– Хорошо тебе!.. Только средства связи несешь!..

Англичанин и в самом деле не только руководствовался советами своего предвидения. На груди у него крепился откидной экран в непромокаемой прозрачной упаковке, на котором он получал через спутники любую желаемую информацию и любую искомую картинку. Так что даже в полной темноте знал, как и куда поставить ногу при следующем шаге. Каждый камешек и трещинка на пути были учтены и имелись в электронной памяти. По крайней мере, на открытых тропах никакие случайности или недоразумения путешественников не подстерегали. К тому же и «удаленный оператор» в любой момент мог подсказать голосом не только грядущие опасности, но и поделиться последними важными новостями. Слышали Евгения все трое через свою добавочную слуховую фурнитуру, да и между собой могли пообщаться, но вот сразу ответить Найденышу или что-то спросить мог только Чарли. Чем сейчас, заметив, как тяжело двигаться Сергею и Лилии на подъеме, и воспользовался:

– Пока мы тут пыхтим, расскажи нам, что нового слышно из Рима и как долго еще в наш район будут добираться роботы-последыши?

Ну инопланетянин и рассказал более подробно про события при захвате комплекса с реаниматорами на окраине итальянской столицы. Потом подал комментарии, кои по поводу клонирования живых людей стали выкрикивать по всему миру. Поведал и о том, как отреагировали бонзы на просочившуюся в свободный доступ информацию про «иксов» и возрождающихся врагов человечества. По всем фактам получалось, что очень и очень негативно отреагировали. Что правительства, что богатейшие люди планеты весьма желали, чтобы сведения про злых гениев, про таинственные силы, про саму суть конфронтации и причины их физического уничтожения, как это ни странно, оставались тайной.

То есть все они понимали, что в любом случае лишняя гласность в происходящих событиях будет им не на пользу. Вряд ли кто из президентов и членов их команд сможет усидеть на своих креслах как в случае глобальной войны, так и в случае полной разрядки напряженной обстановки в мире. То же самое касалось и бонз мирового капитала. Уже сейчас по всему миру катилась волна ненависти к создателям и инициаторам идеи о «золотом миллиарде», и будет весьма проблематично тому самому миллиарду удержаться не только на прежних позициях самой обеспеченной, элитной части населения планеты, но и вообще выжить.

От себя лично Евгений добавил итоговые размышления:

– Не знаю, как на Земле сложатся дальнейшие обстоятельства, предсказывать трудно, но вот как было раньше – уже не будет в любом случае. Такую власть банкирам в руки больше не дадут. Да и правительствам, скорее всего, тоже. Роль продажного и лживого политика тоже станет менее популярной, стремящиеся на верхушку государственной пирамиды ради наживы или власти, скорее всего, станут уничтожаться физически еще на подступах к этой пирамиде. Уже в некоторых странах такое творится!..

Но ведущиеся пока еще хаотические преобразования в данный момент экспертов не слишком интересовали. Если их нынешний поход не завершится успешно, цивилизации все равно наступит конец. По крайней мере, так однозначно заявило предвидение знаменитого сыщика, и данное пессимистическое заявление подтвердил на своем уникальном детекторе лжи академик Чернов.

Поэтому для них гораздо боле важным являлась военная и техническая помощь среди этих безжизненных и диких горных нагромождений. И одним из лучших помощников мог оказаться хотя бы один вспомогательный робот-эскалибур, или последыш, как назвал когда-то одного из них Евгений, и название это сделалось нарицательным для всех подобных устройств. Наибольшая проблема, что по пути от саркофага с роботом-завоевателем паре последышей предстояло преодолеть не просто пустые, необжитые пусть и огромные расстояния, но проскочить и через густонаселенные территории как Монголии, так и Китая. Это уже не говоря о том приказном режиме обмана, которым эскалибур заставил действовать пилотов, диспетчеров, представителей особых отделов трех государств, да и простых служащих аэродромов не стоило забывать. Всех их пришлось запугивать чуть ли не до смерти и для каждого рассказывать отдельные, нигде не пересекающиеся истории, по которым странные многоколесные машины стоило доставить туда-то, к такому-то строго определенному времени для каких-то там секретных испытаний.

В данный момент, пока троица людей с уникальными умениями топала по диким горным тропам между горными хребтами, два вспомогательных робота уже достигли ближайшего аэродрома в Китае и теперь выбирались оттуда своим ходом прямо по дорогам между населенными пунктами. Но дальше им предстояло подниматься в горы и двигаться по кратчайшей прямой. А преодоление восьми перевалов и пересеченной местности на дистанции четырехсот километров могло занять от семи до двенадцати часов. Какой бы ни была техника совершенной и выносливой, курсировать по Гималаям чуть ли не напрямик даже для нее окажется чрезвычайно сложно.

– Хоть уже вышли на финальный отрезок пути, – обрадовался Бокед после сообщения от Найденыша. – А это уже внушает немалый оптимизм.

Они уже шли по сравнительно ровному участку, и свои ворчания мог вставить и отдышавшийся Сергей Николаевич:

– Нуда, вся надежда на роботов. Иначе что мы со своими перочинными ножиками сделаем тому, кто выкрал Санрегре прямо сквозь окно небоскреба?

– Мы? Ха! – крякнул знаменитый сыщик с возмущением. – Да мы его и пальцем не тронем. Наша Лилечка сама с ним на расстоянии разберется. Главное для нее, как можно быстрей понять, кто это и где он прячется, а уже потом она быстро этого жадного коллекционера аппетита лишит. Правда, мадемуазель Монро?

Только по одному тону ответа легко было догадаться, что вышеупомянутая мадемуазель предпочла бы пользоваться своим умением парализовать человека как можно реже:

– Тоже мне, джентльмены!..

Последний час перехода двигались по узкой глубокой расщелине, которую скорее можно было назвать даже тоннелем, настолько в ней было темно и мрачно. Пришлось даже наплечные фонари включать. Да и когда вышли из расщелины, а глазам предстала искомая долина Аистов, дневная часть суток практически закончилась. Редкими лучами солнца сквозь тучи освещались лишь заснеженные верхушки горных гигантов, а внизу уже царила настоящая ночь. Благо, что сразу же к трио экспертов подлетели посланные сюда заранее крачки. Из их багажных отделений люди получили в личное пользование по персональному маяку, очки ночного видения и по специальному миниатюрному прибору, который методом сканирования позволял заметить любое скопление металла массой больше двух килограммов на расстоянии сорока метров.

Как и предполагал Чернов раньше, знаменитый сыщик и не собирался устраивать привал, а уж тем более сон на всю ночь. Примостились на некоторое время возле какой-то нависающей сверху каменной громады да слегка перекусили наиболее калорийной и энергетически насыщенной пищей. Потом аккуратно сложили и замаскировали весь снятый с себя лишний багаж и двинулись на дальнейшие поиски. К сожалению, резко стал опускаться туман, усилилась облачность и на небе, так что о звездах над головами можно было только мечтать. Зато нисколько не ухудшилась прямая связь с укротителем эскалибура. Да и уникальные программы, с помощью маяков на людях да летающих впереди и по сторонам крачек, могли подсказать любое следующее движение. Другой вопрос, что ни сканирование, ни визуальные средства так до сих пор не смогли определить место базирования главного злодея. Здесь уже вперед к цели могла привести лишь паранормальная способность английского пэра русского происхождения мистера Чарли Бокеда.