и публицистов[580]. Вероятнее всего, первоначально в кремлевском кабинете маршала Н. А. Булганина утром было созвано заседание Президиума Совета Министров СССР, которое по предложению Г. М. Маленкова было сразу же «объявлено» заседанием Президиума ЦК. На этом заседании присутствовали H. С. Хрущев, Н. А. Булганин, В. М. Молотов, Г. М. Маленков, Л. М. Каганович, К. Е. Ворошилов и М. Г. Первухин, а отсутствовали два члена Президиума ЦК — М. А. Суслов и А. И. Кириченко. Что касается М. З. Сабурова и А. И. Микояна, то информация не совсем ясная. Например, Р. А. Медведев[581] утверждает, что на этом заседании не было А. И. Микояна, а Р. Г. Пихоя и Н. А. Зенькович[582], сославшись на позднее выступление Н. С. Хрущева, напротив, к числу отсутствующих отнесли М. З. Сабурова. Кроме того, по информации того же Р. Г. Пихои, на этом заседании отсутствовали трое из семи кандидатов в члены Президиума ЦК — H. М. Шверник, Н. А. Мухитдинов и Ф. Р. Козлов, — а также трое из восьми секретарей ЦК — А. Б. Аристов, Н. И. Беляев и П. Н. Поспелов. Однако, судя по мемуарам Н. А. Мухитдинова, он не только присутствовал на этом заседании, но даже оставил очень ценные свидетельства о его ходе[583]. Также не вполне понятна ситуация и с маршалом Г. К. Жуковым, который буквально накануне по указанию Н. А. Булганина выехал на военные учения в район Солнечногорска[584]. В тот же день он вернулся в Москву, однако, вероятнее всего, на утреннее заседание Президиума ЦК сильно запоздал.

Используя это заседание, которое формально было созвано для согласования ряда выступлений членов Президиума ЦК на предстоящем праздновании 250-летия Ленинграда, «заговорщики» решили окончательно «закрыть вопрос по Хрущеву». В самом начале заседания, взяв слово по ведению, Г. М. Маленков предложил передать это право маршалу Н. А. Булганину, а затем подверг очень резкой критике всю работу Н. С. Хрущева на посту Первого секретаря ЦК и предложил отрешить его от этой должности. Его сразу поддержали и другие члены высшего руководства, особенно В. М. Молотов и Л. М. Каганович. Стало очевидным, что большинство членов Президиума ЦК, обладавших правом решающего голоса, принадлежали к явным противникам Первого секретаря, поэтому чисто арифметически их голосов вполне хватало для принятия этого решения. Его можно было бы принять в течение считанных минут, тем более при наличии кворума. Однако маршал Н. А. Булганин почему-то повел это заседание очень нерешительно и согласился перенести его на следующий день, с тем чтобы к «благородному собранию» смогли присоединиться и все остальные члены и кандидаты в члены Президиума и Секретариата ЦК.

Именно тогда у Н. С. Хрущева и его сторонников появился призрачный шанс на успех, и они в полной мере воспользовались им. Вечером того же дня ряд сторонников Н. С. Хрущева, в частности М. А. Суслов, Г. К. Жуков, Е. А. Фурцева и Н. А. Мухитдинов, были приглашены в его рабочий кабинет, где приняли решение ни в коем случае «не сдаваться», идти ва-банк и срочно собирать Пленум ЦК. При этом маршал Г. К. Жуков предложил еще более решительный и апробированный ранее вариант решения данной проблемы — арестовать противников Н. С. Хрущева точно так же, как в июне 1953 года был арестован Л. П. Берия. Его сразу поддержала Е. А. Фурцева. Однако столь радикальный вариант был с ходу отвергнут М. А. Сусловым, которого активно поддержал Н. С. Хрущев. Позднее в хрущевский кабинет заявился и глава КГБ генерал армии И. А. Серов, с которым, вероятно, решались уже сугубо «технические вопросы».

Утром 19 июня возобновилось заседание Президиума ЦК, на котором в поддержку Г. М. Маленкова, вновь выступившего с разгромной речью в адрес Н. С. Хрущева, высказались большинство старых членов высшего партийного ареопага: В. М. Молотов, Н. А. Булганин, Л. М. Каганович, К. Е. Ворошилов, М. Г. Первухин и М. З. Сабуров. Причем давний хрущевский соратник, по сути давший старт всей его карьере, Лазарь Моисеевич Каганович не только разнес хрущевский лозунг «догнать и перегнать Америку», но и первым предложил упразднить пост Первого секретаря ЦК. Казалось, дело было решено, но в защиту Первого секретаря «ринулись» три других члена Президиума ЦК — А. И. Микоян, М. А. Суслов и А. И. Кириченко. Их поддержали и практически все кандидаты в члены Президиума ЦК, в том числе А. Б. Аристов, Ф. Р. Козлов, Е. А. Фурцева и внезапно заболевший Л. И. Брежнев, приславший коротенькое письмо в защиту H. С. Хрущева. Однако совершенно неожиданно, повторно взяв слово, в поддержку старейших членов высшего руководства страны выступил секретарь ЦК Д. Т. Шепилов, который считался прямой хрущевской креатурой.

Как уже было сказано выше, голосов полноправных членов Президиума ЦК, наделенных правом не только выступать, но и принимать решения, вполне хватило бы, чтобы снять H. С. Хрущева с должности Первого секретаря ЦК и избрать на этот пост В. М. Молотова. Поэтому Н. А. Булганин поставил вопрос на голосование и получил искомое большинство в семь голосов. Сам H. С. Хрущев, естественно, не голосовал, как и три его сторонника, которые, правда, просто отмолчались. В результате было принято решение подготовить проект Постановления Президиума ЦК по данному вопросу и принять его утром следующего дня на новом заседании высшего партийного ареопага. Но совершенно неожиданно в развитие ситуации вмешалась большая группа членов ЦК, которые без приглашения явились на заседание Президиума и потребовали встречи с его членами для разъяснения возникшей ситуации. Каковы были численность и состав этой группы, непонятно до сих пор, хотя, как утверждает Н. А. Зенькович[585], в бывшем архиве ЦК КПСС на излете советской эпохи он обнаружил два очень любопытных документа, на которых не были указаны даты. Оба эти документа были озаглавлены совершенно одинаково: «В Президиум ЦК КПСС». Да и сами тексты этих писем, за исключением ряда стилистических моментов, были практически идентичны, «как будто писались одним автором», возможно заведующим Общим отделом ЦК В. Н. Малиным, который по поручению H. С. Хрущева и готовил предстоящий Пленум ЦК.

Текст этих документов был таков: «Нам, членам ЦК КПСС, стало известно, что Президиум ЦК непрерывно заседает. Нам также известно, что вами обсуждается вопрос о руководстве Центральным Комитетом и руководстве Секретариатом. Нельзя скрывать от членов Пленума такие важные для всей нашей партии вопросы. В связи с этим мы, члены ЦК КПСС, просим срочно созвать Пленум ЦК и вынести