Лис вздохнул. Нет, всё-таки дурак, жадный, продажный, но при этом смелый. Это очень плохо, или не смелость это, а та же глупость? Что-то он, как и Сварог, стал ошибаться, выбирая даже сиюминутных напарников… В общем, напарник, конечно, нужен, но один заряд микрогранулы нужно будет приберечь: неизвестно, что ему в башку взбредёт в самый неподходящий момент, особенно, если они доберёмся до Центра и он поймёт что-то ещё.

— Значит так, — сказал Лис, — нам сейчас надо дойти до одного места, куда хочет попасть этот самый Сварог…

— Да зачем он нам нужен? — удивился Лёха. — Давай сами без него!

— Если бы я тут всё знал! — деланно посетовал Лис. — Он мне рассказал только, как сделать так, чтобы сюда попал он.

— Ну, а мы вызовем его, возьмём за яица — и заставим всё рассказать! — не унимался Лёха.

Лис снова вздохнул. Глупый, жадный, подлый — или он, Лис, совсем разучился понимать людей Земли, или ему просто в этом пока не везёт.

— Но для этого всё равно надо до Центра добраться, а там прикинем хер к носу!

— Ну, так давай, двигаем! — воодушевился Лёха.

Он ещё хватил из бутылочки, оставив Лису совсем немного. «Как-то быстро он захмелел», — подумал Лис. — «Алкоголик, что ли, а, может, и наркоман?»

Куда подевались страх и нервозность, с которыми парень выскочил из зарослей. Очевидно, в лице Лиса он обрёл некое понимание ситуации, и мир снова стал для него простым и понятным: вот богатство, да ещё и невиданное, вот путь его достижения, да ещё, вроде, не слишком сложный. Могут убить? Ну, так его и в десанте могли убить, и совсем бесплатно, а тут риск оправдан тысячу раз.

«А тебе, наверное, ещё и просто интересно, любознательный ты наш», — подумал Лис. Хорошее качество — любознательность, по земным теориям (как оказывается, ошибочным) она из обезьяны человека сделала, вот только проблемы с напарником у него возникнут, и очень скоро.

— Сейчас мы пойдём к Центру. Мне рассказали, как туда войти…

— Кто это — «рассказали»? — неожиданно подозрительно спросил Лёха.

— Что значит — кто? — не понял Лис. — Я же говорю: настоящий хозяин, Сварог.

— А почему ты говоришь «рассказали», как будто кто-то не один? — не унимался парень.

— Да просто я так сказал, не цепляйся к словам. Так вот: там, скорее всего, засада шаровиков. Мы появимся у них за спинами, нас они оттуда не ждут. Сразу начинай стрелять.

— А, может, лучше подобрать этот, как его, лучемёт? — парень кивнул куда-то в сторону.

— Вот броню тебе нужно подобрать, а лучемёт — лишнее! Твой АКМ куда эффективнее. У меня же ещё есть пистолет. Вот, у вашего убитого подобрал. — Лис вытащил ПСМ и показал Лёхе.

— Вована «пушка»! — вытаращил глаза парень. — А ну, руки за голову, блядь!

— Я же говорю: у убитого подобрал, — Лис специально взял пистолет за ствол.

— Руки за голову, я сказал! Брось оружие! — Автомат снова смотрел Лису в грудь. — Может, ты сам его убил? — глаза Лёхи начали звереть.

Похоже, он моментально переходил из одного настроения к другому. Дурак, жадный, подлый и к тому же — псих. Букет сложных качеств…

— Лёша, ты чего? — успокаивающе сказал Лис. — Я же тебе говорил, что видел ваших убитых в коридоре. Зачем мне врать?

— А я не знаю, зачем? — Лёха встал, отходя на несколько шагов и держа Лиса на прицеле. — Вот мы сейчас и проверим. Вставай!

Лис поднялся. «Всё-таки придётся истратить заряд», — подумал он. Не прошёл Лёха конкурс на звание напарника.

— Сейчас поведёшь меня в Центр и покажешь, как там управлять…

— Лёша, я не знаю, как управлять Центром, я могу только вызвать Сварога.

— Ну, Сварога этого вызовешь — я его, блядь, говорить заставлю!

— Не слишком много ли на себя берёшь, бонопартик? — не выдержал Лис, и сейчас же под грохот автоматной очереди у его ног взлетели фонтаны песка. Лис отшатнулся, зажмуриваясь.

— Не смей так со мной разговаривать, пидар! — Лёха, естественно, не понял про «бонопартика», но уловил, что над ним издеваются. — Я его заставлю говорить, а если надо и тебя! Я боевиков в Чечне говорить заставлял! Они у меня тоже с «чеченским галстуком» походили!

«Ко всему ещё и садист», — подытожил Лис. — «Я просто потерял время».

— Не прав ты, Лёша, — с сожалением сказал он. — Надо больше доверять людям и быть с ними мягче. Так ведь к тебе никто не потянется, а чтобы работать в одиночку, нужен интеллект. А у тебя его нехватка. Знаешь такое слово — интеллект?

Оказалось, Лёха такое слово знал, потому что он вдруг криво усмехнулся и спросил:

— Это у тебя, что ли, есть интеллект? Был бы, не рассказывал, кому не попадя такие вещи, дурак.

«Ну, вот, я ещё и дурак», — подумал Лис, — «хотя в чём-то он, может быть, и прав».

— А меня таких планов, как у тебя, никогда не было — миром порулить.

— Давай так: базару поменьше. Я сейчас пойду, проверю там, в коридоре, — Лёха кивнул на дверь.

— Я запер её, — вздохнув, сказал Лис.

— Как открыть? Мне броня нужна как у тебя, — потребовал парень.

— Лёша… — начал Лис.

Новая короткая очередь заставила его снова зажмуриться. Пули легли сантиметрах в десяти от ног.

— Я у тебя что спросил? — шипящим голосом осведомился Лёха. — Как открыть дверь?

Лис вздохнул. Что ж, пусть идёт, если верить Сварогу, тут можно сэкономить заряд.

— Проведёшь пальцем по фигурам, — Лис показал, как, — дверь и откроется.

— Ага, я вас всех заставлю говорить! — ехидно сказал Лёха, — Жить-то хочется!

— Ещё как! — в тон ему кивнул Лис.

Охранник приказал ему отступить к окну. Наставляя АКМ одной рукой на Лиса, он подобрал пистолет и лучемёт, и, не спуская с противника глаз, направился к двери. Лис с сожалением смотрел на него: больше всего ему было жаль оружия.

Будущий повелитель миров Лёха поставил ногу на первую ступеньку, и ничего не произошло. Скаля зубы в ехидной улыбке, он занёс вторую ногу и оказался полностью на лесенке, которую Сварог строго наказывал избегать. АКМ он легко держал в вытянутой руке, целясь в Лиса.

Как только парень оказался полностью стоящим на ступеньках, он вдруг исчез, даже не успев крикнуть. Правда, исчез он не совсем беззвучно. На песок дорожки с лёгким стуком упала отсечённая чуть ниже локтя правая рука, всё ещё сжимавшая автомат. Из срезанных, словно большой бритвой сосудов, ударила, моментально уходя в песок, кровь, но её было немного.

На большинстве точек перехода, с которыми сталкивался Лис, поле переноса как бы охватывало обрабатываемый объект в любом направлении, повторяя его положение в исходном физическом пространстве. Там можно было не бояться наклониться в сторону, стоя, скажем, на круге. Здесь же, судя по всему, поле было жёстко конфигурировано в вертикальной проекции. Потому и рука осталась здесь, отказавшись отправиться вместе со своим бывшим хозяином. Однако Лис подозревал, что там, куда отправилось основное тело, его не ожидало ничего хорошего. Он уже догадался, куда происходит перенос с этих ступенек.