Я хоть тут и понимаю кое-что, но немного больше твоего.

— Предупреждаю, — продолжал ершиться парень, — чуть что — стреляю!

— Договорились! — кивнул Лис. — Я только бутылочку достану — ты уж не стреляй.

Он очень медленно двумя пальцами полез рукой в боковой карман доспехов и вытащил «REMY MARTIN». Пока выполнялось это действие, Лёха напрягся, к страшному неудовольствию Лиса елозя указательным пальцем по спусковому крючку. Когда на свет действительно появилась бутылка, парень заметно обмяк и Лис вздохнул с облегчением.

На, промочи горло! — Он хотел бросить бутылку парню.

Тот уже сделал, было, движение, готовясь ловить коньяк, но вдруг сообразил:

— А ну-ка, глотни сперва сам! А то, может, у тебя там отрава какая?

— С удовольствием, — усмехнулся Лис, — нет проблем!

Он свинтил пробку, которая оставалась ещё нетронутой, и действительно с удовольствием сделал пару глотков. Обжигающая мягкость французского коньяка пролилась по пищеводу.

— М-м? — Лис вопросительно посмотрел на парня.

Лёха несколько неловко кивнул, соглашаясь. Лис завинтил пробку и лёгким движением перебросил бутылочку. Парень поймал и тоже с заметным наслаждением припал к голышку.

Сейчас Лис легко мог выстрелить. Он уже приноровился к действию и к сектору поражения вживлённых ему устройств, однако не стал этого делать. Лёха отпил и поставил бутылку рядом с собой. Лис усмехнулся.

— Говори, ты кто? — потребовал парень.

Лис кивнул и начал рассказывать, по возможности доступнее для понимания Лёхи. Он, конечно, предпочёл бы узнать сперва его историю и, самое главное, как он попал именно сюда, но Лис пока не мог этого требовать. Втиснув в пятиминутный дайджест всю историю своих взаимоотношений с Инглемазом и Сварогом, а также эпизоды своей жизни в мире Граней, Лис перевёл дух и посмотрел на Лёху. Судя по всему, рассказ его удовлетворил, и, главное, захватил. Глаза парня загорелись, но он, тем не менее, задал вопрос:

— А откуда я знаю, что тот хозяин, о котором говоришь ты, действительно настоящий?

Лис невольно усмехнулся: не такой уж Лёха дурак, вопрос поставлен правильно.

— При прежнем, настоящем хозяине, шаровики на вас не нападали. Вы вообще не знали, кто это такие. Я пытаюсь восстановить статус кво, то есть, всё, как было. Помогаю вашему прежнему хозяину, которого подставили. А с нынешним и с теми, кто с шарами, у меня давние счёты.